Les habitants de Kiryat Shmona protestent contre « l'abandon » du nord d'Israël par le gouvernement

Près d'un millier de personnes se sont rassemblées mardi à l'entrée de Kiryat Shmona pour protester contre la situation difficile dans la ville, qu'elles qualifient d'abandon des communautés du nord d'Israël.

Bien que le gouvernement affirme que les conditions de sécurité le long de la frontière nord d'Israël se sont suffisamment améliorées pour que les habitants puissent retourner dans les villes du nord, ces derniers affirment que la ville n'a pas été réhabilitée, ni en termes de retour des habitants et des entreprises, ni en termes de services publics. 

Plus de 30 % des habitants de Kiryat Shmona ne sont pas revenus dans la ville, ce qui entraîne des difficultés pour les entreprises locales et la fermeture d'au moins une école.

Shiran Ohayon, un habitant et l'un des leaders de la manifestation, a déclaré à Channel 12 News que les habitants se sentaient abandonnés.

« Kiryat Shmona ressemble à une ville fantôme », a déclaré Ohayon. « Nous sommes ici parce qu'ils nous ont ramenés il y a un an avec toutes sortes de promesses. Aujourd'hui, notre devise est : « Sauvez cette ville, car il n'y aura plus rien à sauver ici ». Il reste 13 000 habitants ici, 60 % des entreprises ont fermé et celles qui sont ouvertes travaillent jusqu'à 16 heures car elles ne peuvent même pas payer leurs factures d'électricité. Nous n'avons aucun moyen de nourrir nos enfants, cette ville n'est pas en train de mourir, elle est morte. »

Ohayon estime que le gouvernement devrait accorder aux entreprises et aux habitants de Kiryat Shmona une exonération totale de la TVA et des taxes municipales pendant cinq ans, afin de favoriser la croissance et le développement. 

« Nous vivons dans une ville frappée par une catastrophe : il n'y a aucun service ici, nous marchons de chez nous à notre travail et il n'y a aucun moyen de s'y rendre », a-t-elle déclaré, soulignant l'absence de transports publics. « Nous devons créer des emplois décents et installer des bureaux gouvernementaux ici. Nous voulons de la culture, des cinémas. Nous voulons rencontrer un professeur, mais il n'y a que des médecins spécialistes ici. »  

Nir Eli, propriétaire du Anshu Pub, le pub le plus ancien de la ville, a fait écho à ces commentaires sur la réalité difficile des entreprises.

« Ces derniers temps, la situation est indescriptible. Entre trois et quatre tables le soir. Chaque jour, je me réveille avec l'idée de fermer l'établissement », a déclaré Eli. Il a expliqué avoir ouvert le pub une semaine après le cessez-le-feu dans le but de redonner vie à la ville, mais selon lui, « nous avons investi des sommes importantes dans l'ouverture, et l'État ne le voit pas. Nous n'avons rien obtenu. »

Emil Peretz, qui possède un restaurant et un atelier de menuiserie dans la ville, a déclaré que depuis la guerre, ses revenus ont fortement chuté.

« Avant la guerre, nous travaillions bien. Aujourd'hui, le travail a diminué de 50 à 60 % », a déclaré Peretz. 

Peretz a déclaré avoir été contraint de réduire considérablement ses effectifs.

« J'avais huit employés ; aujourd'hui, mon fils et moi travaillons seuls », a-t-il déclaré à Walla News.

Peretz a déclaré qu'il envisageait de vendre son entreprise et même de quitter la ville.

« Je n'ai aucun moyen de gagner ma vie. À Netanya, la vie est différente », a fait remarquer Peretz. « Ici, on ne peut plus gagner sa vie aujourd'hui. » 

« Nous avons entendu des promesses, nous avons vu des convois de ministres [du gouvernement], nous avons entendu des déclarations, et c'est tout », a déclaré Ohayon. « Un an plus tard, il n'y a toujours pas de réponses ni de solutions. Quiconque nous apportera de vraies nouvelles, sans discours creux, recevra notre soutien. »