"Je me suis sentie trahie par Hollywood" - Debra Messing parle de l'antisémitisme, d'Israël et de la force qu'elle a trouvée après le 7 octobre.

Debra Messing, 57 ans, surtout connue pour son rôle emblématique de Grace Adler dans la sitcom américaine Will & Grace, dénonce l'antisémitisme et condamne les massacres perpétrés par le Hamas le 7 octobre, il y a un peu plus de deux ans.

L'actrice hollywoodienne se dit « dévastée par la réaction d'Hollywood face au massacre » et par ce qu'elle décrit comme un manque inquiétant de soutien à Israël et aux communautés juives à travers le monde.

Ces deux dernières années ont mis à rude épreuve le moral de Debra Messing. Profondément ancrée dans sa foi et son identité juives, elle a dû faire face à la perte d'amis et à la perte de confiance dans la communauté qui l'avait autrefois accueillie à bras ouverts.

Dans une interview accordée à Ynet News, Messing a parlé avec franchise de son expérience du 7 octobre 2023, du manque de soutien dont elle et d'autres Juifs ont fait l'objet de la part de leurs collègues hollywoodiens, ainsi que de son enfance dans une famille fortement sioniste et de son statut d'unique enfant juif parmi trois autres à l'école.

« J'étais chez moi, je suis entrée dans la cuisine, j'ai allumé la télévision et j'ai vu des images que je ne comprenais pas vraiment », se souvient Messing. « Mon cerveau n'arrivait tout simplement pas à traiter ce que mes yeux voyaient. Franchement, je n'ai pas beaucoup de souvenirs précis du 7 octobre, à part le fait d'être assise dans la cuisine et d'appeler des amis juifs pour m'assurer qu'ils voyaient bien ce qui se passait et que je n'hallucinais pas. Je ne me souviens toujours pas des jours qui ont suivi – j'étais en état de choc total, incapable de fonctionner dans le temps réel. »

Elle a mentionné que dans les premières 24 heures, les gens à Hollywood « réagissaient de la bonne manière », mais « ensuite, cela a changé, et cela a changé rapidement ».

Messing a confié à Ynet qu'elle était « dévastée » et « brisée ».

« Hollywood a été construit par des Juifs qui ont échappé à l'Holocauste et qui n'étaient autorisés à exercer aucune autre profession, alors ils ont inventé le show-business. J'étais certaine que, parce qu'il est largement libéral et inclusif, Hollywood s'opposerait fermement au massacre. Quand j'ai vu les réactions, j'ai pensé que le monde s'était renversé. J'ai eu physiquement la nausée », a-t-elle déclaré.

Lorsqu'on lui a demandé si quelqu'un avait essayé de la contacter, elle a répondu : « Personne. Personne ne m'a contactée. Leur silence m'a brisé le cœur. Heureusement, il existe un groupe WhatsApp qui compte désormais 7 800 membres. Au début, nous étions assez peu nombreux : des créateurs, des publicitaires, des managers, des scénaristes et des réalisateurs juifs qui estimaient que nous devions défendre Israël, son droit d'exister, et surtout lutter contre toute la propagande. »

Dans le but de mobiliser le soutien en faveur des otages à Gaza, elle et d'autres professionnels d'Hollywood ont contacté le président Joe Biden pour lui demander d'aider à ramener les otages chez eux. Alors que la lettre de soutien circulait à Hollywood, les gens ont refusé de la signer. Messing explique qu'ils n'ont pas mentionné le conflit, mais ont simplement demandé « à lui (Biden) de ramener les otages de dizaines de pays ».

Messing a admis qu'elle « s'est sentie trahie par Hollywood » parce qu'elle « était profondément enracinée dans cette communauté ». Elle a ajouté : « Je suis en train de digérer tout cela, très lentement. »

Élevée dans une famille sioniste ayant des liens étroits avec Israël, Messing a très tôt compris qu'être juive pouvait être un désavantage, même dans les régions les plus libérales des États-Unis. « J'étais l'une des trois enfants juifs de toute mon école. Enfant, j'ai été confrontée à un antisémitisme très intense », se souvient-elle.

Messing a partagé un souvenir de son école primaire dans le Rhode Island. « Mon premier souvenir remonte à la deuxième année, lorsque nous faisions la queue pour le cours de gym et qu'un des garçons m'a dit : « Va à la fin de la file, sale juive. » Je ne savais pas ce que cela signifiait, mais le professeur, lui, le savait, et il l'a envoyé dans le bureau du directeur. Tous les enfants m'ont regardée d'un air furieux en me demandant : « Qu'est-ce que tu as dit pour lui causer des ennuis ? » À ce moment-là, j'ai appris quelque chose que je n'ai pleinement compris que des décennies plus tard : l'instinct de se cacher immédiatement. »

Lorsque Ynet lui a demandé comment ses parents avaient réagi, Messing a répondu : « Ils m'ont fait asseoir et m'ont expliqué que nous étions des Juifs fiers, solidaires de notre peuple et de l'État d'Israël. Plus tard, quand j'avais neuf ou dix ans, mon grand-père est venu nous rendre visite et le lendemain matin, nous avons trouvé une croix gammée peinte à la bombe sur sa voiture. Dès mon plus jeune âge, j'ai donc compris que j'étais différente et que les gens ne nous aimaient pas. Tout au long de mon enfance, j'ai entendu parler de l'Holocauste et de mon devoir de perpétuer la mémoire de ceux que nous avons perdus. Ainsi, même si à l'extérieur de ma maison, il n'y avait aucune représentation de la joie de vivre juive, mes parents ont créé un foyer juif heureux. J'en ai toujours été très consciente tout au long de ma vie. »

Lorsqu'on a demandé à Messing si elle avait déjà pensé que les réactions violentes sur les réseaux sociaux ne valaient pas la peine, elle a répondu : « Non. Des gens ont souffert bien plus que moi ces deux dernières années. Je sentais que je devais faire ce que je pouvais. J'ai produit le film October 8 sur la montée de l'antisémitisme aux États-Unis, et je l'ai projeté et présenté dans tout le pays. »

Même si Messing a grandi dans une famille sioniste dont les membres se rendaient souvent en Israël, sa première visite n'a eu lieu que deux mois après les attentats du 7 octobre 2023. Elle a réfléchi au fait qu'elle avait toujours voulu y aller, mais que le moment ne semblait jamais opportun. Ses parents lui disaient qu'il n'était pas sûr de s'y rendre, puis sa carrière à Hollywood a décollé, et plus tard, la maternité l'a occupée – si bien que le voyage en Israël ne s'est jamais concrétisé.

Cependant, pour expliquer le moment choisi pour son premier voyage en Israël, elle a déclaré : « Mais cette fois, je devais venir – pour être témoin, pour filmer les familles des otages, pour voir la destruction dans les kibboutzim, pour parler avec les blessés. Je suis entrée à Gaza avec l'armée israélienne, j'ai visité des tunnels, des hôpitaux. J'ai tout filmé et tout posté sur Instagram – ce qui, bien sûr, a déclenché un tsunami de haine. Mais je me suis sentie plus forte que jamais. »

En réponse à une question sur le changement de sa perception d'Hollywood, même en tant que lieu de travail, Messing a déclaré : « Oui, je considère Hollywood comme un environnement potentiellement hostile pour moi-même et pour les autres Juifs qui croient au droit d'Israël à exister. Mais je continue à travailler, et cela me rappelle le pouvoir de la narration. Plus que jamais, je veux raconter des histoires sur la vie juive, car les gens ne s'intéressent aux histoires juives que lorsqu'elles concernent des Juifs morts. »

Messing a déclaré qu'elle souhaitait rompre avec l'idée que les Juifs sont uniquement associés à l'Holocauste et qu'elle voulait « contribuer à créer des comédies sur la famille, la musique, l'humour, l'amour, les dysfonctionnements – toutes les choses qui font de nous des êtres humains. Peut-être que cela touchera même certaines des personnes qui s'efforcent tant de nous déshumaniser. »

Après avoir obtenu une maîtrise en arts du spectacle à l'université de New York, Messing a décroché son premier rôle important dans la sitcom Ned and Stacey au milieu des années 1990. Cependant, sa carrière a pris un tournant décisif lorsqu'on lui a proposé le scénario de Will and Grace, et qu'elle a accepté le rôle.

Messing a reçu un Emmy Award pour son rôle de meilleure actrice dans une série comique.

Elle devrait se rendre à nouveau en Israël cette semaine.