"Grâce à vous, je suis ici" - L'otage libéré Maxim Herkin rejoint l'armée israélienne après 738 jours de captivité dans les geôles du Hamas.

Maxim Herkin faisait partie des 20 derniers otages récemment libérés par l'organisation terroriste Hamas dans le cadre de l'accord de Gaza négocié par le président américain Donald Trump. Après avoir passé 738 jours difficiles en captivité chez le Hamas, le capitaine (réserve) Herkin, âgé de 36 ans, a annoncé mardi qu'il rejoindrait son unité de l'armée israélienne lors d'une cérémonie militaire israélienne.

Il a remercié le peuple israélien et l'armée israélienne de l'avoir ramené chez lui, en liberté. « Merci beaucoup », a déclaré Herkin dans son discours à la foule. « Grâce à vous, je suis rentré chez moi, auprès de ma famille civile, il y a quelques jours, et aujourd'hui, grâce à vous, je suis rentré chez moi, auprès de ma famille en uniforme.

J'ai grandi au Centre de transport pendant mon service régulier et j'ai continué ici dans la réserve. Cette unité a toujours été très importante pour moi, c'est ma vie militaire. Nous avons tous une vie civile et une vie en uniforme, et je dois vous remercier », a déclaré Herkin dans son discours émouvant.

Il a poursuivi en soulignant sa gratitude envers ses camarades réservistes israéliens qui se battent pour Israël depuis le massacre perpétré par le Hamas le 7 octobre 2023.

« Depuis le 7 octobre jusqu'à aujourd'hui, vous avez renoncé à votre vie civile au profit de votre vie militaire parce qu'il y a un objectif plus noble. À mes yeux, c'est un travail sacré. Vous donnez votre temps, votre force et votre énergie pour que nous gagnions, pour que vous nous rameniez chez nous. Je ne trouve pas les mots pour exprimer ma gratitude – c'est grâce à vous que je suis ici », a déclaré Herkin.

Il a été kidnappé par les forces du Hamas alors qu'il assistait au festival Nova en tant que civil le 7 octobre 2023. En avril 2025, le Hamas a diffusé la première vidéo montrant Herkin en otage. Comme il possède la double nationalité israélienne et russe, Moscou a fait pression sur le Hamas pour qu'il donne la priorité à sa libération. Le haut responsable du Hamas, Abu Marzouk, a répondu à l'époque en déclarant au gouvernement russe que le groupe terroriste était disposé « à donner la priorité à Herkin ».

En mai, le Hamas a diffusé une deuxième vidéo de l'otage russo-israélien.

Après sa libération au début du mois, la famille de Herkin a révélé que le Hamas l'avait détenu « dans des conditions inhumaines », mais a souligné qu'il avait fait preuve d'une « force physique et émotionnelle extraordinaire ».

S'adressant à la chaîne d'information israélienne Channel 13 News deux jours seulement après sa libération, Herkin a révélé que le mouvement de protestation en Israël en faveur des otages avait été une source de force qui l'avait aidé à survivre « dans l'enfer de la captivité du Hamas ».

« À tous les citoyens d'Israël : votre victoire est la nôtre », a déclaré Herkin dans son interview à Channel 13 News. « Vous nous avez donné de la force. Chaque fois que nous avons pu voir quelque chose, nous avons été stupéfaits par les manifestations et tout ce qui se passait dans le pays. C'est à ce moment-là que vous réalisez que vous comptez, que personne ne vous a oublié, que les gens se battent pour vous et qu'ils n'arrêteront pas tant que vous ne serez pas rentré chez vous. »

Herkin a expliqué pourquoi il s'était excusé auprès de sa mère après avoir été libéré de captivité.

« Finalement, je suis allé à une fête. Je lui ai dit que je serais de retour le lendemain matin, mais cela m'a pris deux ans. Je lui ai dit que j'étais désolé que cela ait pris un peu plus de temps que prévu », a-t-il déclaré. Malgré une captivité longue et difficile, Herkin s'est dit convaincu qu'il finirait par rentrer chez lui en Israël.

« J'avais un pressentiment. Vous voyez ce qui se passe et vous réalisez qu'il n'y a pas d'autre option que de rentrer. Mon peuple ne laisserait pas cela arriver. Je savais que ma mère était une battante », a-t-il conclu.