Israël va accroître son recours aux travailleurs étrangers face à la pénurie de main-d'œuvre

Israël cherche à faire venir des milliers de travailleurs étrangers d'Inde, de Thaïlande et du Sri Lanka pour pallier une grave pénurie de main-d'œuvre liée à la guerre dans les secteurs de la vente au détail et de la production alimentaire. Les grandes chaînes de supermarchés locales telles que Carrefour Israël, Rami Levy et Shufersal font déjà appel à des travailleurs étrangers provenant principalement de pays asiatiques. Les producteurs alimentaires israéliens tels que Osem et Tnuva font également face à la pénurie de main-d'œuvre en se tournant vers les travailleurs étrangers.

Le directeur général du ministère israélien de l'Économie, Moti Gamish, a souligné que les travailleurs étrangers jouent un rôle crucial dans le maintien de la croissance économique d'Israël.

« Le ministère de l'Économie considère que le recrutement de travailleurs étrangers est essentiel pour maintenir la croissance et la productivité d'Israël. Au cours de l'année écoulée, nous avons travaillé à l'augmentation des quotas et à l'arrivée de milliers de nouveaux travailleurs en Israël. Pourtant, il existe toujours une pénurie importante dans tous les secteurs. Nous rationalisons les processus de recrutement et revoyons les frais afin d'alléger la charge qui pèse sur les employeurs. Notre objectif est clair : garantir une main-d'œuvre stable et qualifiée qui permette aux entreprises israéliennes de continuer à se développer et à être compétitives à l'échelle mondiale », a déclaré Gamish.

Cependant, certaines entreprises recrutent également conformément aux politiques de leurs sociétés mères internationales respectives.

« Nous voulons rencontrer chaque candidat afin de nous assurer qu'il correspond à nos besoins et qu'il peut répondre aux attentes de Carrefour, en particulier dans les rayons des produits frais », a expliqué Michael Luboshitz, PDG de Carrefour Israël. « En les formant dans leur pays d'origine, ils peuvent s'intégrer immédiatement à leur arrivée. »

Le principal média d'information économique israélien, Calcicist, a rapporté que le gouvernement de Jérusalem avait donné son feu vert à l'embauche de plus de 26 000 travailleurs étrangers dans les supermarchés et autres entreprises du secteur des services.

En avril 2024, le gouvernement israélien a signalé une volonté accrue de recruter des travailleurs indiens pour remplacer les travailleurs arabophones de Judée-Samarie (Cisjordanie) qui occupaient traditionnellement de nombreux emplois dans les secteurs israéliens à forte intensité de main-d'œuvre, tels que la construction. En raison de la guerre et de la détérioration de la situation sécuritaire, Israël a tenté de réduire sa dépendance vis-à-vis des travailleurs de Cisjordanie. De plus, Israël et l'Inde entretiennent des relations étroites, et cette mesure est considérée comme mutuellement avantageuse, car elle permet aux travailleurs indiens de gagner des salaires plus compétitifs dans l'économie israélienne.

Les travailleurs indiens remplacent de plus en plus leurs homologues arabes sur le marché israélien de la construction de logements, qui est très exigeant en main-d'œuvre. En décembre 2024, l'Associated Press a abordé la question en écrivant un article sur Raju Nishad, un travailleur indien du bâtiment en Israël.

« Vêtu d'une ceinture de sécurité, d'un casque et de bottes de travail, Raju Nishad se déplace sur l'échafaudage, martelant des blocs qui feront partie d'un bâtiment dans un nouveau quartier de Beer Yaakov, en Israël. Lui et d'autres Indiens font partie d'un effort du gouvernement israélien pour combler le vide laissé par des dizaines de milliers de travailleurs palestiniens du bâtiment interdits d'entrée en Israël depuis l'attaque sans précédent du Hamas le 7 octobre 2023 », a écrit le média sur la plateforme de médias sociaux 𝕏.

Les réactions des entreprises israéliennes sont mitigées. Tout en se félicitant de l'afflux de travailleurs étrangers, de nombreuses entreprises israéliennes s'inquiètent de l'augmentation des coûts salariaux liée à cet afflux.

« Depuis que les travailleurs palestiniens ont été interdits d'entrée, la pénurie s'est aggravée, ne nous laissant d'autre choix que d'embaucher des travailleurs étrangers », a déclaré le PDG d'une grande entreprise sous couvert d'anonymat.

« Mais l'État ne devrait pas nous imposer des coûts excessifs. Nous payons le salaire minimum alors qu'à Dubaï, ils paient un tiers de ce montant, et en plus de cela, nous sommes frappés par des taxes et des frais qui font grimper les dépenses », a ajouté le PDG.

Le recrutement de travailleurs étrangers comprend une garantie bancaire de 8 500 NIS (environ 2 600 dollars) par travailleur, le renouvellement du visa pour 8 500 NIS supplémentaires et des frais de service mensuels de 2 000 NIS (environ 600 dollars).

Cependant, malgré certaines difficultés et l'augmentation des coûts de recrutement, le sentiment général à l'égard des travailleurs étrangers semble positif.

« Nous avons des travailleurs qui viennent réellement travailler », a déclaré le directeur d'une grande chaîne de magasins israélienne. « Finis les appels matinaux des gérants de magasin m'annonçant que cinq caissiers se sont fait porter malades. Les travailleurs sont concentrés, il n'y a pas de disputes et la productivité est en hausse. »