Des rassemblements pro-Gaza et pro-israéliens à Toronto pour commémorer l’anniversaire du 7 octobre

Des centaines de manifestants pro-Gaza ont défilé samedi dans le centre-ville de Toronto, quelques jours après le troisième anniversaire du massacre perpétré par le Hamas en Israël le 7 octobre 2023.

Les manifestants ont scandé des slogans tels que : « Nous honorerons tous nos martyrs, tous nos enfants, fils et filles ! » et « De mon vivant, je verrai les Palestiniens vivre libres ! »

Les manifestants ont également scandé « À bas la classe Epstein », un slogan critiqué comme antisémite pour sa référence au financier juif américain Jeffrey Epstein, décédé, dans un discours visant les élites puissantes.

Le rassemblement comptait parmi ses participants des Juifs et des Israéliens opposés aux opérations militaires israéliennes à Gaza et, dans certains cas, au sionisme, le mouvement en faveur d’un foyer national juif.

« J’ai fait mes études à Haïfa et j’ai vu comment les Palestiniens sont traités », a déclaré Shlomit, une manifestante pro-Gaza de 65 ans qui a refusé de donner son nom complet pour des raisons de sécurité.

« J’ai grandi dans une famille très sioniste, mais le fait d’avoir vécu en Israël m’a réellement fait changer d’avis sur certaines choses », a-t-elle poursuivi.

Shlomit a également évoqué ses liens avec Vivian Silver, militante pacifiste canado-israélienne assassinée par le Hamas lors de l’attaque du 7 octobre contre des localités du sud d’Israël.

« Je connaissais toutes ces personnes qui étaient liées à [Vivian]. C’était une militante pour la paix, et ce qui lui est arrivé m’a profondément bouleversée », a expliqué Shlomit, qui portait une épinglette sur laquelle on pouvait lire : « Des Juifs contre l’occupation ».

De l’autre côté des barricades policières, un groupe plus restreint de contre-manifestants s’est rassemblé avec des drapeaux israéliens et des drapeaux iraniens préislamiques pour exprimer son soutien à Israël.

Mahya Tayabi, une Iranienne d’origine perse de 38 ans, a expliqué pourquoi elle avait rejoint la manifestation pro-israélienne.

« Je suis perse, mais j’aime Israël. J’aime le peuple juif. Bibi et Tsahal ont aidé mon pays », a déclaré Tayabi, faisant référence au Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu. Certains Iraniens ont célébré les frappes israéliennes et américaines qui ont tué le guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, à la fin du mois de février.

Selon les informations disponibles, les manifestations se sont déroulées dans l’ensemble dans le calme. La police locale a indiqué avoir arrêté une personne en lien avec un incident sans rapport avec les rassemblements.

Le ministère israélien des Affaires de la diaspora avait estimé qu’environ 17 manifestations anti-israéliennes auraient lieu au Canada entre samedi et mercredi.

Le Premier ministre canadien, Mark Carney, a marqué l’anniversaire du 7 octobre en condamnant les atrocités commises par le Hamas et en exprimant sa solidarité avec Israël.

« Le Canada condamne sans équivoque le Hamas, qui ne doit jouer aucun rôle dans la future gouvernance d’un État palestinien démilitarisé », indiquait la déclaration de Carney. « Nous demeurons fermement aux côtés du peuple israélien dans sa quête d’un Israël sûr et sécurisé, dans le cadre d’une solution à deux États. »

Carney a également rendu hommage à Silver et aux autres victimes de l’attaque du Hamas :

« Nous nous souvenons d’eux pour la vie qu’ils ont menée et les personnes qu’ils ont aimées, et nous rendons hommage à leurs familles et à leurs amis, qui continuent de pleurer leur disparition. Puisse leur mémoire être une bénédiction. »

Depuis l’attaque du 7 octobre, le Canada est confronté à des préoccupations croissantes concernant l’antisémitisme et les sentiments anti-israéliens. En juin, une coalition juive internationale a averti que l’antisionisme et l’extrémisme islamiste contribuaient à la montée de l’antisémitisme dans la société canadienne.

Le Centre des affaires israéliennes et juives a également averti que les manifestations anti-israéliennes pouvaient contribuer à alimenter l’hostilité envers la communauté juive du Canada.

« Le Centre intégré d’évaluation des menaces du Canada a mis en garde contre les conséquences d’une complaisance face à ces phénomènes : lorsque les attaques visant la communauté juive deviennent fréquentes et se banalisent, elles peuvent pousser des personnes vulnérables à recourir à la violence. Les événements qui glorifient la “résistance” responsable des atrocités du 7 octobre, alors que des communautés se rassemblent pour pleurer les victimes assassinées, exigent des dirigeants civiques qu’ils fassent preuve de clarté morale quant à ce qui est acceptable dans notre société. »