« Vous ne serez plus jamais seuls » : près de 2 000 chrétiens se réunissent en Israël pour commémorer le 7 octobre

JÉRUSALEM — Près de 2 000 chrétiens se réunissent en Israël pour commémorer le 7 octobre

Près de 2 000 responsables chrétiens, influenceurs et touristes venus du monde entier se sont rendus en Israël cette semaine pour marquer le troisième anniversaire des attaques du Hamas du 7 octobre.

Au cours de la semaine, les différents groupes ont visité des lieux où ont eu lieu les massacres, rencontré d’anciens otages et exprimé leur solidarité avec les Israéliens qui continuent de faire face aux conséquences de cette journée.

L’Ambassador Summit, un voyage organisé par l’association Friends of Zion et le ministère israélien des Affaires étrangères, a accueilli une délégation de plus de 1 000 responsables chrétiens issus de 122 pays. De son côté, le circuit Awake Jerusalem, organisé par Eagles’ Wings, a rassemblé près de 550 responsables et influenceurs de 53 pays différents, parmi lesquels des membres de familles royales traditionnelles du Nigeria.

« L’Église mondiale s’est réveillée et est revenue à Jérusalem. Les Juifs et l’État d’Israël ne seront plus jamais seuls », a déclaré à ALL ISRAEL NEWS l’évêque Robert Stearns, fondateur et président d’Eagles’ Wings.

Le 7 octobre, ces groupes chrétiens se sont joints à des responsables juifs, des ambassadeurs, d’anciens otages libérés et des familles endeuillées pour une cérémonie commémorative organisée sur les marches sud du Mur occidental, à Jérusalem.

Parmi les intervenants figuraient les anciens otages libérés Agam Berger, Sagui Dekel-Chen, Evyatar David et Bar Kupershtein, ainsi que le grand-père de ce dernier, Michael Kupershtein, rescapé de la Shoah. Le maire de Jérusalem, Moshe Lion, et l’homme d’affaires israélo-canadien Sylvan Adams, président du Congrès juif mondial – Israël, ont également pris la parole.

L’ambassadeur d’Israël aux États-Unis, Yechiel Leiter, s’est adressé aux participants par visioconférence depuis un hôpital de Jérusalem, où son fils Neriya demeure dans un état grave à la suite d’une attaque terroriste survenue le mois dernier.

« Nous luttons, en réalité, pour notre existence. Il ne s’agit pas de fronts de défense distincts — Gaza, le Liban, la Judée-Samarie, l’Iran, les milices irakiennes et les Houthis. Toutes ces actions menées par différents groupes visent à nous éradiquer », a-t-il averti. « Mais, en réalité, ils cherchent à éradiquer la civilisation judéo-chrétienne et, sur ce point, nous sommes unis. »

Mike Evans, fondateur du Friends of Zion Heritage Center, à Jérusalem, a rendu hommage aux otages, aux familles des victimes du 7 octobre ainsi qu’à un plombier israélien qui a contribué à sauver les passagers d’un vol de la compagnie flydubai, le 30 septembre, après que le pilote aurait tenté de précipiter l’avion au sol.

Yaniv Hayun, devenu un héros local à la suite de cet incident qui a failli tourner au drame, a expliqué à ALL ISRAEL NEWS (AIN) que, tandis que sa famille se remettait de cette épreuve traumatisante, le soutien des visiteurs chrétiens l’avait profondément touché.

« Ce sont des gestes qui contribuent à accélérer notre guérison. Des personnes comme Mike Evans sont extraordinaires. C’est un ambassadeur de Dieu auprès du peuple juif », a-t-il déclaré à AIN.

« J’aimerais qu’on nous envoie des milliers d’autres personnes comme eux. C’est une véritable bénédiction. Cela nous montre qu’il existe dans le monde des personnes qui nous voient, nous soutiennent et comprennent ce que nous traversons. »

Lors de la cérémonie, l’ancien otage Sagui Dekel-Cohen est revenu sur les scènes de destruction dont il a été témoin le 7 octobre, alors qu’il intervenait comme secouriste à Nir Oz. Des familles y ont été tuées, d’autres personnes enlevées et des maisons incendiées. Lui-même a été pris en otage après avoir été blessé par balle à la jambe et à l’épaule. Il a passé 498 jours en captivité, tandis que son épouse et ses enfants attendaient son retour dans l’incertitude.

Sagui Dekel-Cohen a raconté avoir vu les flammes se propager dans tout le kibboutz et entendu des tirs alors qu’il tentait de défendre sa communauté.

« J’aurais voulu pouvoir faire davantage », a-t-il confié. « C’est un sentiment terrible, car quels que soient nos efforts pour combattre et sauver des vies, ce sont les 64 personnes que nous n’avons pas réussi à sauver qui restent en nous. »

Les événements de la semaine ont profondément marqué les participants. Le musicien belge Corentin Motte, qui visitait Israël pour la première fois, a expliqué avoir volontairement fait le voyage sans idées préconçues.

« Je voulais simplement venir avec un regard d’enfant », a-t-il déclaré à ALL ISRAEL NEWS (AIN). « Je ne suis pas venu avec des attentes particulières. J’ai simplement demandé : “Ouvre mon cœur, ouvre mes yeux, ouvre mon esprit.” »

Corentin Motte a expliqué qu’à son retour en Belgique, il souhaitait témoigner de son expérience personnelle en Israël, plutôt que de simplement répéter ce qu’il avait vu dans les médias.

« Je veux vraiment avoir un impact sur les gens. Ils ne connaissent la situation qu’à travers ce que disent les médias. Mais désormais, je peux dire : “Je suis allé en Israël, je suis allé en Palestine. J’ai parlé avec un policier israélien et avec un policier palestinien” », a-t-il déclaré.

« En Europe, on lit la Bible avec un regard européen », a-t-il ajouté. « En tant que chrétien, il faut venir ici pour voir par soi-même. »

Chad Miller, originaire de Londres et lui aussi en visite en Israël pour la première fois, s’intéressait peu au conflit israélo-palestinien et ne connaissait Israël qu’à travers la Bible. Pourtant, lorsqu’il a annoncé à son entourage son intention de se rendre dans le pays, il a essuyé de vives critiques de la part de personnes proches de lui.

Malgré ces réactions, son séjour a conforté sa décision de venir.

« J’ai rencontré certaines des personnes les plus gentilles que j’aie jamais connues, sinon les plus gentilles », a-t-il déclaré. « Cette expérience a changé ma vie. »

Au fil de leur pèlerinage, les groupes ont visité le site du massacre du festival de musique Nova ainsi que d’autres lieux emblématiques d’Israël.

Pour Jennifer Mallan, présentatrice de l’émission Come Home sur Christian Television Network, ce voyage a marqué l’aboutissement d’un parcours spirituel. Elle se trouvait déjà en Israël pendant la guerre entre les États-Unis et Israël contre l’Iran, période durant laquelle elle a passé une grande partie de son temps dans des abris antimissiles à prier pour la région.

« Je ne me doutais pas que ce qui prenait forme dans ces lieux souterrains en mars et en avril se manifesterait aussi rapidement au grand jour, au Mur occidental, lorsque j’ai rejoint 1 000 responsables chrétiens et une communauté internationale de personnes engagées dans la prière d’intercession pour 24 heures de prière », a-t-elle expliqué à AIN.

« Nous sommes venus rendre visible l’Église, qui demeure souvent invisible, afin que le peuple juif sache qu’il n’est pas seul, qu’il a des amis prêts à pleurer avec lui, à se tenir à ses côtés et à refuser de garder le silence face à cette épidémie de haine antijuive. »

Jennifer Mallan a déclaré qu’elle rentrerait chez elle avec une « mission renouvelée : continuer à soutenir Israël, à prendre la parole et à bâtir des ponts entre l’Église et Israël ».

« Nous ne sommes pas simplement les témoins de l’Histoire : nous avons pour mission de contribuer à façonner la suite des événements par la prière, la vérité, l’action et l’amour », a-t-elle conclu.