Comment les chrétiens peuvent bien aborder la communauté juive

De nombreux chrétiens évangéliques ont une grande estime pour le peuple juif et aimeraient s'impliquer dans le développement des relations entre les deux religions. Mais l'idée de savoir par où commencer peut être un peu intimidante : comment savoir ce qu'il faut faire et ne pas faire ? Même s'il est nécessaire de se documenter un peu pour mieux se préparer, la vérité est qu'on n'apprend pas à établir des relations en lisant un livre. C'est en interagissant avec l'autre personne que l'on apprend, c'est en pratiquant que l'on apprend les relations judéo-chrétiennes. Et malheureusement, c'est de ses erreurs que l'on apprend le plus.

Cela dit, j'ai quelques conseils et astuces à donner aux chrétiens qui se lancent dans ce domaine. J'ai eu le privilège de participer au renforcement des relations judéo-chrétiennes pendant près de 40 ans grâce à mon travail au sein de l'Ambassade chrétienne internationale de Jérusalem. Au fil des ans, j'ai observé de grands progrès et même des partenariats étonnants se développer, tant en Israël qu'aux États-Unis. J'ai également interagi avec de nombreux autres pionniers et j'ai récemment interviewé plusieurs d'entre eux afin de vous fournir les meilleurs conseils possibles.

Voici sept conseils pour aborder les relations judéo-chrétiennes.

1. Soyez sincère

La première chose à comprendre est que votre relation avec une personne juive doit être une amitié, et non une mission. Ce n'est pas un moyen d'atteindre une autre fin. Votre amitié ne doit pas cacher d'arrière-pensées ni être assortie de conditions, sinon ce n'est pas vraiment une amitié. Une véritable amitié est sincère, honnête et transparente. Si tel est votre objectif, poursuivez votre lecture !

2. Ayez une attitude d'apprentissage

L'une des erreurs les plus courantes consiste à aborder les juifs avec arrogance, en pensant que nous en savons plus qu'eux et en cherchant des moyens de le démontrer ! Cependant, en réalité, nous avons beaucoup à apprendre de la foi, de l'expérience et de la connaissance des Écritures des juifs.

Il existe de grandes différences théologiques entre nous. L'une concerne l'identité de Jésus. Une autre concerne notre approche des Écritures : les chrétiens ont une approche beaucoup plus directe, tandis que les juifs s'appuient sur les commentaires de nombreux rabbins. Cependant, nous avons beaucoup plus en commun et pouvons apprendre beaucoup les uns des autres.

J'ai entendu des rabbins dire à quel point leur communion avec des pasteurs les avait aidés à apprendre à prier de manière plus spontanée et informelle en public. Et je connais des pasteurs qui sont enthousiasmés par la compréhension des Écritures qu'ils ont acquise grâce aux rabbins.

3. Comprenez comment vous êtes perçu

Bien que beaucoup de choses aient changé au cours des 25 dernières années, certaines poches du monde juif craignent et se méfient encore des chrétiens évangéliques. Les militants anti-missionnaires ont semé la panique dans leur communauté au sujet des chrétiens évangéliques et de notre soutien à Israël. Au cœur de cette opposition se trouve la question de l'évangélisation. Il est important que les chrétiens comprennent comment la communauté juive la perçoit.

La plupart des chrétiens considèrent qu'un juif qui croit en Jésus est toujours juif, mais avec la croyance supplémentaire en Jésus comme Messie juif. La communauté juive, cependant, voit les choses très différemment. Pour elle, on ne peut pas être les deux à la fois ; elle considère qu'accepter Jésus comme Messie et Dieu revient à se convertir du judaïsme au christianisme. Elle pense donc que l'évangélisation est une tentative pour les faire renoncer à leur judaïsme. Il s'agit d'un enjeu bien plus important que la perte d'une seule personne pour la foi : c'est une menace pour la survie du peuple juif. Pour chaque Juif qui se convertit, ce sont peut-être des milliers de descendants qui sont perdus pour la foi juive, ce qui constitue une menace sérieuse pour l'avenir d'un peuple aussi petit.

Il existe une autre source de crainte qui a moins à voir avec la théologie qu'avec la politique. Certains membres de la frange la plus libérale de la communauté juive américaine ont instillé la crainte de la puissance politique des évangéliques et de leur programme conservateur au niveau national. Il leur est impensable d'entretenir des relations ou de travailler avec nous pour soutenir Israël. Bien sûr, la formation de coalitions politiques autour d'une question donnée est monnaie courante. Même si nous sommes en désaccord sur l'avortement ou la séparation de l'Église et de l'État, cela ne signifie pas que nous ne pouvons pas nous mettre d'accord sur le soutien à Israël ou même trouver un terrain d'entente sur les questions qui nous divisent. Mais c'est un obstacle qui doit être surmonté.

4. Tirer les leçons de l'histoire

Peu de chrétiens évangéliques connaissent l'histoire de l'antisémitisme chrétien, et lorsque je leur enseigne, ils sont souvent stupéfaits, voire carrément mortifiés. Il est très important que nous apprenions ce passé tragique, car la communauté juive le connaît et nous voit à travers ce prisme.

Connaître l'histoire de l'antisémitisme chrétien nous rendra conscients des questions très sensibles, des signaux d'alarme ou des sujets brûlants qui doivent être évités ou traités avec beaucoup de prudence.

Par exemple, lorsque nous apprenons que des enfants juifs ont été kidnappés et forcés à se faire baptiser au cours de l'histoire, nous pouvons comprendre la sensibilité à l'idée même du baptême. Et lorsque nous lisons le rite baptismal pour une personne juive, dans lequel elle devait renoncer à tout ce qui était juif, nous comprenons mieux pourquoi la conversion est considérée comme une trahison de leur judaïsme. Lorsque nous apprenons les atrocités commises sous le signe de la croix, nous comprenons pourquoi, à ce jour, de nombreux Juifs ne veulent pas entrer dans une église.

5. Lisez sur le sujet

Le meilleur livre à lire pour vous préparer à vous engager dans cette relation est Our Father Abraham: Jewish Roots of the Christian Faith (Notre père Abraham : les racines juives de la foi chrétienne) du Dr Marvin Wilson. Le Dr Wilson a été un pionnier dans les relations entre évangéliques et juifs au cours des 50 dernières années, et il a écrit cet ouvrage fondateur qui est même utilisé comme manuel dans les cours universitaires.

En plus de l'histoire des relations entre juifs et chrétiens, il explique la pensée hébraïque et l'héritage juif du christianisme. Il donne également des conseils pratiques, tirés de sa vaste expérience personnelle, sur la manière d'aborder et de s'engager auprès de votre communauté juive locale.

6. Apprenez des pionniers

Le Dr Wilson est l'un des pionniers, mais d'autres ont contribué, au cours des 25 dernières années et plus, à forger une toute nouvelle relation entre juifs et chrétiens. La manière la plus simple d'apprendre d'eux est d'écouter mes entretiens avec eux dans les anciens épisodes du podcast Out of Zion.

7. Abordez la relation avec humilité et honneur

Une fois encore, même si l'étude et la préparation sont essentielles, c'est en vous engageant dans la relation que vous apprendrez le plus. Bien sûr, vous ferez des erreurs en cours de route, mais ce n'est pas grave. Lorsque cela se produit, excusez-vous sincèrement et demandez à votre ami offensé de vous aider à comprendre ce que vous avez fait de mal et comment vous avez été perçu.

La relation est nouvelle et extrêmement délicate. Le plus important est que vous soyez sincère et humble. Cela signifie écouter plus que parler et s'excuser lorsque vous êtes mal compris.

Vous serez largement récompensé pour vos efforts, car il y a une nourriture spirituelle lorsque la branche est correctement reliée à sa racine (Romains 11:18). Et la racine trouvera son plus grand accomplissement lorsqu'elle sera unie à la branche qui peut porter ses fruits. Nous avons besoin les uns des autres.

Cet article a été publié initialement le 5 juillet 2022.