Certains considèrent qu'Israël ferme ses portes aux Juifs de la diaspora, en particulier ceux de New York.

Si vous écoutez le Ministre Amichai Chikli, chargé des affaires de la diaspora et de la lutte contre l'antisémitisme, vous pourriez arriver à la même conclusion que lui, à savoir que les portes se ferment pour les Juifs américains, en particulier ceux de New York.

Convaincu de la nécessité de trouver des refuges plus sûrs, Chikli estime que « New York ne sera plus jamais la même, en particulier pour sa communauté juive », raison pour laquelle il a invité les Juifs new-yorkais « à envisager sérieusement de s'installer en Israël ».

Mais sait-il vraiment à qui il propose cette nouvelle alternative et, plus important encore, parle-t-il au nom de ceux qui prennent la décision finale quant à l'accueil réservé aux immigrants potentiels ?

Permettez-moi de vous donner une analogie qui vous aidera à comprendre pourquoi je pose ces questions. Imaginez la situation suivante. Vous adorez recevoir des gens chez vous. Votre conjoint, pas tellement. Vous venez de croiser de vieux amis que vous n'avez pas vus depuis l'école. Désireux de rattraper le temps perdu, vous les invitez avec enthousiasme à dîner, impatient de renouer avec eux et de passer une soirée mémorable.

Mais lorsque vous en parlez à votre femme, non seulement elle ne partage pas votre enthousiasme, mais elle essaie de trouver mille excuses pour ne pas passer du temps avec vos amis ou leur offrir un repas somptueux qui ravirait tout le monde.

Aussi triste que cela puisse paraître, ce scénario imaginaire peut s'appliquer à la question de l'immigration en Israël, mieux connue sous le nom d'aliyah.

Un ministère de l'Intérieur indifférent

Dans ce cas, Chikli est le mari enthousiaste qui lance l'invitation, ravi de mettre en relation les Juifs de la diaspora, qui se trouvent aujourd'hui en danger dans leur foyer familier, avec la terre qu'il aime. Excité à l'idée de les accueillir, il leur demande de vraiment envisager de venir.

Malheureusement, le conjoint réticent et indifférent est le ministère de l'Intérieur, dirigé par une poignée de bureaucrates zélés qui reçoivent leurs ordres des partis religieux et des dirigeants du pays, peu enclins à accepter tous les Juifs.

Au lieu de considérer que bon nombre de leurs homologues américains sont non seulement dignes d'être accueillis, mais aussi dans le besoin d'un foyer sûr, ils mènent un processus de vérification extrême, exigeant une lettre de recommandation d'un rabbin local et, dans de nombreux cas, des documents familiaux obscurs qui sont pratiquement impossibles à obtenir.

C'est leur façon de rendre difficile, voire impossible, l'acceptation dans leur patrie ancestrale des personnes non affiliées, assimilées et issues de mariages mixtes.

Tourner le dos aux Juifs

Pour la communauté ultra-orthodoxe, qui représente en réalité une minorité de 30 % de tous les Israéliens, l'idée que des Juifs non pratiquants puissent n'avoir qu'un lien très minime avec leur ethnicité est considérée comme une menace effrayante pour la perpétuation du type d'atmosphère qu'ils souhaitent promouvoir et renforcer.

Comme la loi juive diffère des Écritures hébraïques, où la lignée paternelle était le facteur déterminant du droit d'aînesse, seuls les enfants de mères juives sont considérés comme des Juifs authentiques et de bonne foi. Seuls ceux-ci ont le droit de se marier légalement en Israël, et uniquement si le mariage est célébré par un rabbin orthodoxe – et non par un membre conservateur ou réformiste du clergé.

Il s'agit évidemment d'une question préoccupante pour les personnes très religieuses, qui ne sont guère enthousiastes à l'idée de partager leur foyer avec des personnes autres que les enfants de deux parents juifs. Mais, qu'on le veuille ou non, c'est le cas d'une grande majorité des Juifs américains, en particulier de nombreux New-Yorkais qui se sont mariés avec des personnes d'autres confessions et qui, par conséquent, ne sont pas actifs ou liés de manière significative à leur culture ou à leur peuple.

Au lieu de considérer cette situation complexe comme une occasion en or d'accueillir ces familles à bras ouverts, en leur montrant qu'elles sont désirées et appréciées, en particulier en cette période dangereuse, ils les considèrent avec cruauté comme un fardeau dont il ne vaut pas la peine de s'occuper.

Mais un Juif peut-il se permettre de tourner le dos à d'autres Juifs simplement parce qu'ils sont moins impliqués dans un mode de vie juif ? Existe-t-il une justification morale qui rendrait cela acceptable ?

Les opportunités en Israël

Il existe une autre façon d'aborder cette question.

N'est-il pas logique de penser que les amener dans le seul pays qui pourrait les reconnecter à leur histoire, leur culture, leurs fêtes importantes et leur langue ressuscitée aurait un impact significatif sur eux ?

Le niveau de peur et de préjugés est-il si élevé qu'ils préfèrent laisser les Juifs assimilés de New York se débrouiller seuls, à un moment où leur nouveau maire n'arrive même pas à condamner l'intention malveillante derrière l'expression « mondialiser l'Intifada » ?

Pourquoi chaque Israélien pratiquant n'a-t-il pas la conviction personnelle profonde que la grande fierté et l'honneur de notre peuple collectif auront une influence positive sur ceux qui, jusqu'à présent, ont vécu sans cela ?

Pensent-ils que le fait d'entendre notre hymne national, « Hatikvah », ne leur donnera pas la chair de poule, comme c'est le cas pour chacun d'entre nous qui vivons ici ?

Ces nouveaux arrivants, lorsqu'ils entendront la sirène retentir chaque année lors de la Journée du souvenir de l'Holocauste, ne ressentiront-ils pas la même douleur et la même passion pour ceux de notre peuple qui ont péri dans les camps, simplement parce qu'ils étaient juifs ?

C'est la manière la plus humaine et la plus positive de réagir à la situation à laquelle sont confrontés nos frères et sœurs juifs qui pensaient que la diaspora serait leur dernier lieu de repos, mais qui réalisent aujourd'hui que leurs jours y sont comptés.

Un déménagement inévitable en Israël est peut-être la seule échappatoire sûre pour eux, et oui, cela nécessitera de nombreux changements de leur part. Ils devront apprendre, peut-être pour la première fois, leur histoire en tant que peuple, la signification de leurs fêtes bibliques et nationales, la culture et les coutumes de leur patrie, et bien d'autres choses encore.

C'est le prix qu'ils devront payer pour ne pas avoir compris que ce qui est arrivé à leurs ancêtres, au fil des siècles, ne pouvait pas leur arriver à eux. Ce sera sans doute leur plus grand défi, mais quelle est l'alternative ? Les laisser être punis pour ne pas avoir compris cela plus tôt ?

Contrairement à l'exemple de l'épouse indifférente, qui fronce les sourcils à contrecœur devant l'invitation de son mari, Israël ne doit pas leur refuser l'entrée, car ce faisant, ils pourraient eux aussi empêcher ce qui pourrait devenir l'événement le plus mémorable de l'existence de la patrie juive : non seulement sauver davantage de vies juives, mais surtout, réveiller l'âme juive qui sommeille en eux.

Cet article a été initialement publié dans The Jerusalem Post et est republié avec autorisation.