Le symbole de la main ensanglantée utilisé par les manifestants anti-Israël à Oxford déclenche une nouvelle polémique
Des manifestants anti-israéliens qui tentaient d'empêcher l'ancien Premier Ministre israélien Ehud Omert de prendre la parole devant l'Oxford Union sont venus les mains peintes en rouge, suscitant de vives réactions.
L'ancien Premier Ministre venait parler des « possibilités et des limites de la diplomatie, et de l'évolution de la situation au Moyen-Orient », selon le Haaretz. Cependant, une soixantaine de manifestants ont perturbé et retardé l'événement, criant et bloquant l'entrée.
Des images d'étudiants vêtus de keffiehs brandissant leurs paumes peintes en rouge à l'intérieur de la salle de débat ont circulé depuis la débâcle ; une image à jamais gravée dans la psyché israélienne comme étant liée au lynchage de Ramallah en 2000.
L'Oxford Union est connue pour ses débats animés, mais aujourd'hui, les manifestants pris en flagrant délit lancent un tout autre débat sur Twitter : savent-ils ce que cela signifie ? Après tout, le lynchage a eu lieu avant même la naissance de la plupart de ces étudiants. Et que signifie réellement le symbole de la main rouge dans le contexte du conflit israélo-palestinien ?
La même union a récemment voté en faveur de la motion « Israël représente une plus grande menace pour la stabilité régionale que l'Iran » lors d'un débat entre Hillel Neuer, de UN Watch, et le Premier Ministre de l'Autorité palestinienne, Mohammad Shtayyeh, affichant clairement leurs couleurs. Il est donc tout à fait possible que les mains rouges aient été intentionnellement utilisées pour rappeler le tristement célèbre lynchage de Ramallah.
Le 12 octobre 2000, les réservistes de l'armée israélienne Vadim Norzhich (33 ans) et Yosef Avrahami (38 ans) se rendaient en voiture civile à un point de rendez-vous dans l'implantation de Beit El. Ne connaissant pas bien le réseau routier de Cisjordanie, ils ont franchi le poste de contrôle militaire à la sortie de Beitunia et sont entrés accidentellement dans la ville palestinienne de Ramallah. Des panneaux avertissent les Israéliens qu'il est interdit d'entrer dans certaines zones de Judée-Samarie précisément pour ce genre de raison. Peu de temps après, les deux hommes ont été tués.
Ils ont été arrêtés par la police de l'Autorité palestinienne au poste de police local, et des rumeurs se sont rapidement répandues selon lesquelles ils étaient des agents infiltrés. Les tensions étaient très vives à l'époque, car l'incident s'est produit pendant les funérailles d'un garçon abattu par l'armée israélienne et à la suite de la mort d'une centaine de Palestiniens dans des affrontements avec Israël, selon le Jerusalem Post. Malgré les efforts de 13 policiers palestiniens, la foule en colère a pris d'assaut le poste de police.
Ce qui s'est passé ensuite a hanté presque tous ceux qui en ont entendu parler pendant des décennies. Comme Melanie Philips l'a posté sur 𝕏, « En 2000, deux réservistes israéliens ont été lynchés par une foule arabe palestinienne enragée à Ramallah. Ils ont été massacrés et mutilés. Leurs intestins ont été arrachés et jetés à la foule hurlante. L'un des meurtriers a brandi ses mains ensanglantées en signe de jubilation. » Pour Philips, il ne fait aucun doute que les étudiants étaient au courant de cet incident et du symbolisme de leurs protestations : « C'est le sens des mains rouges brandies par ces étudiants d'Oxford. L'Oxford Union célèbre désormais le meurtre psychotique de Juifs », a-t-elle écrit.
Un média italien a pris une photo d'Aziz Salha levant ses mains ensanglantées vers la foule en liesse avant que les corps ne soient jetés par la fenêtre, mutilés et incendiés. Cet incident très médiatisé symbolise la deuxième Intifada, au cours de laquelle environ 1 000 Israéliens et 2 000 Palestiniens ont été tués, et a été le premier cas de violence politique diffusé dans le monde entier à l'aube de l'ère Internet, a rapporté le JPost, 20 ans après les faits. Cette image était si significative qu'elle a fait la couverture du magazine TIME. Depuis cet incident survenu il y a 25 ans, cette image et ces images vidéo de ces mains ensanglantées et de la foule en liesse suscitent encore de vives réactions.
Alors que la plupart des réponses au post de Melanie Philips se souvenaient de cet incident avec horreur, d'autres voix protestaient contre la présence des Israéliens à Ramallah. L'un d'eux a demandé pourquoi ils se trouvaient en Palestine, insistant sur le fait que « Ramallah ne fait pas partie d'Israël ». Un autre a demandé : « Expliquez-nous ce que deux « réservistes israéliens » faisaient à Ramallah. » Certains semblent penser que les Israéliens n'ont aucun droit d'exister sur le territoire palestinien et méritent d'être tués. En raison des tensions qui régnaient au moment du lynchage, certains continuent de défendre les actions de la foule comme une résistance légitime à l'oppression israélienne, tandis que d'autres s'en glorifient même.
Les manifestants d'Oxford ne sont pas les seuls à arborer fièrement des mains rouges devant les caméras. Lors de la cérémonie des Oscars de l'année dernière, de nombreuses stars hollywoodiennes ont posé avec des pins rouges brillants représentant une main rouge, notamment Billie Eilish, Mark Ruffalo, Cate Blanchett, Ben Affleck, Jennifer Lopez, Bradley Cooper, Mahershala Ali, Finneas O'Connell, Ramy Youssef et Ava DuVernay, entre autres.
Les pins ont été fabriqués et distribués par une organisation appelée Artists4Ceasefire, qui affirme que l'image représente simplement une demande de fin de la guerre. « Le pin symbolise le soutien collectif à un cessez-le-feu immédiat et permanent, à la libération de tous les otages et à l'acheminement urgent de l'aide humanitaire aux civils de Gaza », a rapporté Al Jazeera.
« Nous demandons un cessez-le-feu immédiat et permanent à Gaza », a déclaré l'acteur et comédien Ramy Youssef. « Nous demandons justice et paix pour le peuple palestinien, mais aussi, vous le savez, un message vraiment universel, qui est simplement d'arrêter de tuer les enfants. »
Grâce à l'insistance sur le fait que ce symbole est simplement une demande de cessez-le-feu, les célébrités qui portaient ces broches pouvaient le faire sans approuver ouvertement le lynchage de Ramallah, et rester dans une zone grise de déni plausible.
Mais maintenant que le cessez-le-feu est en place, nous devons nous demander : ces étudiants d'Oxford savent-ils ce que signifient ces mains rouges ?
Jo Elizabeth s'intéresse beaucoup à la politique et aux développements culturels. Elle a étudié la politique sociale pour son premier diplôme et a obtenu une maîtrise en philosophie juive à l'université de Haïfa, mais elle aime écrire sur la Bible et son sujet principal, le Dieu d'Israël. En tant qu'écrivain, Jo Elizabeth passe son temps entre le Royaume-Uni et Jérusalem, en Israël.
