D'anciens otages parlent du respect du Shabbat pendant leur captivité : « Je sentais que Dieu était avec nous »

Plusieurs anciens otages qui ont réussi à sortir vivants de Gaza témoignent avoir vécu des expériences spirituelles profondes au fond des tunnels terroristes du Hamas.

Keith Siegel est entré en captivité en tant qu'athée, mais aujourd'hui, il prie avant chaque repas et observe le Shabbat. Rom Braslovski était affamé après deux ans passés dans les tunnels, mais il a refusé de se convertir à l'islam, même lorsqu'on lui a proposé de la nourriture, et il est sorti en répétant sans cesse : « Je suis juif ! » Sapir Cohen a appris le psaume 27 par cœur et le récitait chaque jour, donnant ainsi de la force à elle-même et aux autres. Omer Shem Tov a déclaré avoir ressenti la présence de Dieu dans l'obscurité si fortement qu'elle lui manque même aujourd'hui.

YNet a rapporté que pendant le week-end, les anciens otages Segev Kalfon, Matan Angrest et Eitan Mor ont assisté à un événement du Shabbat à Jérusalem où ils ont raconté comment ils ont essayé de respecter le Shabbat dans les circonstances les plus difficiles. Les hommes ont parlé publiquement de ce sujet pour la première fois lors de l'événement organisé à l'hôtel Waldorf Astoria.

Les invités à cette réunion, organisée par Rabbanit Tzili Schneider, directrice de Kesher Yehudi, ont entendu les anciens otages raconter comment ils chantaient des chants traditionnels du Shabbat et récitaient les bénédictions, déterminés à faire de leur mieux avec le peu qu'ils avaient.

Angrest a relayé l'importance de trouver un livre de prières juif, connu sous le nom de siddur. « Une fois que j'ai eu un siddur, je me suis dit que je ne pouvais pas prier trois fois par jour et ne pas respecter le Shabbat. Les deux vont de pair », a-t-il déclaré aux invités. Selon YNet, il récitait les bénédictions du kiddouch au début du Shabbat le vendredi soir, ainsi que les prières dites à la fin du Shabbat le samedi, connues sous le nom de Havdalah. Il a parlé de la conservation de nourriture ou de boissons pour les rituels hebdomadaires, et de la façon dont il a appris à respecter le Shabbat grâce au livre qu'il a trouvé à Gaza, probablement laissé par des soldats israéliens.

Malgré ce livre pour le guider, respecter les traditions dans l'isolement lui semblait quelque peu vide de sens. « Il n'y avait pas de repas le vendredi soir, pas d'ambiance. Vous vous asseyez seul et attendez votre repas pour pouvoir faire le Kiddouch. Vous ne savez pas quand vous aurez quelque chose à boire pour la Havdalah », a-t-il déclaré.

Malgré toutes les agressions physiques, mentales et émotionnelles dont il a été victime, les traditions du Shabbat ont aidé Angrest à conserver son identité. « Cela m'a donné la force de savoir que j'étais au bon endroit et que je faisais ce qu'il fallait », a-t-il déclaré.

Kalfon a déclaré qu'ils n'étaient pas les seuls à respecter le Shabbat, mais que d'autres otages observaient également la tradition juive. « Nous étions dans un lieu impur, aux racines de l'islam. Pour nous, c'était quelque chose d'important. Nous étions dans un petit tunnel, secouant les lieux, secouant le Shabbat », a-t-il déclaré.

Bien que limités à de l'eau et du pain pita, ils ont partagé des détails sur la cuisine de leurs mères.

« Tout le monde parlait de la façon dont leur mère préparait le poisson et de ce qu'ils mangeaient à la maison, tandis que nous mangions un demi-pita avec du fromage », se souvient Kalfon.

L'assemblée a entendu comment les otages ont essayé de respecter les fêtes juives alors qu'ils se trouvaient profondément sous terre, sans toujours pouvoir évaluer avec précision le passage du temps. « C'était l'intention qui comptait », a déclaré Kaflon.

Dieu leur en a-t-il voulu lorsqu'ils ont manqué les dates exactes des fêtes ? Lorsqu'ils ont dû utiliser de l'eau à la place du vin ? Ou a-t-il vu d'autant plus leurs efforts déterminés pour l'honorer dans cet endroit obscur ? Plus qu'un rituel parfaitement synchronisé avec les mets les plus riches ? Je pense que nous connaissons tous la réponse. La résilience des otages et leur détermination à rester fidèles à la foi de leurs pères ont été une source d'inspiration pour nous tous.