Al-Qaïda se serait regroupé en Afghanistan, sous le contrôle des talibans, 25 ans après les attentats terroristes du 11 septembre

L’organisation terroriste Al-Qaïda se regroupe en Afghanistan, sous le régime des talibans, 25 ans après les attentats du 11 septembre aux États-Unis, a rapporté samedi The Washington Post.

Selon cet article, qui s’appuie sur des informations fournies par des responsables de la sécurité américains et occidentaux, ainsi que par les Nations unies, Al-Qaïda aurait établi huit bases en Afghanistan depuis le retrait américain du pays. Avec le soutien tacite des talibans, le groupe aurait étendu sa présence à 14 des 34 provinces afghanes.

Un rapport de l’ONU indique que le régime taliban a réinstauré « un environnement permissif » qui a permis à Al-Qaïda et à d’autres organisations extrémistes « de se consolider, grâce à la présence de refuges et de camps d’entraînement à travers l’Afghanistan ».

La présence d’Al-Qaïda en Afghanistan a joué un rôle central dans la planification des attentats terroristes du 11 septembre 2001 aux États-Unis. Le complot visant à détourner les avions qui se sont écrasés contre les tours du World Trade Center à New York aurait été conçu en 1996 dans une base d’Al-Qaïda située à Tora Bora, dans l’est de l’Afghanistan. Le chef d’Al-Qaïda, Oussama ben Laden, aurait ensuite approuvé ce complot depuis un site situé à Kandahar.

Les 19 terroristes ayant participé aux attentats du 11 septembre auraient tous séjourné dans des bases d’Al-Qaïda en Afghanistan avant de mener ces attaques, qui ont fait près de 3 000 morts.

Si Al-Qaïda reste une menace, l’article du Washington Post indique que le groupe se concentre actuellement principalement sur des conflits régionaux plutôt que mondiaux. Les talibans, tout en autorisant Al-Qaïda à opérer dans le pays, chercheraient à limiter la portée mondiale du groupe, craignant que des activités terroristes internationales ne déclenchent de nouvelles frappes militaires américaines et occidentales contre l’Afghanistan.

Des informations non confirmées font également état d’une tentative d’Al-Qaïda de rétablir une présence au complexe de Tarnak Farms, près de l’aéroport de Kandahar. Cependant, le Washington Post, s’appuyant sur des images satellites qu’il a examinées, a estimé qu’il n’existait actuellement aucune preuve manifeste d’une reprise des activités terroristes sur ce site, qui servait auparavant de base à Ben Laden.

Malgré son retour en Afghanistan, Al-Qaïda reste nettement moins important qu’il ne l’était dans les années précédant le 11 septembre.

Colin Smith, coordinateur d’une équipe du Conseil de sécurité de l’ONU chargée de surveiller Al-Qaïda, l’État islamique (EI) et leurs affiliés, a estimé que le groupe ne comptait qu’une centaine d’agents en Afghanistan.

M. Smith a déclaré qu’en raison de sa taille réduite, Al-Qaïda faisait actuellement office de « service de conseil » pour d’autres groupes terroristes régionaux, notamment le Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP). Le groupe « leur fournit des conseils et une formation sur des sujets tels que les opérations clandestines et la sécurité de l’information », a-t-il ajouté.

Al-Qaïda est actuellement dirigé par l’Égyptien Saif al-Adel, qui a suivi une formation dans des camps en Afghanistan mais se cacherait quelque part en Iran, selon des responsables anonymes.

Les services de renseignement occidentaux continuent de surveiller les islamistes radicalisés en Occident qui pourraient être incités à mener des attaques de « loups solitaires » contre des civils en Amérique du Nord et en Europe.