Las Fuerzas de Defensa de Israel buscan soluciones tecnológicas ante el aumento de los suicidios entre los soldados

Las Fuerzas de Defensa de Israel están desarrollando nueva tecnología para ayudar a identificar a los soldados que sufren problemas de salud mental y están estudiando formas de evitar que las armas personales se utilicen en intentos de suicidio, como respuesta al reciente aumento de los suicidios entre los soldados.

Un alto cargo de las FDI declaró a los periodistas que el ejército está ampliando sus esfuerzos para identificar señales de alerta entre los soldados, mejorar el acceso a profesionales de la salud mental y formar a los miembros del servicio para que reconozcan los signos de angustia en sus compañeros.

Estas medidas se producen en un momento en que las FDI tratan de abordar el problema del suicidio durante un período prolongado de servicio en tiempos de guerra.

El responsable explicó que las dificultades de salud mental pueden hacerse más evidentes cuando disminuye la intensidad de la actividad en el campo de batalla.

«Un período en el que la guerra pierde intensidad es un período en el que el malestar puede salir a la superficie», afirmó.

«Las personas pueden encontrarse en dos estados diferentes: el de “hacer” y el de “ser”. Cuando desempeñamos un papel, tenemos misiones y objetivos claros. Cuando eso cambia y volvemos a una especie de rutina, el sentido de propósito se vuelve menos claro y hay tiempo para volverse hacia uno mismo. Emergen emociones, pensamientos y recuerdos con los que no tuvimos tiempo de lidiar mientras estábamos ocupados con la acción. Cuando una persona decide quitarse la vida, casi siempre se debe a una enfermedad», explicó.

Sin embargo, advirtió que no se debe interpretar el aumento de las cifras como un indicio necesariamente de una tendencia lineal, señalando que cada caso tiene sus propias circunstancias.

«Cada caso es profundamente angustiante, pero se trata de una distribución estadística. No se acumula de forma lineal», afirmó.

El funcionario señaló que la División de Investigación Criminal de la Policía Militar investiga cada suicidio para determinar las circunstancias que rodean la muerte e identificar lecciones que puedan ayudar a prevenir futuras tragedias.

Una de las conclusiones a las que ha llegado el ejército israelí es que los soldados que contemplan el suicidio rara vez buscan ayuda directamente de los profesionales militares de salud mental. En consecuencia, el ejército está prestando mayor atención a la detección de cambios en el comportamiento y las actitudes que puedan indicar angustia.

El ejército israelí también se está preparando para implementar un software especialmente diseñado y basado en inteligencia artificial que ayude a identificar a los soldados que puedan necesitar atención.

«La persona que lo vio fue su comandante, la gente que servía junto a él en la unidad», afirmó el responsable. «Por eso estamos invirtiendo mucho en herramientas prácticas para identificar situaciones de angustia y entablar una conversación. Existe una brecha entre la capacidad que las personas creen tener para mantener este tipo de conversaciones y lo que realmente hacen en la práctica».

El ejército también está haciendo hincapié en el acceso directo a ayuda profesional.

«Si estas personas llegan a quienes pueden ayudarlas, hay una alta probabilidad de que podamos evitar un desenlace trágico», afirmó el responsable.

Los soldados pueden llamar a una línea de ayuda disponible las 24 horas al *6690 para hablar con un profesional de la salud mental. Las FDI cuentan ahora con 1.500 efectivos de carrera, reservistas y empleados civiles del ejército dedicados a esta cuestión, según el responsable. Los tiempos de espera para las citas se han reducido a unos pocos días, mientras que los soldados en situación de angustia aguda reciben la máxima prioridad.

Las FDI también están introduciendo una nueva especialidad militar para los soldados en servicio obligatorio que actuarán como especialistas en evaluación de salud mental. Su función será similar al «triaje» médico: identificar a los soldados en situación de angustia y ayudar a garantizar que reciban un tratamiento prioritario.

Otra área de interés es la reducción del acceso a las armas. El ejército está estudiando tecnologías que podrían impedir que se dispare un arma personal en circunstancias que indiquen un intento de autolesión.

«Se trata de una complejidad inherente a las FDI, y más aún en tiempos de guerra», afirmó el responsable. «Estamos estudiando si las medidas tecnológicas pueden intervenir en el propio arma para impedir que se produzcan disparos destinados a la autolesión. Dichos disparos presentan ciertas características físicas, como el ángulo y la forma de sujetar el arma. Se trata de un reto tecnológico muy importante, y seguimos trabajando en ello».

Esta iniciativa tecnológica se basa en una política establecida de las FDI que limita el número de armas personales que los soldados se llevan a casa cuando están de permiso. La práctica se remonta a 2006, cuando un estudio concluyó que reducir el acceso a las armas probablemente disminuiría el número de suicidios entre los soldados.

«Los soldados que ocupan puestos en la retaguardia, por ejemplo, dejaron de llevarse sus armas a casa», explicó. «Es esencial reducir la exposición a las armas al mínimo necesario».

El responsable también se refirió a la forma en que los medios de comunicación tratan el suicidio y el malestar mental, señalando que un debate público responsable puede animar a las personas a buscar ayuda.

«Apoyo el debate público sobre el malestar mental y el suicidio», afirmó el responsable. «Ayuda porque da legitimidad a las personas que sufren, al mostrarles que su situación no es inusual.

El hecho de que los medios de comunicación aborden el fenómeno es positivo, siempre que se haga de forma profesional».

Sin embargo, advirtió de que una cobertura detallada o sensacionalista también puede tener el efecto contrario.

«Un militar que vea la imagen e identifique características similares a las suyas puede llegar a la conclusión de que, si esa persona eligió esa solución en concreto, quizá esa sea la solución para mí también. A menudo, la historia también adquiere una dimensión trágica y heroica. Eso es muy peligroso y puede fomentar nuevos casos de suicidio».