El embajador del Reino Unido busca estrechar los lazos económicos con Israel a pesar de las tensiones diplomáticas

El embajador británico en Israel, Simon Walters, pretende estrechar los lazos económicos, científicos y tecnológicos entre Israel y el Reino Unido, a pesar de la escalada de tensiones diplomáticas entre ambos países.

Walters pasó varios días la semana pasada visitando el Corredor de Crecimiento de Oxford-Cambridge, un importante centro británico de investigación e innovación, donde se reunió con académicos, emprendedores, inversores y directivos empresariales, y asistió a presentaciones y sesiones centradas en ampliar la colaboración internacional.

Le acompañaron representantes del Departamento de Empresa, Innovación, Ciencia y Comercio, del Centro Tecnológico Reino Unido-Israel, de la Red de Ciencia y Tecnología y del British Council.

La delegación exploró posibles vías de cooperación en ámbitos como la genómica, la biotecnología, la fabricación avanzada, la tecnología agrícola, la inteligencia artificial y las tecnologías limpias.

La visita formaba parte de una iniciativa más amplia del Gobierno británico a través de su programa «International Growth Partnerships», cuyo objetivo es poner en contacto a socios internacionales con los clústeres británicos de innovación y fabricación de alta tecnología para fomentar la colaboración, la inversión y el crecimiento económico.

«El Reino Unido e Israel son naciones innovadoras que comparten un compromiso con la excelencia científica, el espíritu emprendedor y el progreso tecnológico», afirmó Walters. «El Corredor de Crecimiento de Oxford-Cambridge alberga algunas de las instituciones de investigación, empresas e inversores más interesantes del mundo, y existe un enorme potencial para profundizar en la colaboración con Israel en los ámbitos de la ciencia, la tecnología, el comercio y la inversión».

«A pesar de las diferencias políticas, esta visita ha puesto de manifiesto la solidez de nuestra colaboración en estos campos, así como las oportunidades que existen para aunar la experiencia británica e israelí con el fin de abordar los retos globales, impulsar el crecimiento económico y apoyar la innovación que mejora la vida de las personas», concluyó.

Cambridge acogió varios debates en los que expertos y profesionales israelíes y británicos en genómica y biodatos exploraron oportunidades de colaboración. Walters también se reunió con representantes de la empresa farmacéutica AstraZeneca, que cuenta con una importante sede en Cambridge, así como con empresas farmacéuticas israelíes, para explorar una posible cooperación en ciencias de la vida, innovación sanitaria e investigación farmacéutica.

El gigante farmacéutico israelí de genéricos Teva ya es un importante proveedor de medicamentos para el sistema sanitario británico y da empleo a más de 1.000 personas en varias instalaciones repartidas por todo el Reino Unido.

Walters también exploró oportunidades de cooperación británico-israelí en tecnología agrícola y en la producción y distribución sostenible de alimentos.

El sector agrícola del Reino Unido sufrió el año pasado una de las temporadas de cultivo más calurosas y secas jamás registradas, con advertencias sobre una posible escasez de alimentos y la necesidad de racionamiento ya a partir del próximo invierno. Durante su visita, Walters afirmó que los agricultores israelíes podrían ayudar a sus homólogos británicos a desarrollar estrategias para el cultivo en condiciones áridas.

La delegación también se reunió con representantes de la empresa israelí Modcon Systems Ltd, que cuenta con una instalación en Cambridge como parte de sus operaciones en el Reino Unido.

Fundada en 1972 por Oded Shmueli, Modcon se especializa en el suministro de equipos analíticos para la industria de procesos y en su integración en sistemas avanzados de control de procesos.

Según la página web de la empresa, Shmueli «previó el potencial de suministrar equipos analíticos sofisticados y de última generación a la industria de procesos, e integrarlos en sistemas avanzados de control de procesos».

El equipo de la empresa cuenta con ingenieros y expertos en química, física, instrumentación, control de procesos y electrónica. Modcon afirma que sus especialistas supervisan los proyectos desde la planificación y la adquisición hasta las pruebas, la instalación y la formación.

Modcon ya da empleo a decenas de personas en el Reino Unido y tiene previsto ampliar sus operaciones en los próximos años.

Walters también se reunió con altos cargos de la facultad de medicina de la Universidad de Cambridge para debatir la ampliación de la investigación y los intercambios científicos con facultades de medicina, laboratorios de investigación y universidades israelíes.