Una casa dividida: una llamada de atención para Israel y el alto coste de la división judía

Al asumir el alto cargo de presidente del Estado de Israel, Isaac Herzog se dirigió al Kotel. Su primer viaje como presidente no fue a las salas del Parlamento. Tampoco fue para reunirse con algún otro líder mundial en un entorno repleto de toda la pompa y solemnidad propias del cargo. Su primer viaje presidencial fue al Muro de las Lamentaciones para humillarse ante un único espectador.

De pie ante aquellas piedras antiguas que en su día sostuvieron la magnificencia y la majestad del Templo de Salomón, introdujo una nota de oración escrita a mano en una grieta entre dos piedras gigantes. En ella figuraba el deseo de su corazón y el tema que, con el tiempo, resonaría a lo largo de uno de los mandatos más exitosos de los nueve presidentes que le precedieron. La nota era una sencilla oración para que su mandato contribuyera a lograr «la unidad entre nuestro pueblo y un verdadero amor por Israel». Consciente del alto precio que ha tenido la división judía en el pasado, su constante llamamiento a la unidad judía ha sido el tema central y más entrañable de su presidencia.

Puede que el mayor peligro para Israel hoy en día no resida fuera de sus fronteras, sino dentro de su propio pueblo.

Aunque los judíos son bien conocidos por sus debates y diálogos enérgicos, a menudo brutales, hoy en día se percibe algo diferente. Una miríada de retos amenazan la unidad israelí. Ya sea el debate sobre los objetivos de la guerra en Gaza, la profunda división entre la derecha y la izquierda respecto a la expansión de los asentamientos en los llamados «territorios ocupados» de Judea y Samaria, la crisis constitucional sobre el futuro del poder judicial, las tensiones sobre el papel de la ley judía (Halajá) en la vida pública —especialmente en lo que se refiere a la segregación de género—, la continua disputa interna sobre la exención del servicio militar obligatoria concedida históricamente a los hombres ultraortodoxos haredíes, el panorama político cada vez más fragmentado con el debate sobre si el liderazgo del primer ministro Benjamin Netanyahu ha llegado al final de su largo recorrido, o cualquiera de las otras docenas de diferencias aparentemente insolubles, los israelíes se están convirtiendo en un pueblo dividido.

La creciente preocupación por estas divisiones políticas, sociales y religiosas llevó recientemente al presidente Herzog a advertir: «Estoy convencido de que no existe mayor amenaza existencial para nuestro pueblo que la que proviene de nuestro interior: nuestra propia polarización y el distanciamiento entre nosotros».

A lo largo de su dilatada historia, los judíos han sabido conservar un profundo sentido de la importancia de tener una memoria duradera. Recordar el pasado ha sido fundamental para su existencia a lo largo de los siglos.

El mandamiento que Dios repitió con mayor frecuencia a los judíos —y a todos nosotros— en la Biblia hebrea es el de recordar. Esto se menciona decenas de veces en las Escrituras sagradas. Cuando Josué condujo a los Hijos de Israel a la Tierra Prometida, su primera parada fue en Gilgal, donde construyeron un altar al que solían volver para «recordar» todo lo que Dios había hecho por ellos.

El salmista lanzó esta súplica: «Si te olvido, oh Jerusalén, que mi mano derecha olvide su destreza; que mi lengua se pegue al paladar, si no me acuerdo de ti» (Salmo 137:5-6). Durante siglos en el exilio y en miles de cenas de Pascua, recordaron Jerusalén con la bendición: «¡El año que viene… en Jerusalén!». Nuestros amigos judíos colocan una mezuzá en los postes de las puertas de sus hogares para que, al entrar y al salir, «recuerden» la grandeza de su Dios. Los judíos no pueden permitirse el lujo del olvido. La amnesia nunca ha sido una opción para ellos. Pero parece que hoy suena la alarma y la llamada de atención resuena fuerte y prolongada.

Ningún país ha sufrido y soportado los repetidos exilios de su patria como lo ha hecho el pueblo judío. Tres veces a lo largo de su historia han estado al borde de la aniquilación y han sufrido grandes exilios.

El primero, en tiempos de José, condujo finalmente a la esclavitud en Egipto y a cuatrocientos años de exilio.

El segundo supuso la destrucción del Templo Sagrado el 9 de Av y condujo al cautiverio babilónico. Hasta el día de hoy, cuando llega esta fecha solemne del calendario judío, los judíos se sientan a llorar mientras meditan sobre el Libro de las Lamentaciones.

El tercer exilio duró casi dos mil años, cuando Tito y sus legiones romanas destruyeron la ciudad y el pueblo de Dios se dispersó por todo el mundo, lejos de su ciudad santa, Jerusalén.

Estos tres exilios compartían una característica común. Se debieron específicamente a que el pueblo judío se convirtió en «una casa dividida», lo que acabó revelando el alto precio que conlleva la división judía.

El difunto rabino Jonathan Sacks fue el primero en identificar la correlación entre estos exilios y la discordia entre los propios judíos. Se pronunció al respecto con claridad moral: «La historia es compleja. Pero la memoria es clara. En la memoria judía, los tres exilios tienen algo en común: fueron provocados por la incapacidad de los judíos para convivir pacíficamente».

Pensemos en la época de José y en el exilio de Jacob y sus hijos de Israel. Los propios hermanos de sangre de José, llenos de envidia y odio, lo arrojaron a un pozo y lo vendieron a un grupo de ismaelitas que lo llevaron a Egipto y lo subastaron. Gracias a una asombrosa sucesión de milagros, acabó convirtiéndose prácticamente en el primer ministro de la nación más progresista del mundo. Entonces, una grave hambruna azotó Israel, lo que obligó a Jacob y a su familia a viajar a Egipto en busca de alimento.

Reunidos con José, se establecieron en la fértil región de Gosén. Allí prosperaron y, con el paso de los años, se multiplicaron enormemente en número. Posteriormente, surgió un nuevo faraón «que no conocía a José». Al ver a estos hebreos como una amenaza inminente, los esclavizó con trabajos forzados, lo que dio lugar a 400 años de exilio de Israel. Todo comenzó con una casa dividida entre hermanos judíos, lo que puso de manifiesto el alto coste de la división judía.

El segundo exilio tuvo lugar en el año 586 a. C. Comenzó muchos años antes, cuando el pueblo pidió un rey que los guiara. Esto duró tres generaciones y, posteriormente, el reino se dividió bajo el reinado de Roboam, hijo de Salomón. Al convertirse en rey, Roboam tuvo la oportunidad de unir a las doce tribus. Pidió consejo a algunos de los ancianos más maduros, quienes le dijeron: «Si te muestras servicial con ellos, les sirves y les hablas con amabilidad, serán tus siervos para siempre» (1 Reyes 12:7). Sin embargo, los ancianos más jóvenes le aconsejaron que se mostrara duro y que se enfrentara abiertamente a las diez tribus del norte. Por desgracia, siguió su consejo, lo que provocó la división del Reino de Israel en un reino del norte y otro del sur.

El reino del norte nunca tuvo un solo rey bueno y corrió su destino en el año 722 a. C., cuando fue llevado al cautiverio asirio para no volver jamás.

El Reino del Sur perduró hasta el año 586 a. C., cuando Nabucodonosor y sus ejércitos babilónicos destruyeron Jerusalén y llevaron a los judíos al cautiverio y al exilio en Babilonia. Una vez más, todo comenzó por la incapacidad de los judíos para vivir en paz unos con otros, lo que dio lugar, una vez más, a otra casa dividida.

Luego llegó el tercer y más largo exilio de la patria judía, que se prolongó desde el año 70 d. C. hasta el año 1948. En la Jerusalén del siglo I, los judíos se encontraban en constante conflicto político, social y religioso. Surgieron profundas divisiones entre los fariseos, los saduceos y los esenios, además del problema cada vez mayor de la secta de los sicarios, quienes, en esencia, fueron los primeros terroristas religiosos. A esto hay que añadir las profundas divisiones entre la Casa de Shammai y la Casa de Hillel, que amenazaban con dividir el judaísmo rabínico en dos Torás, y todo ello propició una situación en la que Roma sitió la ciudad y se limitó a esperar a que se desmoronaran desde dentro.

Una vez más, una casa judía dividida dio paso a dos mil años de exilio lejos de Jerusalén.

La amarga ironía de todo este conjunto de acontecimientos es que todos los poderosos imperios que enviaron a los judíos al exilio solo se recuerdan hoy en día en ruinas y en museos.

Ve a Egipto y verás las pirámides de Giza junto con todas las ruinas de lo que en su día fue un gran imperio.

Ve hoy al Museo de Pérgamo en Berlín y podrás contemplar la antigua Puerta de Ishtar, azul y dorada, que en su día custodiaba la magnífica entrada a la ciudad de Babilonia. Visita casi cualquier país del mundo mediterráneo y encontrarás los restos de anfiteatros y otras ruinas que en su día construyó el poderoso Imperio Romano. No son más que cascarones de la grandeza que en su día revelaron.

¿Y los judíos? Han regresado a su patria tras siglos de exilio. Como se ha dicho: «Parece que los únicos capaces de destruir al pueblo judío son los propios judíos». Parece que nunca aprenden esta sencilla lección y les resulta casi imposible vivir en amor y unidad entre ellos.

Los momentos de amor y respeto mutuos, como los que sintieron los estadounidenses el 12 de septiembre de 2001 y los israelíes el 8 de octubre de 2023, son, por desgracia, efímeros. Hoy en día, los judíos parecen estar tan fragmentados como lo han estado desde los días del nacimiento de la nación moderna.

En Israel, los judíos ashkenazíes se han ganado la reputación de tener un aire de superioridad sobre sus hermanos judíos sefardíes. Esto suele dar lugar a conflictos y enfrentamientos. Los judíos ultraortodoxos y los laicos rara vez parecen ponerse de acuerdo en las cuestiones más básicas.

En la actualidad, los judíos de Israel se enfrentan a las elecciones más importantes de su historia moderna. Sin embargo, con cada noticia que pasa, la fragmentación en los partidos políticos es mayor. Cada día surge un nuevo partido político que promete mucho de lo que nunca podrá cumplir. Justo cuando pensamos que la política israelí no puede volverse más extraña, aparece en escena otra coalición aún más enrevesada que amenaza, una vez más, con fragmentar cualquier atisbo de unidad nacional.

Lo mismo ocurre con los judíos de la diáspora. Apenas dos décadas y media del derrumbe del World Trade Center el 11 de septiembre y menos de tres cortos años de los horrores del 7 de octubre, las encuestas a pie de urna realizadas en Estados Unidos durante las recientes elecciones a la alcaldía de Nueva York revelaron que un tercio del electorado judío de la ciudad votó a favor de un nuevo alcalde islamista radical.

Uno de cada tres judíos votó a un musulmán que ha tildado al primer ministro de Israel de criminal de guerra y de artífice de un horrible genocidio. Un tercio de la población judía de la ciudad de Nueva York votó a un alcalde que, con orgullo, se convirtió en el primer alcalde en décadas en negarse a asistir al desfile anual del Día de Israel, cumpliendo así su promesa electoral de no hacerlo. Un observador externo se queda hoy atónito ante la falta de unidad en el mundo judío actual.

Esta es una llamada de atención para que los judíos de todo el mundo se den cuenta de que el camino a seguir es volver atrás… volver atrás para recordar las lecciones del pasado. Volver atrás para comprender que una casa dividida no puede permanecer en pie. Volver atrás para escuchar y seguir las palabras de sus antiguos profetas y líderes. Palabras como la advertencia salida de la pluma del rey David, que exhorta a sus hermanos judíos a la importancia de vivir juntos en unidad y responsabilidad mutua: «¡Mira qué bueno y qué agradable es que los hermanos habiten juntos en armonía!» (Salmo 133:1).

El llamamiento del padre Abraham a lo largo de estos largos siglos hace sonar la alarma y es una llamada de atención hoy, igual que lo fue entonces.  Escuchadle mientras suplica a sus hermanos judíos hoy: «Que no haya contienda, os lo ruego, entre vosotros y yo, pues somos hermanos» (Génesis 13:8). Y no olvidéis la súplica del propio HaShem a través de Moisés de que debemos «amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos» (Levítico 19:18).

La Torá también nos recuerda que la unidad tiene una dinámica exponencial cuando afirma: «Uno puede perseguir a mil, pero dos pueden perseguir a diez mil» (Deuteronomio 32:30). Jesús de Nazaret, a quien los evangélicos llaman Yeshua HaMashiach, que vivió en medio de los conflictos judíos del siglo I, intervino con esta advertencia profética: «Si una casa está dividida contra sí misma, esa casa no podrá mantenerse en pie» (Marcos 3:25).

En 2023, en un discurso ante el Congreso de los Estados Unidos, el presidente israelí Isaac Herzog admitió que «como nación, debemos encontrar la manera de dialogar entre nosotros, sin importar el tiempo que nos lleve». ¿Se estará agotando el tiempo una vez más en una sociedad tan dividida?

Ahora que Israel ha entrado en lo que quizá sea el periodo electoral más decisivo de su historia, el presidente Herzog lanzó recientemente una última y clara llamada de atención a su nación. Advirtió a sus compatriotas judíos de que la destrucción de sus antiguos templos debería recordarles hoy el peligro de «la polarización, la división y el odio entre nosotros». Reconociendo que las próximas elecciones son una prueba para la unidad y la cohesión israelíes, advirtió: «Hemos fracasado dos veces. No debemos repetir los errores del pasado».

Pronto sabremos si nuestros amigos israelíes tienen ojos para ver y oídos para oír.

Ahora más que nunca, tanto los evangélicos como los judíos debemos inundar el cielo con nuestras oraciones y «orar por la paz de Jerusalén» (Salmo 122:6). Y al hacerlo, creer que, de alguna manera, se pueda restaurar un espíritu de amor y unidad en este pueblo al que Dios se refirió como «la niña de sus ojos». Hará falta un milagro. Pero el Dios de Israel sigue haciendo milagros. Que nuestros amigos israelíes escuchen esta llamada de atención del cielo, supliquen con fervor ante el Trono de la Misericordia y eviten el destino que a menudo conlleva ser… UNA CASA DIVIDIDA.