Avance tecnológico: el proyecto del Monte Gilboa combina la energía solar con el cultivo de viñedos

Un proyecto pionero en el monte Gilboa, en Israel, ha logrado su primera cosecha de uva con éxito al tiempo que generaba electricidad renovable, lo que demuestra cómo las tierras de cultivo pueden servir simultáneamente para la agricultura y la producción de energía limpia.

El proyecto, gestionado por la comunidad agrícola Gidash Maayanot en el kibutz Ma'ale Gilboa, en colaboración con la empresa de energía renovable Doral Israel, combina viñedos con paneles solares instalados en altura.

Con la ayuda de alumnos de una academia premilitar cercana a Beit She’an, el equipo ha instalado una serie de paneles solares sobre las hileras de viñas plantadas en el fértil suelo del monte Gilboa, utilizando un proceso conocido como agricultura agrivoltaica.

Los paneles generan electricidad al tiempo que proporcionan sombra, lo que protege a las vides del intenso sol del verano de la región. Aunque el concepto parecía inicialmente contrario a la intuición, el experimento resultó ser un gran éxito, ya que produjo más de 30 toneladas de uvas, además de cientos de kilovatios-hora de electricidad, durante su primera cosecha.

«Cuando pusimos en marcha el proyecto en Ma'ale Gilboa, nos fijamos un objetivo claro: demostrar que la misma tierra podía producir no solo energía renovable, sino también una agricultura próspera», afirmó Ofer Stavay, director general de Doral Israel. «Esta primera cosecha de uvas cultivadas bajo instalaciones solares es el momento en el que esa visión se ha hecho realidad».

Según Oved Yavin, director de desarrollo agrivoltaico de Doral, el clima cálido del monte Gilboa lo convertía en un campo de pruebas ideal para esta tecnología.

«Se trata de una región especialmente cálida, y elegimos deliberadamente la vid, que se encuentra entre los cultivos más difíciles de cultivar en estas condiciones climáticas», explicó Yavin. «Sabíamos que, si conseguíamos cultivar uvas en estas condiciones, podríamos cultivar casi cualquier cosa».

La instalación de Ma’ale Gilboa está siendo supervisada por agricultores e ingenieros especializados en energías renovables de todo Israel con el fin de replicar su éxito en otras zonas. Especialistas de otros países también han mostrado su interés.

Más allá de la agricultura y la ingeniería, los responsables del proyecto afirman que la iniciativa podría ayudar a revitalizar el sector agrícola israelí al atraer a una generación más joven de agricultores mediante la integración de tecnología avanzada con la agricultura tradicional.

«Consideramos esta actividad como una oportunidad única en una generación para desarrollar la agricultura en Israel y garantizar que tenga una próxima generación», afirmó Dubi Miller, presidente de las operaciones energéticas del kibutz Ma’ale Gilboa. «Los jóvenes no se dedicarán a la agricultura a menos que esté estrechamente vinculada a las energías renovables y a las tecnologías avanzadas. Nuestra cosecha completa es un logro significativo y nos da a todos un gran impulso para el camino que tenemos por delante».

El monte Gilboa ha tenido desde hace mucho tiempo una importancia estratégica e histórica en Israel. Según 1 Samuel 31, fue el lugar donde el rey Saúl y sus hijos cayeron en batalla contra los filisteos.

A lo largo de los siglos, la montaña ha sido testigo de conflictos durante los periodos romano, bizantino, de las cruzadas y otomano. Hoy en día, con vistas al valle de Jezreel y formando la elevación situada justo al norte de Samaria, sigue siendo una importante región agrícola y estratégica.