Österreich wirbt um Unterstützung für Israel, während der Druck zum Boykott des Eurovision Song Contests wächst

Der Gastgeber des Eurovision Song Contest, der österreichische öffentlich-rechtliche Rundfunk, gab am Dienstag bekannt, dass er hofft, dass Israel an dem bevorstehenden jährlichen internationalen Wettbewerb teilnehmen kann.

Im vergangenen Monat erklärte die Europäische Rundfunkunion, dass über die Teilnahme Israels bei ihrer regulären Sitzung im Dezember entschieden werde, da immer mehr Länder mit einem Boykott der Veranstaltung drohen, sollte Israel zur Teilnahme zugelassen werden.

Der Generaldirektor des ORF (Österreichischer Rundfunk), Roland Weissmann, sagte, er habe „intensive Arbeit“ geleistet, um andere Länder davon zu überzeugen, im kommenden Mai zum Song Contest nach Wien zu kommen.

„Ehrlich gesagt, ist jetzt die Zeit für Diplomatie“, sagte Weissmann.

Spanien, Irland, Island und die Niederlande haben alle angekündigt, die Veranstaltung 2026 zu boykottieren, sollte Israel zur Teilnahme zugelassen werden. Auch Belgien, Schweden und Finnland erwägen einen Boykott.

Ein hochrangiger Beamter des österreichischen Außenministeriums, Sepp Schellhorn, bezeichnete den Boykott als „dumm und sinnlos”, während Deutschland ebenfalls davor warnte, dass eine Politisierung der Veranstaltung dazu führen könnte, dass sie gar nicht stattfindet.

Österreich wurde als Gastgeber für die 70. Ausgabe im Jahr 2026 ausgewählt, nachdem JJ (Johannes Pietsch) den Song Contest 2025 mit seinem Techno-/Opern-Song „Wasted Love“ gewonnen hatte.

Die israelische Sängerin Yuval Raphael, eine Überlebende der Morde beim Nova-Musikfestival, gewann mit großem Vorsprung den zweiten Platz.

Der Wettbewerb 2025 fand in Basel in der Schweiz statt und verzeichnete mit 166 Millionen Zuschauern in 37 Ländern eine rekordverdächtige Beteiligung.

Israel ist nicht das erste Land, dem der Ausschluss droht. Russland wurde nach seiner Invasion in der Ukraine im Jahr 2022 ausgeschlossen, und Weißrussland durfte ein Jahr zuvor nach der siebten Wiederwahl von Präsident Alexander Lukaschenko nicht teilnehmen.

Rumänien, Moldawien und Bulgarien beabsichtigen, 2026 wieder am Wettbewerb teilzunehmen, während andere Länder wie Kanada Interesse bekunden, obwohl die Entscheidung von einer besonderen Einladung der EBU (Europäische Rundfunkunion) abhängt.

Israel nimmt seit 1973 am Eurovision Song Contest teil und hat vier Mal gewonnen – 1978, 1979, 1998 und 2018 – und war drei Mal Gastgeber der Veranstaltung.

In den Jahren 2023 und 2024, nachdem der Krieg in Gaza begonnen hatte, unternahmen mehrere Länder Anstrengungen, Israel von der Teilnahme auszuschließen, was zu einer stärkeren Unterstützung und höheren Stimmen für die Teilnehmer des Landes führte.

Noam Bettan ist nach ihrem erfolgreichen Vorsingen für HaKokhav Haba (Der nächste Star) die führende Kandidatin für die Vertretung Israels beim Eurovision Song Contest 2026.

Die EBU-Mitgliedsstaaten werden im Dezember darüber abstimmen, ob der israelische öffentlich-rechtliche Rundfunkveranstalter KAN an dem Wettbewerb teilnehmen darf.