Das Angebot von Trump, das kein Land in der Region ablehnen kann

JERUSALEM – Ein neuer Transitkorridor, der gemeinsam mit den Vereinigten Staaten in Armenien gebaut werden soll, ist das fehlende Bindeglied zwischen den Ländern Zentralasiens und Europas und ebnet den Weg bis in den Nahen Osten, in der Hoffnung, Handel und letztendlich Frieden zu schaffen.

Dies ist wahrscheinlich die grundlegende Strategie des Friedensabkommens, das US-Präsident Donald Trump im August zwischen Armenien und Aserbaidschan ausgehandelt hat und das nun auch in Israel Aufmerksamkeit erregt.

Der Grundstein des Abkommens ist die Trump Route for International Peace and Prosperity „TRIPP“ (Trump-Route für internationalen Frieden und Wohlstand). Der Handelskorridor wird entlang der 43 Kilometer langen Grenze im Süden Armeniens gebaut und schafft damit die Grundlage für das fehlende Bindeglied eines zusammenhängenden transkontinentalen Korridors vom Kaspischen Meer bis zum Schwarzen Meer und zum Mittelmeer.

Die Straße eröffnet nicht nur enorme Möglichkeiten für die wirtschaftliche Vernetzung, sondern hat – zumindest vorerst – auch die Spannungen zwischen Armenien und Aserbaidschan gemildert.

„Die Beteiligung der USA und das persönliche Engagement von Präsident Trump in diesem Prozess waren entscheidend für diese Entwicklungen. Es ist uns gelungen, eine sehr schwierige politische Situation durch wirtschaftliche Lösungen aufzulösen“, sagte der stellvertretende armenische Außenminister Vahan Kostanyan mit Blick auf die Feindseligkeiten zwischen Eriwan und Baku.

Letzte Woche landete Kostanyan in Israel, um Gespräche mit dem jüdischen Staat zu führen. Seine Ankunft spiegelt die regionalen Umwälzungen wider, die derzeit stattfinden.

„Es ist kein Geheimnis, dass die Beziehungen zwischen Armenien und Israel in den letzten Jahren nicht gerade die besten waren“, sagte er während eines Vortrags, der am 26. November vom Europäischen Forum an der Hebräischen Universität veranstaltet wurde. „Aber angesichts der jüngsten Entwicklungen in unserer Region und auch hier im Nahen Osten mit unseren gemeinsamen Freunden ... sehen wir große Chancen für eine Wiederaufnahme der Beziehungen, besonders mit Schwerpunkt auf dem wirtschaftlichen Pfeiler, denn heutzutage treibt in gewissem Maße die Wirtschaft die Politik und die internationalen Angelegenheiten.“

Derzeit sind Armeniens einzige Exportwege über Georgien im Norden und den Iran im Süden. Die langen Grenzen zur Türkei und zu Aserbaidschan sind geschlossen, wodurch das kleine Land auf zwei Länder beschränkt ist, manchmal sogar nur auf eines, wenn es zu Spannungen mit dem Iran kommt.

„Wir glauben, dass Armenien aufgrund seiner einzigartigen geografischen Lage ein Knotenpunkt für Kommunikation, aber auch für Frieden werden kann“, sagte Kostanyan in seinem treffend betitelten Vortrag „Knotenpunkt des Friedens: Armeniens Außenpolitik der Zusammenarbeit und Vernetzung zwischen Europa, Eurasien und dem Nahen Osten“.

ZENTRALASIEN UND DIE ABRAHAM-ABKOMMEN

Wenn es nach dem TRIPP geht, wird das kleine Binnenland Armenien tatsächlich als regionaler Knotenpunkt für Handel, wenn nicht sogar für Frieden dienen. Die Route soll das Kaspische Meer (östlich von Aserbaidschan) mit dem Mittelmeer und dem Schwarzen Meer (an der türkischen Grenze) als durchgehender Handelskorridor verbinden.

Laut Kostanyan hat sie das Potenzial, „Güter aus China über Zentralasien nach Europa“ zu transportieren und damit die Abhängigkeit von den von Russland, China und Iran dominierten Routen zu verringern. Diese eine Straße könnte das regionale Machtgleichgewicht zugunsten Washingtons verschieben.

Tatsächlich empfing Trump Anfang November in Washington, D.C. die Staatschefs von Kasachstan, Usbekistan, Turkmenistan, Kirgisistan und Tadschikistan – zentralasiatische Länder, die reich an natürlichen Energieressourcen und Mineralien sind.

Nach diesen Treffen kündigte Kasachstan an, dem Abraham-Abkommen, dem Normalisierungsabkommen mit Israel, beizutreten. Obwohl Kasachstan – ein mehrheitlich muslimisches Land – bereits diplomatische Beziehungen zu Israel unterhält, signalisiert der Beitritt zum Abraham-Abkommen die Absicht, den Handel auszubauen.

Die Straße durch Armenien wird dies erleichtern.

In einem Interview beim Gebetsfrühstück der Republik Armenien im vergangenen Monat erklärte der pensionierte US-Armee-Oberst Greg Pipes, dass die zentralasiatischen Staatschefs über TRIPP diskutierten, „weil sie wollen, dass ihre Waren bis zum Mittelmeer gelangen, und das ist der Weg, wie sie das erreichen werden.“

„Wenn diese Route funktioniert, können Produkte aus den tief im Inneren der zentralasiatischen Staaten liegenden Gebieten bis zum Mittelmeer transportiert werden“, sagte er.

TRIPP ist jedoch nicht ohne Herausforderungen. Die beteiligten Nationen müssen klären, was an wen geliefert werden kann, einschließlich militärischer Güter, so Pipes.

Für Aserbaidschan war der Korridor etwas, das sein Staatschef, Präsident Ilham Aliyev, mit Gewalt zu erobern gedroht hatte. Derzeit ist Aserbaidschan von seiner Enklave Nachitschewan (an Armeniens Westgrenze) getrennt und muss seine Waren über Georgien und die Türkei dorthin transportieren – statt über eine bloße 43-Kilometer-Strecke durch Armenien.

Wenn man diesen Korridor für den Handel öffnet, kann Aserbaidschan eine Verbindung zu seiner Exklave herstellen. Und diese Exklave grenzt an die Türkei. Die Türkei grenzt an das Mittelmeer“, bemerkte Pipe.

Ein weiterer Akteur ist der Iran, der seine Waren über Armenien – seinen einzigen nördlichen Nachbarn, zu dem er gute Beziehungen unterhält – nach Europa transportiert. Obwohl die iranischen Führer sich gegen den Bau einer von Amerika kontrollierten Straße an ihrer Grenze ausgesprochen haben, könnten Versprechen hinsichtlich der Anbindung ihren Widerstand ebenfalls besänftigen.

„Die ersten Reaktionen aus dem Iran waren überschaubar“, sagte Kostanyan.

AMERIKA ZUERST – AUCH IM NAHEN OSTEN

Pipes, ehemaliger Militärattaché der US-Botschaft in Armenien, sagte, dieses Abkommen löse ein Problem, das die USA, Frankreich und Russland jahrzehntelang nicht lösen konnten. Armenien und Aserbaidschan waren jahrzehntelang in einen Krieg verwickelt, und Versuche, diese zu verhindern, waren erfolglos.

„Als Militärangehöriger möchte ich keinen Krieg. Das hält die Menschen jedoch nicht davon ab, ihn zu führen“, sagte er. „Und so ist es Trump in sechs Monaten gelungen, Aliyev und (den armenischen Premierminister Nikol) Pashinyan, die beiden Staatschefs dieser beiden Länder, dazu zu bringen, sich die Hand zu reichen und sich auf einen neuen Rahmen für einen tatsächlichen Frieden zu einigen.“

Pipes sagte, das Abkommen spiegele die „America first“-Außenpolitik der aktuellen US-Regierung wider, trotz der Entfernung zum Festland und der Tatsache, dass diese Länder im Westen oft übersehen und falsch ausgesprochen werden.

Es gehe nicht nur um Frieden, sagte er.

„Ich denke, es liegt daran, dass diese Märkte für amerikanische Interessen riesig sind“, erklärte Pipes.

„Wenn nun das Abraham-Abkommen bis in den Rest Zentralasiens reicht, dann hat Israel jetzt Interesse daran. Und das hat folgende Auswirkungen: Es gibt so viele Gründe, warum Präsident Alijew in Aserbaidschan nicht über diesen Korridor angreifen möchte, um Nachitschewan und Aserbaidschan wieder zu vereinen“, bemerkte Pipes.

Die amerikanische Präsenz und die Investitionen in diesem Korridor stellen im Wesentlichen eine Abschreckung für zukünftige Angriffe Aserbaidschans dar. Eine Unterbrechung der Route würde die zentralasiatischen Partner des Abraham-Abkommens mit Israel, einem wichtigen Verbündeten Israels in der Region, destabilisieren.

„Die USA werden diese Straße finanzieren – eine große Investition der USA, über deren Unterbrechung die USA sehr verärgert wären, und (Aliyev) hätte nun all diese Staaten, diese zentralasiatischen Staaten, die versuchen würden, ihre Waren zu transportieren“, merkte Pipes an. „Jetzt würde er möglicherweise Israel verärgern. Und soweit ich weiß, liefert Israel eine Menge militärischer Ausrüstung an Aserbaidschan.“

„Das Projekt wirkt also konfliktmindernd“, fuhr Pipes fort. „Ich glaube nicht, dass wir in dieser Welt echten Frieden erreichen können, aber wir können viel tun, um Konflikte zu entschärfen und Nationen davon abzuhalten, solche Handlungen zu begehen.“