Die überraschende Geschichte jüdischer Komponisten hinter Weihnachtsmusik

Einige der bekanntesten Weihnachtslieder wurden von jüdischen Komponisten geschrieben. Weihnachtsklassiker wie „White Christmas“, „Rudolph the Red-Nosed Reindeer“, „Let it Snow“ und „Winter Wonderland“, um nur einige zu nennen, wurden alle von jüdischen Songwritern komponiert, so MyJewishLearning.

Wie kam es zu dieser Besonderheit?

Michael Feinstein, Emmy-Preisträger, Interpret amerikanischer Musikstandards und „Botschafter des Great American Songbook“, erklärte gegenüber Religion News Service, dass Juden zu Beginn des 20. Jahrhunderts in Scharen in die Musik- und Unterhaltungsindustrie strömten, da dies einer der wenigen Bereiche war, in denen Juden nicht ständig Antisemitismus und Diskriminierung ausgesetzt waren.

Rabbi Kenneth Kanter, Experte für jüdische und populäre Kultur am Hebrew Union College in Cincinnati, fügt hinzu, dass dieses Phänomen auch eine Möglichkeit war, sich in die amerikanische Kultur zu integrieren und ihren Patriotismus zum Ausdruck zu bringen. „Diese Lieder machten Weihnachten zu einer Art nationalem Fest, fast schon zu einem patriotischen Fest”, sagte er.

Es waren dabei nicht nur ein paar wenige Lieder – weitere Klassiker aus der Mitte des Jahrhunderts wie „Santa Baby“, „I'll Be Home for Christmas“, „Chestnuts Roasting on an Open Fire“ und „Silver Bells“ sind allesamt jüdische Kreationen, zusammen mit anderen, die mehrere Alben füllen könnten. Tatsächlich wurden ganze Weihnachtsalben von jüdischen Künstlern wie Barbra Streisand und Neil Diamond veröffentlicht.

Allerdings werden Sie feststellen, dass es in diesen Liedern um die Traditionen und Bräuche rund um Weihnachten geht und nicht um die zentrale Figur selbst.

„Die beliebten Weihnachtslieder handeln nicht von Jesus, sondern von Schlittenglöckchen, dem Weihnachtsmann und den Begleiterscheinungen von Weihnachten“, stellte Feinstein klar. „Es sind keine religiösen Lieder.“

Und es gibt gute Gründe, warum jüdische Menschen sich weniger für den religiösen Aspekt von Weihnachten interessieren, abgesehen davon, dass sie der Lehre von Jesus als jüdischem Messias nicht zustimmen.

Rochel Sylvetsky, Op-ed & Judaism Editor von Israel National News, beschrieb, wie sich früher viele jüdische Menschen in der Diaspora während der christlichen Feiertage in ihren Häusern verbarrikadieren und in der Dunkelheit verstecken mussten, in der Hoffnung, dass die Gefahr durch gewalttätige Feiernde an ihnen vorbeigehen würde. Sie erklärte, dass, sobald der Kalender den 25. Dezember als Weihnachten und den 1. Januar als die Nacht vor der Beschneidung des in Bethlehem geborenen Kindes festlegte, diese Daten „ein Aufruf an die lokalen Bauern waren, zu trinken, zu feiern und Juden zu töten“.

Laut Sylvetsky leitete die Einführung des christlichen Kalenders „die Herrschaft des Christentums und den Tod des Judentums ein” und führte zu Wellen der Verfolgung, darunter Synagogen- und Bücherverbrennungen, öffentliche Folterungen und einfache Morde. Sie fügte hinzu: „Die gemeinschaftliche jüdische Geschichte besteht aus Geboten, Feiertagen und Bräuchen, aber auch aus dieser Art von Erinnerung.”

Es ist daher kaum verwunderlich, dass jüdische Kinder in christlichen Ländern oft von ihren Eltern aufgefordert werden, den Namen Jesu in Weihnachtsliedern nicht zu singen, oder dass Weihnachtsbäume auf öffentlichen Plätzen im jüdischen Staat Israel heftige Reaktionen hervorrufen können. Angesichts der verabscheuungswürdigen Geschichte der Kirche und der allgemeinen Abneigung der Juden gegen Jesus werden sowohl Lieder über die Menschwerdung als auch geschmückte Bäume von vielen als reine Götzenanbetung angesehen.

Doch nun, da Israel seit mehreren Jahrzehnten als jüdischer Staat besteht und die Gefahr von Gewalt durch Christen im Land fast auf Null gesunken ist, erkunden viele jüdische Israelis die weihnachtlicheren Gegenden des Landes wie Nazareth, Haifa und Teile Jerusalems. Das warme Leuchten der Weihnachtsbeleuchtung und die festliche Atmosphäre haben viele Besucher aus ganz Israel angezogen, die kommen, um zu sehen, worum es dabei geht, und um mehr über die Geschichte zu erfahren, die im Mittelpunkt steht.

Wenn Sie in der Vorweihnachtszeit die klassischen Weihnachtslieder hören, denken Sie an die jüdischen Menschen, die sie geschrieben haben, und beten Sie, dass der „Grund für die Jahreszeit” zu einer Quelle der Freude für jüdische Menschen auf der ganzen Welt wird.