Ist Papst Leo XIV. endlich bereit, sich der Christenverfolgung zu stellen?

Während seines Besuchs im Libanon überbrachte Papst Leo XIV. eine Friedensbotschaft. Seine Äußerungen zielten jedoch möglicherweise nicht nur darauf ab, die Versöhnung zwischen der muslimischen und der jüdischen Welt zu fördern, sondern auch darauf, muslimische Führer indirekt dazu aufzufordern, die Verfolgung von Christen zu beenden und schutzbedürftige christliche Minderheiten zu schützen.

Obwohl sein Besuch in den Libanon führte, einem der wenigen Länder mit muslimischer Mehrheit in der Region, das laut Open Doors nicht zu den 50 Ländern gehört, in denen Christen am stärksten verfolgt werden, deutet die Reise selbst darauf hin, dass die Sorge um verfolgte Christen Teil seines übergeordneten Ziels gewesen sein könnte.

Die Erinnerung des Papstes daran, dass „Einheit, Versöhnung und Frieden möglich sind“, wie er in einer Rede auf dem Märtyrerplatz in Beirut sagte, kann, obwohl sie in diplomatische und poetische Sprache gehüllt ist, dennoch als Zeichen dafür interpretiert werden, dass er dem Nahen Osten mehr Aufmerksamkeit schenkt und nun offen dafür ist, echte Veränderungen vor Ort für die Menschen seines Glaubens zu fördern.

Die Verfolgung von Christen durch Muslime ist gravierend und wird nicht ausreichend thematisiert. Laut Open Doors sind mehr als 380 Millionen Christen aufgrund ihres Glaubens starker Verfolgung und Diskriminierung ausgesetzt, darunter Millionen, die extremem Leid ausgesetzt sind.

Im vergangenen Jahr wurden mehr als 4.400 Christen aus religiösen Gründen getötet.

Von den zehn Ländern, in denen Christen am stärksten verfolgt werden, sind laut Open Doors acht mehrheitlich muslimisch. Der Jemen rückte aufgrund zunehmender Gewalt gegen Christen auf den dritten Platz der Beobachtungsliste vor.

„Der Druck auf Christen blieb weiterhin maximal“, erklärte die Organisation. „Im Kontext des Bürgerkriegs weiteten die von Iran unterstützten Houthi-Rebellen ihren Einfluss aus, wodurch große Teile des Landes für Christen zunehmend gefährlich wurden. Zusammen mit weiterer islamistischer Radikalisierung bedeutete dies, dass selbst geheime Hauskirchen nicht mehr sicher zusammenkommen konnten.“

Trotz dieser Situation sind das globale Bewusstsein und das Engagement, selbst innerhalb der christlichen Welt, nach wie vor bemerkenswert schwach. Darüber hinaus versucht die katholische Kirche oft, die muslimisch geprägten Länder, in denen Christen besonders gefährdet sind, nicht zu verärgern.

„Die katholische Kirche ist nicht bereit, islamistische Terrororganisationen, die Massaker an Christen verüben, beim Namen zu nennen“, erklärte Rabbi Pesach Wolicki, Geschäftsführer von Israel365 Action. „„Es ist beschämend, dass die christliche Welt weltweit nicht lauter protestiert.“

Wolicki führte mehrere Beispiele für die Zurückhaltung der Kirche an, islamistische Gruppen wie ISIS oder Boko Haram beim Namen zu nennen, während sie gleichzeitig bereit ist, Israel namentlich zu verurteilen.

Im Juli, nachdem eine israelische Rakete versehentlich eine Kirche im Gazastreifen getroffen hatte, twitterte Papst Leo XIV. darüber und drückte „meine tiefe Trauer über den Angriff der israelischen Armee auf die katholische Gemeinde der Heiligen Familie in Gaza-Stadt am vergangenen Donnerstag aus, bei dem, wie Sie wissen, drei Christen getötet und weitere schwer verletzt wurden“.

Er nannte die Namen der Opfer und fügte hinzu: „Diese Tat reiht sich ein in die fortwährenden militärischen Angriffe auf die Zivilbevölkerung und Kultstätten in Gaza. Ich fordere erneut die sofortige Beendigung der Barbarei des Krieges und eine friedliche Lösung des Konflikts. Ich erneuere meinen Appell an die internationale Gemeinschaft, das humanitäre Völkerrecht zu beachten und die Verpflichtung zum Schutz der Zivilbevölkerung zu respektieren.“

Wie Wolicki hervorhob, erklärte der Papst ganz klar, dass Israel absichtlich Zivilisten angreife, obwohl Aussagen und eine Untersuchung der IDF das Gegenteil bewiesen.

Im Vergleich dazu wurden etwa eine Woche später mehr als 40 Christen während einer Gebetswache in einer Kirche und in ihren eigenen Häusern von einer ISIS-nahen Gruppe im Osten der Demokratischen Republik Kongo getötet.

Während Papst Leo XIV. die Tragödie als Terroranschlag bezeichnete und auf X schrieb: „Ich vertraue die Opfer Gottes liebevoller Barmherzigkeit an, ich bete für die Verletzten und für die Christen auf der ganzen Welt, die weiterhin unter Gewalt und Verfolgung leiden, und fordere alle lokalen und internationalen Verantwortlichen auf, zusammenzuarbeiten, um solche Tragödien zu verhindern“, versäumte er es, die islamistischen Terroristen zu identifizieren oder in irgendeiner Weise namentlich zu nennen.

„Er sagt nicht, dass es sich um brutale Angriffe islamistischer Terroristen handelt, im Gegensatz zu der fehlgeleiteten Rakete, die von den Israelis auf eine Kirche abgefeuert wurde, wo er sich auf den Angriff der IDF auf christliche Heiligtümer bezog“, sagte Wolicki in einem Video zu diesem Thema. „Hier wird mit keinem Wort erwähnt, dass dschihadistische muslimische Fundamentalisten Christen im Kongo die Köpfe abschneiden. Das ist Heuchelei und Feigheit.“

Es besteht kaum ein Zweifel daran, dass der Papst Angst hat, anzuerkennen, dass die Täter im Kongo Muslime waren. Es herrscht ein Gefühl von Anbiederung, Angst und moralischer Inkonsequenz.

In ähnlicher Weise wies Wolicki auf die seiner Meinung nach „ausweichende“ Reaktion des Papstes auf die Massaker an Christen in Afrika im Allgemeinen hin.

Gleichzeitig hat der Vatikan Schritte unternommen und Gesten gemacht, die mit antiisraelischen Narrativen übereinstimmen, wie beispielsweise die Krippenszene mit dem in ein palästinensisches Keffiyeh gewickelten Jesuskind, die 2024 in der Paul-VI.-Halle aufgestellt wurde. Die Installation löste enorme Kontroversen aus. Bald darauf zog der damalige Papst Franziskus die Szene aufgrund von Vorwürfen des Antisemitismus und der historischen Ungenauigkeit zurück. Er behauptete, sie sei als Zeichen der Solidarität mit dem palästinensischen Volk gedacht gewesen.

Was die Kirche nicht erkennt, ist, dass die Verfolgung von Christen und Juden durch muslimische Extremisten grundlegend miteinander verbunden ist. Extremistische Gruppen nehmen beide Gemeinschaften ideologisch und operativ ins Visier. Und die Gemeinschaften sollten zusammenarbeiten.

Im Jahr 2016 stürmte beispielsweise der IS eine Kirche in Frankreich, ermordete den Priester und verletzte einen weiteren älteren Kirchgänger schwer. Wie Wolicki treffend sagte, wäre neben dem Priester ein Rabbiner gestanden, wäre auch dieser ermordet worden.

Wolicki argumentierte, dass Juden, genauso wie sie von der Welt erwarten, dass sie sich zu Wort meldet, wenn Juden angegriffen werden, sie sich für verfolgte Christen einsetzen müssen. Andererseits muss die christliche Welt weit mehr für sich selbst tun.

Der Besuch des Papstes im Libanon könnte ein erster Schritt in Richtung eines direkteren Ansatzes gewesen sein.

Der Besuch war für die kämpfenden christlichen Gemeinschaften von Bedeutung. Aber bedeutende Veränderungen erfordern mehrere Schritte. Der erste besteht darin, dass der Vatikan die Täter namentlich nennt und Rechenschaft fordert.

Christliche Institutionen weltweit müssen dasselbe tun.

Darüber hinaus muss der Papst aus einer Position moralischer Klarheit heraus sprechen und nicht aus politischer Zurückhaltung.

Papst Leo XIV. sagte: „Seit vielen Jahren und insbesondere in jüngster Zeit sind die Augen der Welt auf den Nahen Osten, die Wiege der abrahamitischen Religionen, gerichtet, um den beschwerlichen Weg und das unermüdliche Streben nach dem kostbaren Geschenk des Friedens zu beobachten.“ Er forderte die Menschen im Libanon auf, „Friedensstifter“ zu sein.

Der Besuch und der Tonfall des Papstes deuteten auf eine zunehmende Konzentration auf den Schutz der Christen im Nahen Osten hin.

Wenn dies auch nur teilweise der Grund für seine Reise in den Libanon war, stellt sich nun die Frage, ob er endlich bereit ist, die notwendigen Schritte zu unternehmen, um allen monotheistischen Religionen und ihren Ländern gegenüber fair zu handeln. Ebenso wichtig ist die Frage, ob er bereit ist, die notwendigen und manchmal schwierigen oder sogar riskanten Anstrengungen zu unternehmen, um Druck auf diejenigen Regierungen auszuüben, die ihre christlichen Minderheiten verfolgen, damit diese Missbräuche endlich ein Ende finden.