New York Magazine bezeichnet NYC als „Habibi City“ – angesichts des wachsenden arabischen und muslimischen Einflusses

Das New York Magazine hat New York in seiner neuesten Ausgabe als „Habibi City“ bezeichnet. Die Ausgabe befasst sich mit dem wachsenden Einfluss arabischer und muslimischer Gemeinschaften im „Big Apple“ vor dem Hintergrund der Folgen des von der Hamas angeführten Terroranschlags vom 7. Oktober 2023 im Süden Israels und des darauf folgenden Gaza-Kriegs.

Das Magazin hat sich als Medienakteur positioniert, der die sich wandelnden Trends und Stimmungen in Amerikas größter Stadt einfängt. Seine neueste Ausgabe konzentriert sich auf den Aufstieg der arabischen – insbesondere der palästinensisch-arabischen – Kultur in New York in den letzten drei Jahren. Das Magazin stellt fest, dass zu den Faktoren hinter dem wachsenden Einfluss der Anschlag vom 7. Oktober, der Gaza-Krieg und die Wahl von Zohran Mamdani zum ersten muslimischen Bürgermeister New Yorks gehören.

Mamdani hat sich die antiisraelische Stimmung unter einigen jungen New Yorkern zu eigen gemacht, bezeichnet sich offen als „Antizionisten“ und wirft Israel vor, in Gaza „Völkermord“ zu begehen.

Der Artikel im New York Magazine, verfasst von der Journalistin Zaina Arafat, konzentriert sich auf die muslimischen und arabischen Gemeinschaften der Stadt, einschließlich jener mit Wurzeln im Nahen Osten und in Nordafrika. Mamdani und seine Frau Rama Duwaji haben öffentlich an Iftar-Mahlzeiten im Ramadan und anderen muslimischen Zeremonien in New York teilgenommen und dabei die arabische Kultur zelebriert. Duwaji, die syrischer Abstammung ist, hat Kleidung von Designern aus dem Nahen Osten getragen und öffentlich Spotify-Playlists mit Liedern wie „Hungry But Sexy for Palestine“ gepostet.

Die wachsende Präsenz von Arabern und Muslimen in New York fällt mit einem starken Anstieg des Antisemitismus in der Stadt zusammen, die die größte jüdische Gemeinde außerhalb Israels beheimatet. Unterdessen hat sich die Zahl der New Yorker, die sich als Menschen mit arabischen Wurzeln identifizieren, Berichten zufolge seit 1980 verdreifacht – wobei Einwohner aus nicht-arabischen muslimischen Gemeinschaften wie denen aus dem Iran und Afghanistan nicht berücksichtigt werden. Demografische Veränderungen haben Spekulationen ausgelöst, dass die Zahl der Muslime in New York letztendlich die jüdische Bevölkerung der Stadt übersteigen könnte.

Kritiker haben dem Magazin vorgeworfen, eine antijüdische und antiisraelische Voreingenommenheit an den Tag zu legen. Als Beispiel wird unter anderem ein Artikel über ein arabisches Restaurant angeführt, dessen Speisekarte unter dem Titel „Discover Palestine“ eine Karte enthält, auf der Israel als Teil von „Palästina“ dargestellt wird.

In dem Artikel entschuldigt sich zudem die israelische Köchin Loren Abramovitch für das, was sie als „kulturelle Aneignung“ palästinensischer Speisen bezeichnet. Falafel wird in ganz Israel und der gesamten arabischen Welt weit verbreitet gegessen und ist kein Exklusivrecht eines einzelnen Landes im Nahen Osten.

„Tief in meinem Innersten glaube ich, dass ich alle Berechtigung der Welt habe, Falafel zuzubereiten, aber gleichzeitig ist mir klar, dass das ein Chaos geben wird“, sagte Abramovitch.

Das NY Magazine beschrieb zudem, dass die Identifikation mit der Gemeinschaft die Akzeptanz der Charakterisierung des israelischen Krieges gegen die Hamas im Gazastreifen als Völkermord voraussetzt. Der Artikel stellte fest, dass Mitglieder der muslimischen Gemeinschaft „gezwungen sind, sich mit Fremdenfeindlichkeit, Islamfeindlichkeit und Zionismus auseinanderzusetzen“.

Kritiker haben Einwände gegen die Gleichsetzung von Zionismus und Fremdenfeindlichkeit durch das Magazin erhoben und argumentieren, dass der Zionismus eine jüdische nationale Bewegung und keine Form von Vorurteil sei; sie erklärten, dass „New York City sterben muss, damit ‚Habibi City‘ entstehen kann“.

Der amerikanisch-israelische Journalist Liel Leibovitz kritisierte zudem die Verwendung des Begriffs SWANA durch das Magazin, einer Abkürzung für Südwestasien und Nordafrika. Leibovitz argumentierte, der Begriff stehe „offenbar mittlerweile für jeden, der vage dem Nahen Osten zuzuordnen ist und den Kapitalismus, Amerika und die Juden verabscheut“.

Er sagte, das Magazin berichte „nicht nur über die SWANA-isierung New Yorks, sondern übernehme auch deren Rhythmen, deren fieberhaftes und verschwörerisches Denken, deren sinnlose und absurde Formulierungen sowie deren absolute Voreingenommenheit“.

Die New York Sun äußerte ähnliche Bedenken. In ihrem Leitartikel hieß es: „Die Metropole, die diese Woche auf den Seiten des New York Magazine entworfen wird, ist eine, in der es keinen Platz für Juden oder Israelis gibt.“ Weiter hieß es: „Ihr Leitgedanke ist nicht Pluralismus, sondern die Säuberung jener New Yorker, die ohnehin schon mit zunehmendem Antisemitismus konfrontiert sind.“

Während „Islamophobie“ in Diskussionen über Diskriminierung zu einem immer häufiger verwendeten Begriff geworden ist, haben Kritiker auf eine Diskrepanz in den Statistiken zu Hassverbrechen hingewiesen. Das New York Police Department hat seit Januar 178 Hassverbrechen gegen Juden registriert, verglichen mit 21 gegen Muslime.

Im Januar trat Mamdani sein Amt als New Yorker Bürgermeister an und hob die internationale IHRA-Definition von Antisemitismus auf, die bestimmte Formen antiisraelischer Rhetorik umfasst, darunter die Dämonisierung Israels oder die Forderung nach dessen Vernichtung.