Jüdisch, pro-israelisch und trotzdem Demokrat – diese Zahlen erklären die jüdischen Wähler in Amerika

Falls die Republikaner darauf gewartet haben, dass sich die amerikanischen jüdischen Wähler wegen Israel von der Demokratischen Partei abwenden, könnten sie noch eine Weile warten. Eine neue landesweite Umfrage unter jüdischen Wählern ergab, dass 67 % beabsichtigen, bei den Kongresswahlen im November für Kandidaten der Demokraten zu stimmen. Angesichts all dessen, was innerhalb der Demokratischen Partei in Bezug auf Israel geschehen ist, mag diese Zahl für einige Überraschung sorgen. Aber vielleicht sollte sie das nicht.

Die vom „Jewish Voters Resource Center“ in Auftrag gegebene und von GBAO Strategies vom 26. August bis zum 1. September unter 800 registrierten Wählern durchgeführte Umfrage, die sich selbst als jüdisch identifizieren, zeigt etwas, das nach wie vor zutrifft: Jüdische Amerikaner gehören weiterhin zu den zuverlässigsten Wählergruppen der Demokratischen Partei. Werfen wir einen Blick auf die Zahlen und die Analyse.

Beginnen wir mit der religiösen Zusammensetzung des amerikanischen Judentums. Die Aufschlüsselung nach Konfessionen in der Umfrage zeigt, dass sich 37 % als reformjüdisch identifizieren, was diese Konfession zur größten Einzelgruppe macht. Weitere 31 % geben an, keiner bestimmten jüdischen Konfession anzugehören. Konservative Juden machen 17 % aus, während orthodoxe Juden nur 9 % ausmachen.

Wenn man über „die jüdische Wählerschaft“ spricht, darf man amerikanische Juden nicht als eine religiös und politisch geschlossene Gemeinschaft betrachten. Das sind sie nämlich nicht.

Orthodoxe Juden, deren Leben in der Regel enger an der Torah, dem jüdischen Gesetz und der traditionellen Religionsausübung ausgerichtet ist, machen einen relativ kleinen Anteil der gesamten jüdischen Wählerschaft aus. Reformjuden, die politisch durch und durch progressiv sind, stellen einen weitaus größeren Anteil dar. Wenn man Juden ohne konfessionelle Zugehörigkeit mit einbezieht, lässt sich besser erklären, warum die Unterstützung für Israel nicht unbedingt ausschlaggebend für ihre Wahlentscheidung ist.

Die Umfrage macht das glasklar. Auf die Frage nach ihren beiden wichtigsten politischen Prioritäten nannten 37 % der jüdischen Wähler die Lebenshaltungskosten und die Erschwinglichkeit. Weitere 36 % nannten die Zukunft der Demokratie. Antisemitismus folgte mit 25 %. Und Israel? Nur 16 %.

Trotz der enormen politischen Aufmerksamkeit, die Israel, dem Gazastreifen und dem weltweiten Antisemitismus zuteilwird, ist Israel für die meisten amerikanischen Juden einfach nicht das „Leitmotiv“, wenn sie in die Wahlkabine gehen. Ihre innenpolitische Weltanschauung scheint eine größere Rolle zu spielen.

Das wird noch deutlicher, wenn man ihre Ansichten zu Israel genauer betrachtet. Die Umfrage ergab, dass 71 % der jüdischen Wähler angeben, emotional mit Israel verbunden zu sein, doch dann kommt die Kehrseite der Medaille: 65 % lehnen die aktuelle Politik der israelischen Regierung in Bezug auf den Gazastreifen und das Westjordanland ab.

Politisch schneidet Ministerpräsident Benjamin Netanjahu bei den jüdischen Wählern in den USA noch schlechter ab: 67 % haben eine negative Meinung von ihm, während nur 27 % ihn positiv sehen. Dieser Unterschied ist wichtig, um zu verstehen, warum die Turbulenzen um Israel innerhalb der Demokratischen Partei nicht zu jenem massiven Abwandern jüdischer Wähler geführt haben, das manche Beobachter vorhergesagt hatten.

Juden können sich große Sorgen um Antisemitismus machen – und das tun sie auch. Überwältigende 89 % der Befragten geben an, dass sie über Antisemitismus in den Vereinigten Staaten besorgt sind, darunter 63 %, die sagen, sie seien sehr besorgt. Dennoch können sie weiterhin die Demokraten wählen. Was ist also die tiefere Wahrheit?

Für viele amerikanische Juden ist der Liberalismus nicht nur eine politische Präferenz. Er ist untrennbar mit ihrem kulturellen Verständnis der jüdischen Identität verflochten – einschließlich der Konzepte von sozialer Gerechtigkeit, Bürgerrechten, dem Schutz von Minderheiten und der Sorge um Benachteiligte. Das führt oft zu einer Weltanschauung, die sich stark von der orthodoxer Juden unterscheidet, deren politische und kulturelle Ansichten möglicherweise direkter von traditionellen jüdischen religiösen Lehren geprägt sind, die auf der Bibel basieren.

Und für mich hat das auch eine persönliche Komponente. Ich bin im reformierten Judentum aufgewachsen, bevor ich 1988 mein Leben Jesus Christus anvertraute. Daher verstehe ich diese Kultur. Für viele reformierte und säkulare liberale Juden ist die jüdische Identität von tiefer Bedeutung. Ihr Judentum dreht sich um Familie, Geschichte, ethnische Zugehörigkeit, Feiertage und kulturelle Traditionen. Und die Bibel? Na ja – nicht so sehr.

Das macht ihre jüdische Identität nicht weniger aufrichtig, aber es führt zu anderen politischen Überlegungen. Es hilft auch, das Netanjahu-Problem zu erklären.

Viele liberale amerikanische Juden betrachten die israelische Politik durch denselben progressiven Blickwinkel, den sie auch zur Beurteilung der US-Politik verwenden. Fragen rund um Palästinenser, Siedlungen und den Gazastreifen werden daher häufig unter den Gesichtspunkten von Macht, Gleichberechtigung und Minderheitenrechten verstanden. Diese Weltanschauung bringt sie naturgemäß in Konflikt mit Netanjahus konservativer Regierungskoalition.

Letztendlich läuft es darauf hinaus, dass die jüdischen Wähler insgesamt die Demokratische Partei nicht im Stich gelassen haben. Zumindest noch nicht.

Sicher, es gibt einige berühmte liberale jüdische Demokraten wie den Anwalt Alan Dershowitz und den Komiker Bill Maher, die von der Demokratischen Partei enttäuscht und frustriert sind, aber die Basis, die sich mehrheitlich aus säkular geprägten Reformjuden zusammensetzt, hält weiterhin durch.

All dies zeigt uns ganz genau, wie sehr die amerikanisch-jüdischen Wähler politisch und emotional mit Israel verbunden sind, aber mit Netanjahu unzufrieden sind; sie sind besorgt über Antisemitismus, aber in erster Linie nach wie vor überwiegend liberal. Und wenn der November kommt, scheint diese liberale politische Identität erneut bereit zu sein, an den Wahlurnen die Oberhand zu gewinnen.