Israel kündigt neun Tage vor der Wahl Haushaltskürzungen in Höhe von 2,6 Milliarden Schekel in den Ministerien an

Die israelischen Ministerien sehen sich nur neun Tage vor der Wahl mit Haushaltskürzungen in Höhe von rund 2,6 Milliarden NIS (etwa 835 Millionen US-Dollar) konfrontiert, wobei unter anderem die Bereiche Gesundheit, Soziales und Bildung betroffen sind.

Die Kürzungen sollen Mittel für Rüstungsbeschaffungen und militärische Übungen freisetzen, was bei den Leitern der Ministerien Besorgnis und bei Abgeordneten der Opposition Kritik ausgelöst hat.

Die jüngsten Kürzungen folgen auf die Ankündigung der vergangenen Woche, dass 1 Milliarde NIS (320 Millionen US-Dollar) aus einem mehrjährigen Entwicklungsbudget für Israels arabische Gemeinden abgezweigt werden sollen, um den Kauf von 12 neuen Apache-Hubschraubern beim amerikanischen Rüstungsriesen Boeing zu finanzieren.

Oppositionsabgeordnete kritisierten die Regierung zudem dafür, dass sie Mittel für Sonderprojekte im Rahmen von Koalitionsvereinbarungen schütze, während sie gleichzeitig die Budgets kürze, die zur Unterstützung schutzbedürftiger Israelis bestimmt seien. Ökonomen des Finanzministeriums sollen empfohlen haben, die erforderlichen Mittel aus den Koalitionszuweisungen zu entnehmen, doch die Regierung lehnte diesen Vorschlag ab.

Nach dem aktuellen Plan muss das Bildungsministerium Kürzungen in Höhe von 285 Millionen NIS hinnehmen, das Ministerium für Nationale Sicherheit verliert 225 Millionen NIS (72 Millionen US-Dollar), das Gesundheitsministerium 150 Millionen NIS (48 Millionen US-Dollar) und das Sozialministerium 140 Millionen NIS (44,8 Millionen US-Dollar).

Die Kürzungen entsprechen etwa 5 % des Entwicklungs- und Beschaffungsbudgets der einzelnen Ministerien und schränken deren Möglichkeiten ein, zusätzliches Personal einzustellen, neue Programme einzuführen und ergänzende Dienstleistungen aufrechtzuerhalten, insbesondere im Bildungsbereich. Derzeit ist nicht zu erwarten, dass etablierte Programme gestrichen werden, und es wird auch nicht mit flächendeckenden Zwangsbeurlaubungen von Mitarbeitern gerechnet.

Einige Regierungsanalysten haben jedoch davor gewarnt, dass weitere Kürzungen bei den zivilen Ministerien folgen könnten.

Hochrangige Beamte des Finanzministeriums gaben am Samstagabend eine Erklärung ab, in der es hieß: „Mehrere Ministerien haben darum gebeten, Kürzungen bei Haushaltsposten zu vermeiden, die sie als dringend erachteten. Die Regierung hat daher eine gleichmäßige, pauschale Kürzung für alle Ministerien beschlossen. Wir haben bereits davor gewarnt, dass enorme Haushaltserhöhungen für den Verteidigungssektor auf Kosten der Bürger gehen würden, und genau das geschieht nun.“

Der Generaldirektor des Gesundheitsministeriums, Moshe Bar Siman Tov, reagierte in einem Schreiben an den Generaldirektor des Finanzministeriums, Israel Malachi, und den Haushaltsbeauftragten Maharan Frozenfar und warnte, dass sein Ministerium bereits seit Jahresbeginn Kürzungen in Höhe von mehr als 600 Millionen NIS (192 Millionen US-Dollar) verkraften musste.

Er hob zudem den Druck auf das Gesundheitssystem hervor, das Tausende von Verwundeten aus dem andauernden Krieg an sieben Fronten sowie Zehntausende Israelis versorgt, die psychologische Beratung wegen Traumata suchen, die sie in den letzten Jahren erlitten haben.

Er fügte hinzu, dass sich das System noch nicht vollständig von der COVID-19-Pandemie erholt habe, als der Krieg „Swords of Iron“ begann, und dass die anhaltende Belastung bereits zu einer Verschlechterung der Qualität der für die Öffentlichkeit verfügbaren Leistungen geführt habe:

„Die Vorstellung, dass Sicherheitsbedürfnisse weiterhin durch die systematische und unerbittliche Aushöhlung der zivilen Systeme und öffentlichen Dienste Israels finanziert werden können, indem wahllose pauschale Kürzungen verhängt werden, lässt alle Komponenten der nationalen Widerstandsfähigkeit außer Acht“, schrieb er. „Israels Widerstandsfähigkeit beruht nicht allein auf militärischer Stärke, sondern auch auf der Fähigkeit all seiner zivilen Systeme, zu funktionieren, Unterstützung zu leisten und den Bürgern sowohl im Alltag als auch in Notfällen zu dienen.“

Leiter anderer betroffener Ministerien haben diese Bedenken geteilt und gewarnt, dass ihre Behörden bereits jetzt Schwierigkeiten hätten, den Bedürfnissen der Bevölkerung gerecht zu werden, und dass dies bei gekürzten Budgets noch schwieriger werden würde.

Unterdessen bemühen sich christlich-zionistische Organisationen und gläubige Israelis, einige der Lücken in den öffentlichen Dienstleistungen zu schließen:

„Unser Programm Lifeline for Israel’s Needy bietet den am stärksten benachteiligten Bevölkerungsgruppen Israels lebenswichtige Unterstützung“, sagte Daniel Kirchhevel, Chief Operating Officer von Bridges for Peace. „Durch praktische Hilfe wie Hausreparaturen, zahnärztliche Behandlungen und Lebensmittel wollen wir sicherstellen, dass niemand vergessen wird und dass die Würde und Hoffnung der am stärksten gefährdeten Bürger Israels wiederhergestellt werden.“

„Vision for Israel“, eine von gläubigen Israelis geführte gemeinnützige Organisation, hat zudem ihre Bildungsprogramme ausgeweitet, um Kindern zu helfen, die angesichts der Kürzungen bei staatlichen Programmen und der anhaltenden Sicherheitskrise zusätzliche Unterstützung benötigen.