Israel will weitere 12 Apache-Kampfhubschrauber aus den USA kaufen

Das israelische Verteidigungsministerium gab am Mittwochabend bekannt, dass es mit dem US-Kriegsministerium eine Vereinbarung über den Kauf von 12 Boeing AH-64E Apache-Kampfhubschraubern unterzeichnet hat, deren Auslieferung Anfang der 2030er Jahre beginnen soll.

Die Vereinbarung folgt auf die im Januar erteilte Genehmigung des US-Außenministeriums für einen möglichen Verkauf von bis zu 30 Apache-Hubschraubern an Israel. Seitdem wurden die Verhandlungen zwischen den israelischen Streitkräften (IDF), dem Finanzministerium und Boeing fortgesetzt; die nun unterzeichnete Vereinbarung umfasst 12 Hubschrauber.

Der Generaldirektor des Verteidigungsministeriums, Generalmajor (a. D.) Amir Baram, wies die Verteidigungsmission der israelischen Botschaft in Washington, D.C., an, die Vereinbarung am Mittwochabend zu unterzeichnen, nachdem die israelische Regierung den Kauf genehmigt hatte. In der Mitteilung wurden weder der Preis für die zwölf Hubschrauber genannt noch Angaben dazu gemacht, ob Israel von Optionen zum Kauf weiterer Maschinen Gebrauch machen wird.

Die Genehmigung des Außenministeriums vom Januar umfasste auch zusätzliche Ausrüstung, darunter 70 Apache-Triebwerke, Longbow-Feuerleitradare und Zielvorrichtungen. Der Gesamtwert des genehmigten Verkaufs wurde auf 3,8 Milliarden US-Dollar geschätzt, obwohl die endgültige Vereinbarung möglicherweise nur einen kleineren Teil der ursprünglich genehmigten Ausrüstung abdeckt.

„Die Umsetzung des Apache-Vertrags wurde dank kreativer Lösungen ermöglicht, die wir gemeinsam mit unseren amerikanischen Partnern entwickelt haben, ohne dabei die operativen Anforderungen zu beeinträchtigen“, sagte Baram. Er fügte hinzu, dass Israel plane, weitere Vereinbarungen über Plattformen, Wartung, Munition und anderes Material anzustreben.

„Das israelische Verteidigungsestablishment hat erhebliche Anstrengungen unternommen und entschlossen gehandelt, um die Herausforderungen zu meistern und diesen Vertrag abzuschließen“, sagte der israelische Verteidigungsminister Israel Katz.

Israels bestehende Flotte von 48 Apache-Hubschraubern wurde in den vergangenen drei Jahren des Konflikts an mehreren Fronten intensiv eingesetzt. Einige der Hubschrauber sind fast 39 Jahre alt, und ihre Zelle weist Verschleißerscheinungen auf, während Ersatzteile für kritische Systeme immer schwerer zu beschaffen sind.

Der AH-64E, die neueste Version des Apache, deren Kauf Israel vereinbart hat, verfügt über leistungsstärkere Triebwerke und technologische Verbesserungen. Dazu gehören Funktionen, die es Piloten und Bordschützen ermöglichen, sich mit unbemannten Fluggeräten abzustimmen, wodurch sich das Lagebild auf dem Schlachtfeld erweitert.

Israel unterhält zudem eine langjährige Beziehung zu Boeing, das einen bedeutenden Teil der Starrflügel- und Drehflügelflugzeuge der israelischen Luftwaffe herstellt. Dazu gehören die kürzlich erworbenen KC-46A-Luftbetankungsflugzeuge und F-15IA-Kampfflugzeuge. Boeing fertigt außerdem alle Passagierjets der El-Al-Flotte.

Laut einer Erklärung auf der Boeing-Website: „Der AH-64 Apache bildet das Rückgrat der Kampfhubschrauberflotte der US-Armee und hat über 5,3 Millionen Flugstunden absolviert, davon mehr als 1,3 Millionen im Kampfeinsatz.“

Boeing gibt an, dass der AH-64E bis in die 2060er Jahre im Einsatz bleiben wird, wobei die Produktion bis in die 2030er Jahre fortgesetzt wird. Das Unternehmen erklärt zudem, dass die neueste Version „die Zusammenarbeit mit autonomen Systemen für eine bessere Interoperabilität verbessern wird“.