Israel comprará mais 12 helicópteros de ataque Apache dos EUA

O Ministério da Defesa de Israel anunciou na noite de quarta-feira que assinou um acordo com o Departamento de Guerra dos EUA para a compra de 12 helicópteros de ataque Boeing AH-64E Apache, com entregas programadas para começar no início de 2030.

O acordo segue a aprovação em janeiro do Departamento de Estado dos EUA de uma venda potencial de até 30 helicópteros Apache para Israel. As negociações envolvendo as Forças de Defesa de Israel (IDF), o Ministério das Finanças e a Boeing continuaram desde então, com o acordo recém-assinado abrangendo 12 aeronaves.

O Diretor Geral do Ministério da Defesa, Major General (res.) Amir Baram instruiu a missão de defesa na Embaixada de Israel em Washington, D.C., a assinar o acordo na noite de quarta-feira, depois que o governo israelense aprovou a compra. O anúncio não revelou o preço dos 12 helicópteros nem indicou se Israel exerceria opções para comprar aeronaves adicionais.

A aprovação de janeiro do Departamento de Estado também cobriu equipamentos adicionais, incluindo 70 motores Apache, radares de controle de fogo Longbow e miras. O valor total da venda autorizada foi estimado em US$3,8 bilhões, embora o acordo final possa cobrir uma parcela menor dos equipamentos originalmente aprovados.

“A execução do acordo Apache foi possível graças às soluções criativas que desenvolvemos em conjunto com os nossos parceiros americanos, sem comprometer as necessidades operacionais”, disse Baram. Ele acrescentou que Israel planeja buscar novos acordos abrangendo plataformas, manutenção, munições e outros materiais.

“O sistema de defesa israelita investiu esforços consideráveis ​​e agiu com determinação para superar os desafios e concluir este acordo”, disse o Ministro da Defesa israelita, Israel Katz.

A frota existente de 48 helicópteros Apache em Israel tem sido muito utilizada durante os últimos três anos de conflito em múltiplas frentes. Algumas das aeronaves têm quase 39 anos e suas fuselagens mostram sinais de desgaste, enquanto peças sobressalentes para sistemas críticos estão se tornando cada vez mais difíceis de obter.

O AH-64E, a versão mais recente do Apache que Israel concordou em comprar, apresenta motores mais potentes e atualizações tecnológicas. Estas incluem capacidades que permitem aos pilotos e artilheiros coordenarem-se com aeronaves não tripuladas, expandindo a consciência situacional do campo de batalha.

Israel também mantém um relacionamento de longa data com a Boeing, que fabrica uma parte significativa das aeronaves de asa fixa e rotativa da Força Aérea Israelense. Estes incluem os recentemente adquiridos aviões-tanque de reabastecimento aéreo KC-46A e aviões de combate F-15IA. A Boeing também fabrica todos os jatos de passageiros da frota da El Al.

De acordo com um comunicado no site da Boeing: “O AH-64 Apache representa a espinha dorsal da frota de helicópteros de ataque do Exército dos EUA e acumulou mais de 5,3 milhões de horas de voo, das quais mais de 1,3 milhão foram em combate”.

A Boeing afirma que o AH-64E permanecerá em serviço na década de 2060, com a produção continuando na década de 2030. A empresa também afirma que a versão mais recente “aprimorará a equipe com sistemas autônomos para maior interoperabilidade”.