Innovatives israelisches Verfahren verwandelt Apfelabfälle in nährstoffreiche Zutat

Der weltweite Apfelmarkt ist in den letzten zwei Jahrzehnten um fast 50 % gewachsen, doch schätzungsweise 15 bis 20 % der weltweiten Apfelernte werden aufgrund von kosmetischen Mängeln und anderen kleinen Fehlern weggeworfen. Dies führt weltweit zu erheblichen Lebensmittelabfällen, wobei allein Israel jedes Jahr fast 20.000 Tonnen Äpfel wegwirft.

Prof. Ofir Benjamin vom Tel-Hai College Department of Food Science in der nordisraelischen Stadt Kiryat Shmona begann, sich mit diesem Problem der Lebensmittelverschwendung zu befassen, indem er sich mit Dr. Asaad Safadi, dem CEO des Verpackungsunternehmens Alsharq in Majdal Shams, einer drusischen Stadt auf den Golanhöhen in Israel, zusammenschloss. Gemeinsam entwickelten sie eine innovative Methode, um Abfälle aus der Apfelindustrie in einen nährstoffreichen Pulverzusatz für Lebensmittel umzuwandeln.

„Diese Innovation hat mehrere wichtige Aspekte“, erklärte Benjamin gegenüber Ynet News. „Erstens Nachhaltigkeit – sie bekämpft Lebensmittelabfälle direkt, indem sie die Nutzung der Früchte maximiert. Zweitens Gesundheit – das Pulver ist reich an essenziellen Nährstoffen und bietet eine natürliche Alternative zu den synthetischen Zusatzstoffen, die in der heutigen Lebensmittelindustrie verwendet werden. Drittens Innovation – der Prozess bewahrt den Nährwert der Früchte. Und schließlich ist das wirtschaftliche Potenzial enorm und schafft neue Möglichkeiten für den globalen Lebensmittelsektor. Wir haben bereits Interesse von internationalen Unternehmen“, erklärte er.

Die Israel Innovation Authority hat bereits 3 Millionen NIS (800.000 US-Dollar) für das innovative Projekt gespendet.

„Diese Lösung fördert eine nachhaltige Landwirtschaft und minimiert Abfall und wirtschaftliche Verluste“, sagte Safadi. „Unsere Zusammenarbeit mit der Wissenschaft hat neue Möglichkeiten für Äpfel und später auch für andere Kulturen eröffnet.“

Das Team plant die Einrichtung einer Produktionsstätte, um den innovativen Prozess zu skalieren, mit dem langfristigen Ziel, Israel als weltweit führend in der Verwertung von Lebensmittelabfällen zu positionieren. Die Initiative wird bereits als Modell für zukünftige Food-Tech-Unternehmen im künftigen National Food Institute in Kiryat Shmona vorgestellt.

Das israelische Ministerium für Landwirtschaft und Ernährungssicherheit hat kürzlich strategische Pläne vorgestellt, um das Land vor dem Hintergrund globaler Boykottaufrufe wegen des Gaza-Kriegs zu größerer Selbstversorgung mit Lebensmitteln zu führen. „Das Ziel ist es, sich auf die nächste Krise vorzubereiten, bevor sie beginnt, und von einem reaktiven Ansatz zu einem präventiven Ansatz auf der Grundlage von Daten und Prognosen überzugehen“, sagte Yuval Lipkin, Leiter der israelischen Behörde für Ernährungssicherheit.

Israel kämpft seit Jahren mit übermäßigen Lebensmittelabfällen und einer hohen Armutsquote unter den sozial und wirtschaftlich schwächsten Bevölkerungsgruppen.

Im Jahr 2020 wurden laut dem 6. jährlichen Bericht von Leket Israel über Lebensmittelverschwendung und -rettung mehr als ein Drittel aller in Israel produzierten Lebensmittel (35 %) weggeworfen. Diese Verschwendung kostet das Land schätzungsweise 19,1 Milliarden NIS (6 Milliarden US-Dollar), was einem Durchschnitt von 3.600 NIS (1.140 US-Dollar) pro Haushalt entspricht.

„Die Zunahme der Lebensmittelverschwendung und die Vergrößerung der Kluft in der Ernährungsunsicherheit, die während des Pandemiejahres auftraten, verstärken die Notwendigkeit, die Lebensmittelrettung als eines der nationalen politischen Instrumente einzusetzen“, heißt es in dem Bericht .

Ein erheblicher Teil der Lebensmittelverschwendung in Israel fällt auf die hohen Feiertage, wenn Familien dazu neigen, übermäßig viele Lebensmittel zu kaufen. Es wird auch angenommen, dass die relativ junge Bevölkerung des Landes zu den höheren Lebensmittelabfallmengen im Vergleich zu anderen entwickelten Volkswirtschaften beiträgt.