In Israels Negev-Wüste fließt wieder alter Wein, nachdem 1.000 Jahre alte Traubensamen wieder zum Leben erweckt wurden

Einst ein weltweites Zentrum der Weinproduktion, ist im Negev-Wüstengebiet eine uralte Tradition mit 1.000 Jahre alten Traubensamen wiederbelebt worden.

Nicht lange nachdem die Bibel geschrieben wurde, wuchsen in der Region Avdat – südlich von Sde Boker, wo Israels erster Premierminister David Ben Gurion begraben ist – Weintrauben im Überfluss. Jetzt werden die Weinberge laut YNet wieder zu dem Zentrum des Weinbaus, das sie vor 1.500 Jahren einmal waren.

Nur wenige Wochen vor dem Massaker vom 7. Oktober wurde der historische Weinberg in Avdat eingeweiht, nachdem die alten Samen im September 2023 auf sieben Terrassen gepflanzt worden waren.

Die Samen wurden vor einigen Jahren von einem Team der Universität Haifa gefunden, das das Byzantinische Reich und seinen Untergang erforschte. Sie untersuchten eine versiegelte Höhle an der archäologischen Stätte in Avdat und entdeckten darin die antiken Schätze. Das Team identifizierte daraufhin die genetischen Merkmale der Traubensamen, die angeblich den besten Wein der Welt hervorbrachten, und machte sich daran, die alten Reben wieder zum Leben zu erwecken.

Jetzt, fast zwei Jahre nach Beginn des Projekts, ist die Ernte endlich reif. Die Samen stammen von der Rebsorte Dabouki sowie einigen Bar- und Siriki-Trauben, und die Ernte erfolgt von Hand.

„Die Byzantiner im Negev waren eine Macht“, erklärte Dr. Lior Schwimmer, Denkmalpfleger und Regionalarchäologe des südlichen Distrikts Israels, der das Ernte-Team leitete.

„Sie produzierten Wein in den Tiefländern und Küstenebenen, aber dies im Negev zu tun, war außergewöhnlich. Vorher gab es im Negev kaum etwas außer Ziegen und Kupfer. Dennoch gelang es ihnen, Wein in großen Mengen zu produzieren, Millionen Liter, und ihn nach Europa zu exportieren“, erzählte er YNet News.

„Es gibt viele Theorien darüber, wie dieser Wein geschmeckt hat. Er wurde anders hergestellt, ohne Schwefel. Heute würden wir ihn vielleicht als ungenießbar bezeichnen. Wir wissen es nicht wirklich. Heute verwenden wir Kaltpressverfahren, sogar Tonkrüge, und werden uns dem annähern. Der nächste Schritt ist, ihre Produktionsmethoden mit antiken Werkzeugen nachzubilden“, sagte er.

„Wir haben mit alten Methoden geerntet, und nicht alle Trauben waren reif. Das ist typisch für alte Sorten, die zu unterschiedlichen Zeiten reifen. Wir mussten fast jede Traube probieren, um zu entscheiden, ob wir sie lassen oder pflücken sollten“, fuhr der Experte fort.

Mittlerweile wurden an diesem Standort etwa 20 Kilogramm Trauben geerntet, genug für etwa 12 Flaschen Wein.

„Es ist keine große Menge, nur ein paar Dutzend Kilo, um uns einen Einblick in den Prozess zu verschaffen. In zwei oder drei Wochen werden wir die Sorten Bar und Siriki ernten“, fügte Dr. Schwimmer hinzu.

Ihr Ziel ist es, in diesem Jahr etwa 100 Flaschen und im nächsten Jahr 800 Flaschen zu produzieren. „Ich bin unglaublich aufgeregt. Wir arbeiten seit zwei Jahren daran, mit einer Rebsorte, die hier seit Jahrhunderten nicht mehr angebaut wurde“, sagte er.

„Alles ist eine Premiere. Dieser Weinberg ist wie ein Baby. Eine Flasche Wein in den Händen zu halten, fühlt sich wie ein ferner Traum an, aber er rückt näher. Letztendlich träumen wir von einem Tonkrug mit altem byzantinischem Wein, von dem wir einen Schluck nehmen und sagen: ‚Wow, ist der lecker!‘“

Gidi Talmor, ein Hightech-Experte aus Moshav Lachish, unterstützt das Team bei der Weinherstellung. Talmor produziert jedes Jahr Hunderte von Flaschen hausgemachten Weins aus Trauben von Weinbergen im Negev und in Zichron Yakov.

„Die Art und Weise, wie ich Wein herstelle, entspricht der Geschichte des Weinbergs“, versichert er und erklärt seinen Prozess.

„Ich produziere ihn ohne äußere Einflüsse. Die moderne Weinherstellung beinhaltet Filtration, Beschattung, Schwefel und Hefe. In der Antike wurden Tonkrüge verwendet, keine Holzfässer, die den Geschmack der Trauben verändern. Ich halte es einfach und lasse die Trauben und die Natur ihre Arbeit tun. Ich hoffe auf das Beste.“

Auch das Weingut Pinto in Yeruham hat sich dem Projekt angeschlossen. Aufgrund jüdischer Gesetze, die die Verwendung von Früchten aus den ersten drei Jahren verbieten, können sie nicht direkt bei der Ernte helfen, aber sie stehen den Forschern mit Rat und Tat zur Seite.

Nach drei Jahren wird der Weinberg koscher sein, worauf sich Dr. Schwimmer sehr freut.

„Nächstes Jahr wird der Weinberg nutzbar sein und wir werden tiefer in das Experiment eintauchen“, schwärmt er.

Andere Experten und Fachleute haben Interesse an dem Projekt gezeigt, darunter auch Weingüter aus dem Negev-Hochlan, die einen Teil der Ernte der Bar- und Siriki-Sorten teilen werden.

Auch die israelische Natur- und Parkbehörde investiert in die Wiederbelebung alter Nutzpflanzen. Neben dem Anbau alter Granatapfelbäume haben sie Stecklinge von alten Feigenbäumen in Nahal Akrab und Hamran Mount in der Negev-Wüste sowie von Olivenbäumen aus Har Boker und Nahal Zavitan entnommen, die in den kommenden Monaten gepflanzt werden sollen. Hinzu kommt die bemerkenswerte Geschichte der 2000 Jahre alten Dattelsamen, die erfolgreich in der Arava gepflanzt wurden. Es scheint, als würden alle sieben Arten, die Gott Israel versprochen hat, noch immer Früchte tragen, genau wie in der Bibel.

„Denn der HERR, dein Gott, bringt dich in ein gutes Land, in ein Land, in dem Wasserbäche, Quellen und Seen sind, die in den Tälern und auf den Bergen entspringen; ein Land, in dem Weizen, Gerste, Weinstöcke, Feigenbäume und Granatäpfel gedeihen, ein Land voller Olivenbäume und Honig; ein Land, von dem du dich nicht kümmerlich nähren musst, in dem es dir an nichts mangelt; ein Land, dessen Steine Eisen sind, wo du Erz aus den Bergen hauen wirst. Und wenn du gegessen hast und satt geworden bist, dann sollst du den HERRN, deinen Gott, loben für das gute Land, das er dir gegeben hat.“ (5.Mose 8,7-10)