Wunder und Helden in vielen Formen an diesem Chanukka

Als ich neulich morgens die Nachrichten sah, war ich beeindruckt von einem kurzen Werbespot, in dem Israelis eingeladen wurden, Chanukka in Jerusalem zu feiern. Ich war gerade von einer vierwöchigen Vortragsreise in den USA zurückgekehrt, und Chanukka kam oft zur Sprache, wenn auch nicht so, wie man vielleicht denken würde.

Ja, natürlich steht Chanukka in dieser Jahreszeit im Mittelpunkt der jüdischen und israelischen Kultur und Feierlichkeiten, wie schon seit mehr als 2000 Jahren. Viele Christen fragten, was wir feiern. Es ist ein Feiertag, der mit dem militärischen Sieg der Makkabäer über die Syrer und Griechen zusammenhängt. Und es ist das Fest, an dem wir das Wunder feiern, dass ein Tagesvorrat an reinem Öl, der in den Ruinen des Tempels in Jerusalem gefunden wurde, acht Tage lang brannte, als der Tempel nach seiner Entweihung wieder eingeweiht wurde.

Der militärische Sieg ist heute, zwei Jahre nach Beginn eines schrecklichen Krieges, der uns aufgezwungen wurde, und nach der Bekanntgabe einer kürzlichen Entdeckung, die zusätzliche archäologische und historische Beweise für die Chanukka-Geschichte und eine erbitterte Schlacht zwischen den Makkabäern und den Griechen vor etwa 2200 Jahren liefert, umso relevanter.

Die jüngste archäologische Entdeckung erfolgte nur wenige Kilometer von meinem Zuhause in den judäischen Bergen entfernt, dem Schauplatz einer der größten Schlachten, in der Elazar, der Sohn von Juda Makkabäus, auf der Hauptstraße zwischen Jerusalem und Hebron von einem Elefanten zu Tode getrampelt wurde.

Wenn ich aus meinem Fenster schaue, sehe ich diese Straße – heute allerdings eine ausgebaute vierspurige Schnellstraße. Auf der anderen Seite des Tals von meinem Haus liegt eine Ortschaft namens Elasar, passend benannt zum Gedenken an die jüdischen Helden, die hier zur Verteidigung des Landes und unseres Volkes gegen fremde Besatzer ihr Leben ließen. Auch heute noch relevant – und ein historischer Beweis dafür, dass wir nicht die fremden Besatzer im Land Israel sind.

Zu Ehren des Wunders des Öls essen wir eine Vielzahl von frittierten Speisen, die zwar nicht besonders gesund, aber dafür umso leckerer sind.

Wenn ich vor christlichen Gruppen spreche und Fragen zu Chanukka aufkommen, stelle ich ihnen oft eine Frage. Abgesehen vom Buch der Makkabäer als Teil der katholischen Bibel, wo findet sich die einzige Erwähnung von Chanukka im Alten Testament oder im christlichen Neuen Testament? Ratlos? Die Antwort findet sich in Johannes 10, wo berichtet wird, dass Jesus nach Jerusalem kam, um das „Fest der Tempelweihe” zu feiern.

Erstaunlich, nicht wahr? Die einzige Erwähnung ist, dass Jesus nach Jerusalem kam, um einen damals relativ modernen Feiertag zu feiern, aus einer Geschichte, die sich nur etwa 200 Jahre zuvor zugetragen hatte. Er brauchte keine Werbung der Jerusalemer Tourismusbehörde, um zu wissen, dass Jerusalem der richtige Ort für Chanukka war. Wie rätselhaft, dass es einer der jüdischen Feiertage ist, mit denen Christen am wenigsten verbunden sind.

Eine weitere aktuelle Entdeckung wurde veröffentlicht, die uns mit diesem Krieg, Chanukka und den ewigen Traditionen des jüdischen Volkes verbindet. In der ersten Nacht von Chanukka vor zwei Jahren filmten Hamas-Terroristen sechs der Geiseln, die sie unterirdisch gefangen hielten. Auf den ersten Blick ist es leicht, darin etwas Herzerwärmendes zu sehen: Selbst als Geiseln konnten sie Chanukka feiern – sogar unter der Erde in Terror-Tunneln.

Woher wissen wir das?

Vor kurzem wurden stundenlange Videoaufnahmen gefunden und veröffentlicht. Sie zeigen inszenierte Szenen, in denen sechs junge Israelis miteinander interagieren und Kerzen für das Fest anzünden. In anderen Clips des veröffentlichten Videos sind männliche Geiseln zu sehen, die gezwungen werden, sich gegenseitig die Köpfe zu rasieren. Einer von ihnen witzelte, dass es wie im Holocaust sei. In der Tat. Genauso wie diese inszenierten Videos und Requisiten, ähnlich wie die Nazis, die das Konzentrationslager Theresienstadt nutzten, um das Rote Kreuz und den Rest der Welt glauben zu machen, dass die Konzentrationslager gar nicht so schlimm seien.

In dem Video, in dem Geiseln Chanukka-Kerzen anzünden, sagt einer, dass nicht genug Sauerstoff für die Flamme vorhanden ist. Als Requisiten werden Snacks bereitgestellt, auf deren Verzehr einige der Geiseln warten, die bereits Anzeichen von Hunger zeigen. Ein weiterer Clip zeigte eine der weiblichen Geiseln, die den terroristischen Entführern sagte, dass zwei der Männer medizinische Versorgung benötigten. Und Hersh Godlberg-Polin, dessen Arm unterhalb des Ellbogens weggerissen wurde, als Terroristen eine Granate in die überfüllte Bushaltestelle warfen, in der er und viele andere am Tag ihrer Entführung Zuflucht gesucht hatten.

Warum haben die Terroristen all das gefilmt? Welche bösartige Propaganda oder psychologische Terroragenda hatten sie im Sinn? Da es Israelis waren, die das Rohmaterial gefunden haben, werden wir es nie erfahren. Einige Monate später, unter den Folgen ihrer Gefangenschaft im Untergrund leidend, richteten Hamas-Terroristen die sechs jungen Israelis in genau dem Tunnel hin, in dem sie gefangen gehalten worden waren. Nur wenige Tage zuvor waren IDF-Truppen in der Gegend eingetroffen und hätten sie retten können.

An diesem Feiertag, an dem wir mehrere Wunder feiern, ist es ein Wunder, dass dieser Film gefunden wurde, und hoffentlich ist er für die Familien der Opfer ein gewisser Trost.

Es ist auch bemerkenswert, wie die Geiseln die Gebete rezitieren, während sie sich abmühen, die Kerzen unter der Erde anzuzünden. In einem der Gebete, dem Shechiyanu, das nur in der ersten Nacht rezitiert wird, heiligen wir Gott mit den Worten: „Gesegnet seist du, Herr, unser Gott, König des Universums, der du uns das Leben geschenkt, uns erhalten und uns ermöglicht hast, diesen Anlass zu erreichen.“

Erschütternd. Sechs junge Israelis in Gefangenschaft, voller Hoffnung auf ihre Freilassung, aber unter unmenschlichen Bedingungen, beten für Frieden, senden ihren Familien Liebe und danken Gott dafür, dass sie diesen Anlass erreichen konnten.

Obwohl die Requisiten von den Terroristen, die sie festhielten, bereitgestellt (und gefilmt) wurden, zeigten sie keine Wut oder Angst, sondern Standhaftigkeit und Glauben. Sie taten dies in einem Tunnel der Hamas-Terroristen. Sie taten dies, indem sie mühsam ihre eigene Chanukka-Menora aus Pappbechern bastelten.

Auch wenn sie zweifellos Opfer waren und einige Monate später ermordet wurden, waren sie – in einem der eindrücklichsten von vielen Zeichen der Hamas-Grausamkeit – zugleich auch Helden.

Es gibt die Tradition, unsere Chanukka-Kerzen öffentlich anzuzünden, damit alle sie sehen können, um die Wunder bekannt zu machen. Obwohl dieses Geschehen in einer dunklen Höhle ohne Luft, Fenster oder Licht gefilmt wurde, ermöglichen die islamistischen Terroristen, die diese sechs Menschen festhielten, ermordeten und alles filmten, durch ihre eigene verdrehte Bosheit nun ein weiteres Mittel, unsere Widerstandskraft zu zeigen und die Wahrheit zu bezeugen: dass das jüdische Volk im Land Israel beheimatet ist, in dem diese Wunder einst und auch in unserer Zeit geschehen sind. Und dass Gott uns nicht verlassen hat – und es niemals tun wird.