Erkundung der antiken Stätte Beit El, dem „Haus Gottes“

Beit El ist laut dem israelischen Reiseleiter Levi Simon die am zweithäufigsten erwähnte Stadt in der Bibel. „Hier hatte Jakob seinen Traum von einer Leiter, die bis zum Himmel reicht“, erklärte er der Korrespondentin von ALL ISRAEL NEWS, Oriel Moran. „Wir werden diesen Ort erkunden und die Gegenwart Gottes an diesem Ort spüren. Ich bin so aufgeregt. Lasst uns gehen.“

In der Region Samaria, weniger als 30 Kilometer nördlich von Jerusalem, befinden sich die antiken Ruinen von Beit El (was „Haus Gottes“ bedeutet), die noch heute zu sehen sind.

Simon erinnert uns an die berühmte biblische Geschichte in 1. Mose 28 und beschreibt einige historische Hintergründe dieses Ortes. „Jakob hat diese Offenbarung, nachdem er eingeschlafen ist, und diesen wunderschönen Traum von einer Leiter, die von diesem Ort aus nach Osten zum Himmel führt. Er wacht auf und ist voller Ehrfurcht vor diesem phänomenalen Traum, in dem Gott oben auf der Leiter steht, Engel auf- und absteigen und Gott ihn dann erneut an sein Versprechen erinnert“, erzählt Simon und bezieht sich dabei auf das Versprechen, dass Gott das Land den Nachkommen Abrahams und Isaaks geben würde. „Er wird dieses Versprechen erfüllen und uns nicht verlassen, bis dies geschehen ist.“

Beeindruckt von der Geschichte, wie Gott Jakob so nahe kam – dass der Stammvater der zwölf Stämme an diesem Ort persönlich Gottes Gegenwart erlebte – zeigt Simon während des Besuchs eine Haltung der Ehrfurcht statt rein sachlicher Vermittlung. Dennoch hat er viele wissenschaftliche Weisheiten zu vermitteln.

Obwohl Beit El zeitweise von Götzendienst und Heidentum überrannt wurde und zwischenzeitlich verfiel, sind noch viele archäologische Überreste zu sehen. Simon zeigt auf Steine, die im vierten Jahrhundert v. Chr. aus der Zeit Nehemias und Esras gemeißelt wurden.

„Als sie kamen und die Juden aus Babylon zurückbrachten, war Beit El ein kleiner Ort. Es war keine besonders große, bedeutende Stadt. Aber sie spielte in der Zukunft eine wichtige Rolle für den Handel, da sie eine wichtige Route von Jerusalem nach Norden in Richtung Sichem war“, sagte Simon. „Beit El war ... ein Handelsplatz, an dem Menschen Halt machten, wenn sie auf dem Weg nach Jerusalem waren.“

Einer dieser Wanderer, der durch Beit El kam, war Abraham selbst. In 1. Mose 12 beschreibt die Bibel, wie der Patriarch von Sichem und der Eiche von Moreh, wo Gott ihm das Land versprochen hatte, nach Beit El kam. Er machte einen kurzen Halt in Beit El, bevor er seine Reise nach Süden fortsetzte:

„Von da zog er weiter auf das Bergland östlich von Bethel und schlug sein Zelt so auf, dass er Bethel im Westen und Ai im Osten hatte. Und er baute dort dem HERRN einen Altar und rief den Namen des HERRN an. Danach brach Abram auf und zog immer weiter nach Süden.“ (1. Mose 12,8-9).

Simon wies auf einen großen aufrechtstehenden Stein an dieser Stelle hin, der auf Hebräisch als „Matsewa“ bezeichnet wird und sich in einem Bauwerk aus der Bronzezeit befindet. Es gibt mehrere solcher Steine an verschiedenen Orten in Israel. Sie wurden als Denkmal für ein wichtiges Ereignis oder zu Ehren einer Gottheit errichtet.

„Wir sehen einen Stein, der am Eingang eines Hauses aufrecht steht”, erklärte Simon in dem alten Bauwerk. „Wir sehen hier ein Becken, das wahrscheinlich dazu diente, Tiere zu tränken, wenn sie hierherkamen ... In der Zeit der Kanaaniter, als zwei Stämme Verträge miteinander schlossen, stellten sie solche Steine, insbesondere solche wie diesen, aufrecht auf, um an den Vertrag zu erinnern”, sagte er.

Der biblische Bericht beschreibt auch, wie Jakob eine Matsewa errichtete, indem er den Stein benutzte, den er in der Nacht seines Traums als Kopfkissen verwendet hatte:

„Als nun Jakob von seinem Schlaf erwachte, sprach er: Wahrlich, der HERR ist an diesem Ort, und ich wusste es nicht! Und er fürchtete sich und sprach: Wie furchtgebietend ist diese Stätte! Hier ist nichts anderes als das Haus Gottes, und dies ist die Pforte des Himmels! Und Jakob stand am Morgen früh auf und nahm den Stein, den er unter sein Haupt gelegt hatte, und richtete ihn auf zu einem Gedenkstein und goss Öl auf seine Spitze, und er gab diesem Ort den Namen Bethel; zuvor aber hieß die Stadt Lus.“ (1. Mose 28,16-19).

„Es gibt keine bequeme Art, in der Wüste zu schlafen, aber er tat sein Bestes“, meinte Moran. „Als er aufwacht, versteht er, dass er Gott begegnet ist, um diesen Ort Gott zu weihen. Er nahm das Öl, das er bei sich hatte, und segnete den Ort. So etwas in der Art. Und ich bin sicher, dass er nichts von dem, was er hatte, zurückhielt, denn danach sagte er, dass er Gott den Zehnten von allem, was er besitzt, geben werde. Im Grunde genommen war sein Leben von der Salbung des Geistes Gottes erfüllt, von dem er sagte, dass er mit ihm sein würde, so wie er heute mit uns ist.“

Simon und Moran reflektierten über das theophanische Ereignis, setzten sich unter eine Eiche, um in Gebet über die Geschichte zu meditieren und sich in der Gegenwart Gottes zu sonnen.

Simon zeigte auch mehrere römische Medaillonformen, die in Steine gemeißelt waren und noch heute an dieser Stelle zu sehen sind, verziert mit Trauben und anderen Motiven, sowie die Überreste antiker Säulen aus der Zeit des Zweiten Tempels.

Eine weitere Verbindung zwischen der Zeit des Zweiten Tempels und dem Ort Beit El findet sich in einer etwas kryptischen Botschaft des jüdischen Messias Yeschua am Ende von Johannes Kapitel 1.

Die ganze Geschichte von Jakobs Leiter ist so geheimnisvoll, nicht zuletzt aufgrund der Tatsache, dass Engel beschrieben werden, die hinaufsteigen, bevor sie herabkommen, dass Maimonides, der berühmte mittelalterliche Rabbiner, entschied, dass es sich um eine Parabel mit versteckter Bedeutung handeln müsse. Er entschlüsselte jedes Element der Geschichte, mit Ausnahme der Leiter selbst. In seinem Buch „Führer der Verwirrten” wird deutlich, dass er die Leiter als Symbol für intellektuelle Fähigkeiten sah, wobei Menschen verschiedene Stufen des Aufstiegs durchlaufen und nur wenige (darunter auch Nichtjuden) die Fähigkeit besitzen, die Höhen der intellektuellen Elite zu erreichen.

Yeschua gab eine ganz andere Interpretation der Leiter, die Himmel und Erde in Beit El verband. Nach seiner Begegnung mit Nathanael, der unter einem Feigenbaum gesessen hatte, offenbart Yeschua, was die Leiter bedeutet:

Jesus sagte: „Jesus antwortete und sprach zu ihm: Du glaubst, weil ich dir sagte: Ich sah dich unter dem Feigenbaum? Du wirst Größeres sehen als das! Und er spricht zu ihm: Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Künftig werdet ihr den Himmel offen sehen und die Engel Gottes auf- und niedersteigen auf den Sohn des Menschen!“ (Johannes 1,50-51).

Jakob wurde durch die Nähe Gottes ermutigt, als er die Leiter in seinem Traum in Bet-El sah, und Maimonides glaubte, dass sie eine Metapher für Weisheit sei, aber laut Yeschua ist die Leiter die Person des Messias selbst, der gekommen ist, um die Menschheit mit Gott zu verbinden.