Südafrikanische Schule räumt ein, dass die Absage des Spiels gegen eine jüdische Schule nicht auf einen „Termin­konflikt“ zurückzuführen war

Eine anglikanische Privatschule in Johannesburg, Südafrika, hat sich offiziell dafür entschuldigt, dass sie Anfang dieses Monats ein geplantes Tennismatch gegen eine jüdische Schule abgesagt hatte, nachdem Druck ausgeübt worden war, die Schule und ihre Spieler zu boykottieren.

Das Match war ursprünglich für den 10. Februar in der Roedean School gegen das Tennisteam der King David School angesetzt, bevor es aufgrund eines „Terminkonflikts” abgesagt wurde. Am Tag des Spiels wurde dem Team der King David School jedoch mitgeteilt, dass das Spiel wie ursprünglich geplant stattfinden würde.

Nachdem die jüdischen Schülerinnen der King David Linksfield School zur Wettkampfstätte in Roedean gereist waren, wurde ihnen der Zutritt zum Schulgelände verwehrt, und die Mädchen der Roedean School weigerten sich, den Platz zu betreten.

Ein Lehrer, der das Team der King David School begleitete, beschrieb den Vorfall als demütigend für die Schülerinnen. „Junge Mädchen, die trainiert hatten, angereist waren und in gutem Glauben gekommen waren, wurden wegen ihrer Identität am Tor abgewiesen”, sagte der Lehrer.

Die Roedean School wies die Vorwürfe eines Boykotts zunächst zurück und erklärte, sie habe die King David School darüber informiert, dass sie aufgrund vorheriger Verpflichtungen, darunter obligatorische akademische Workshops, kein Team aufstellen könne. Die Schule beantragte eine Verschiebung oder Absage der Veranstaltung.

Zwei Tage nach dem Vorfall veröffentlichte die Rodean School eine schriftliche Entschuldigung an die King David School, in der sie erklärte, dass ihr Verhalten „die jüdische Gemeinschaft zutiefst verletzt habe und sie sich aufrichtig entschuldige“. Die Schule räumte auch ein, dass „Kommunikationsschwierigkeiten nicht der Grund für die Absage des Spiels waren, wie Rodean ursprünglich verstanden und kommuniziert hatte“, und fügte hinzu, dass dies im Rahmen „laufender unabhängiger Untersuchungen“ deutlich geworden sei.

Später erhielt das südafrikanische Medienunternehmen „The Common Sense“ eine Audioaufnahme eines Telefongesprächs zwischen leitenden Mitarbeitern der Roedean School und der King David Linksfield School, die Rodeans Behauptung widersprach, die Absage sei auf Terminkonflikte zurückzuführen.

In der Audioaufnahme fragt der Mitarbeiter der Roedean School die King David School, ob sie von einer anderen Schule unter Druck gesetzt worden sei, nicht an Veranstaltungen teilzunehmen, oder ob Eltern anderer Schulen sich darüber beschwert hätten, dass ihre Kinder gegen eine jüdische Schule spielen würden. Der Mitarbeiter von King David sagte, dass dies noch nie zuvor vorgekommen sei und dass alle Sportwettkämpfe seit 2023 wie gewohnt stattgefunden hätten.

Die Mitarbeiterin von Roedean gab daraufhin zu, dass die Eltern ihrer Schule Druck auf sie ausübten, das Spiel gegen King David zu boykottieren, und dass sie das Gefühl hatten, „eine Haltung einnehmen“ zu müssen, die im Einklang mit der Regierung steht.

Die Mitarbeiterin von Roedean sagte: „Im Moment stellt sich das als ein Problem der jüdischen Tagesschule dar”, und dass sie an dem Wettkampf teilnehmen werde, „um sicherzustellen, dass sich meine Eltern benehmen”, woraufhin die Mitarbeiterin von King David antwortete, dass dies „sehr beunruhigend” sei.

Roedean veröffentlichte eine Erklärung, in der es hieß, man sei sich „der Schwere der vorgebrachten Bedenken und der Belastung, die diese Angelegenheit für die Schüler, Familien und die gesamte Schulgemeinschaft verursacht hat, bewusst“ und stehe in direktem Kontakt mit King David. „Roedean engagiert sich seit langem für Inklusion und Respekt gegenüber allen Gemeinschaften“, und „Antisemitismus hat an unserer Schule keinen Platz“, hieß es in der Erklärung.

Die nationale Direktorin des South African Jewish Board of Deputies, Wendy Kahn, sagte jedoch: „Was zwischen der Roedean School und der King David High School vorgefallen ist, stellt Antisemitismus dar.“ „Das Tennisturnier wurde nicht wegen vorheriger Verpflichtungen der Schule oder akademischer Workshops abgesagt“, sagte sie. „Es wurde abgesagt, weil es sich, wie der Schulleiter von Roedean sagte, ‚als ein Problem der jüdischen Tagesschule darstellt‘.“

Die Roedean School sandte schließlich am 12. Februar nach einer Vermittlung durch die Independent Schools Association of Southern Africa (ISASA) eine formelle Entschuldigung an die King David School. Sie räumte ein, dass ihr Verhalten „die jüdische Gemeinschaft zutiefst verletzt“ habe, und gab zu, dass „es zwar Kommunikationsprobleme gab, die diesen Vorfall verschärft haben, diese jedoch nicht der Grund für die Absage des Spiels waren“.

Der Generaldirektor des South African Board of Jewish Education (SABJE), Rabbi Ricky Seeff, sagte: „Wir sind erleichtert. Wir hatten kein Interesse an langen, langwierigen öffentlichen Auseinandersetzungen mit anderen unabhängigen Schulen. Wir wollen wieder normale Beziehungen aufnehmen. Es war wichtig, sich gegen Antisemitismus zu wehren. Jetzt wollen wir einfach nur, dass unsere Gemeinde und unsere Kinder wieder dort sind, wo sie hingehören – beim Sport.“