Bruder des Shin-Bet-Chefs nach Aufhebung der Nachrichtensperre als Verdächtiger in Schmuggel-Fall in Gaza benannt

Der Bruder des Leiters des Shin Bet, Israels Inlandsgeheimdienst, wurde als einer der Verdächtigen in einem groß angelegten Zigarettenschmuggel in den Gazastreifen entlarvt, nachdem das Amtsgericht Ashkelon eine weitreichende Nachrichtensperre zu diesem Fall teilweise aufgehoben hatte.

Richter Yaniv Ben Harush erklärte, er habe die Veröffentlichung der Namen von drei Verdächtigen, darunter Bezalel Zini, der Bruder des Shin-Bet-Direktors David Zini, genehmigt, um „die dichte Wolke, die sie umgibt“, angesichts der Gerüchte und Spekulationen über die geheimen Ermittlungen zu zerstreuen.

„Es ist wichtig, dass die Öffentlichkeit weiß, dass keine Panzer oder Drohnen geschmuggelt wurden, sonst glauben die Menschen den Gerüchten, die online veröffentlicht werden“, erklärte Ben Harush.

Dennoch betonten die israelische Polizei und der Shin Bet in einer gemeinsamen Erklärung, die am Mittwoch veröffentlicht wurde, dass „die Schmuggelaktivitäten eine erhebliche Bedrohung für die Sicherheit des Staates Israel darstellen”.

Der Shin Bet ist für die Informationsbeschaffung im Gazastreifen zuständig und wäre daher die naheliegende Behörde für die Untersuchung dieses Falls. Berichten zufolge wurde Bezalel Zini jedoch von der israelischen Polizei befragt, um den Anschein eines Interessenkonflikts mit seinem Bruder zu vermeiden.

Der Shin Bet und die israelische Polizei gaben bekannt, dass „die Staatsanwaltschaft des südlichen Bezirks Anklage gegen 12 der an der Affäre Beteiligten erhoben hat, unter anderem wegen Beihilfe zum Feind in Kriegszeiten, verbotener Aktivitäten im Zusammenhang mit Eigentum für terroristische Zwecke, Erlangung von Eigentum durch Betrug unter erschwerenden Umständen, Bestechungsdelikten und Finanzverbrechen“.

Als Reaktion auf diese Nachricht erklärte Rabbi Yosef Zini, der Vater von Bezalel und David, gegenüber Ynet News: „Das ist alles erfunden, ohne jeden realen Hintergrund. Sie versuchen nicht, ihn zu Fall zu bringen, sondern seinen Bruder. Gott sei Dank versteht die Öffentlichkeit das sehr gut.“

Laut der gemeinsamen Erklärung des Shin Bet und der Polizei wurden mehrere israelische Staatsbürger, darunter Reservisten, festgenommen, nachdem Geheimdienstinformationen darauf hindeuteten, dass die an der Schmuggeloperation Beteiligten „die neue Realität vor Ort, die mit dem Waffenstillstandsabkommen begann ... und den groß angelegten Eingang humanitärer Hilfe in den Gazastreifen“ ausgenutzt hatten.

„An diesen Netzwerken sind Dutzende Israelis, [arabische] Einwohner von Judäa und Samaria sowie Einwohner des Gazastreifens beteiligt, die diese Aktivitäten durchgeführt haben, ohne sich darüber Gedanken zu machen, dass sie damit direkt zur Stärkung terroristischer Organisationen im Gazastreifen beitragen – allen voran der Hamas.“

Laut israelischen Medien steht die Schmuggeloperation in Verbindung mit mehreren Personen, darunter Bezalel, der als Reservist im Gazastreifen gedient hat. Bezalel Zini soll in einer militärischen Reserveeinheit gedient haben, die mit der Zerstörung von Gebäuden im Gazastreifen beauftragt war, wodurch er Zugang zu Lastwagen hatte, die Waren in das Gebiet brachten.

Laut Channel 12 News wird Zinis Rolle in dieser Angelegenheit im Vergleich zu anderen Verdächtigen als „gering“ eingestuft.

Die Ermittlungen begannen Berichten zufolge, nachdem Soldaten der israelischen Streitkräfte einen verdächtigen Lastwagen in der Nähe der Gelben Linie im Gazastreifen entdeckt und darin Drohnen, Dutzende von Telefonen, Batterien, Pestizide und Elektrokabel gefunden hatten, die geschmuggelt werden sollten.

Eine an den Ermittlungen beteiligte Quelle teilte Channel 12 mit, dass andere Verdächtige ausgesagt hätten, Zini habe von dem Schmuggel gewusst und ihn gegen Bargeld zugelassen. Israelische Sicherheitsbeamte gaben an, dass ihnen keine Versuche bekannt seien, Waffen über die Hilfs-Lkw in den Gazastreifen zu schmuggeln.

Das Armeeradio veröffentlichte am Mittwoch einen detaillierten Bericht, der auf einer Analyse des Sicherheitssystems basiert und zeigt, dass die Hamas durch den Verkauf von Zigarettenpackungen oder die hohe Besteuerung ihres Verkaufs in der Enklave Millionen Schekel verdient hat. Die Hamas verdient Berichten zufolge Hunderte Schekel pro Zigarettenpackung, was sich auf Millionen pro Monat beläuft, heißt es in dem Bericht, der darauf hinweist, dass dies die Tatsache unterstreicht, dass Schmuggelware nicht unbedingt Waffen enthalten muss, um ein Sicherheitsrisiko für Israel darzustellen.

Die Hamas verwendet das Geld, das sie durch den Verkauf „harmloser” Waren verdient, angeblich dazu, ihre militärischen Kapazitäten wiederherzustellen.

Laut Armeeradio kostete eine Packung Zigaretten vor Beginn des Krieges im Oktober 2023 etwa 20 NIS, wobei eine einzelne Zigarette etwa 2,50 NIS kostete.

Nach Kriegsbeginn führte die Einstellung der Zigarettenimporte, die nicht als humanitäre Hilfe gelten, dazu, dass die Preise bis Dezember 2023 auf 70 NIS pro Packung stiegen. Im April 2024 schossen sie dann auf 900 NIS pro Packung und 45 NIS für eine einzelne Zigarette in die Höhe.

Im Sommer 2024 nahm der Schmuggel zu, wodurch die Preise sanken. Als im Oktober 2025 der Waffenstillstand begann, führte der Schmuggel unter dem Deckmantel der massiven Hilfslieferungen zu einem Preisverfall auf 100 NIS pro Packung.

Der Bericht stellte jedoch fest, dass die Preise seitdem wieder auf etwa 400 bis 450 NIS (110 bis 123 Euro) pro Packung gestiegen sind. Die Ermittler gehen davon aus, dass dies auf die zunehmende Debatte in Israel über die Bekämpfung des Zigarettenschmuggels zurückzuführen ist, die in Gaza zu Befürchtungen geführt hat, dass die Mengen zurückgehen und die Preise wieder steigen könnten.

Die steigenden Preise in Gaza wiederum verstärken die Bemühungen von Israelis, darunter auch Soldaten, sich durch die Ermöglichung oder direkte Unterstützung von Schmuggeloperationen schnell Geld zu verdienen.

Der Schmuggel von Waren trägt „zum Überleben und zur Regierungsführung der Hamas bei, da durch die in den Gazastreifen gebrachten Waren wirtschaftliche Gewinne erzielt werden“, betonten der Shin Bet und die Polizei. „Diese Gewinne tragen zur Stärkung der Hamas, zum Aufbau von Streitkräften und zur Wiederherstellung der militärischen Fähigkeiten bei, indem Waren geschmuggelt werden, die die Produktionssysteme unterstützen, sowie Ausrüstung, Fähigkeiten und technologische Mittel – und sogar möglicherweise Waffen.“

„Darüber hinaus stellen die Schmuggelrouten selbst eine Bedrohung dar, da sie potenziell als Plattformen für die Förderung offensiver militärischer Aktivitäten gegen Israel und gegen israelische Streitkräfte dienen können, die im Gazastreifen operieren.“