Israel steht vor einer „Milchkrise“, da Milchbauern die Produktion boykottieren – Grund ist der Plan des Finanzministers, die „kommunistische“ Industrie umzukrempeln

Der israelische Milchverband kündigte am Dienstag an, dass er die Belieferung von Unternehmen, die Milchprodukte herstellen, mit Rohmilch einstellen werde, um gegen die Pläne des Finanzministeriums zur Reform der Branche zu protestieren, was Befürchtungen einer allgemeinen Milchknappheit im Land auslöste.

Mehrere Supermärkte haben bereits damit begonnen, Kaufbeschränkungen pro Kunde für Milchprodukte einzuführen, berichteten israelische Medien am Dienstag.

„Bereits jetzt sehen wir in einigen Einzelhandelsketten, dass viele Produkte – vor allem preisregulierte Milch – aus den Regalen verschwinden. Wer entscheidet, was in den Regalen steht, sind die Molkereien, nicht die Milchbauern. Das ist ein äußerst ungewöhnliches Ereignis. Seit der Gründung des Staates wurde diese Methode noch nie angewendet“, sagte Einav Karner, Korrespondentin des Armeeradios, gegenüber dem Radiosender Kol Barama.

Auslöser der Kontroverse war Finanzminister Bezalel Smotrich, der die Lebenshaltungskosten senken will, indem er den zentralisierten Koordinierungsmechanismus für die Milchproduktion aufhebt, ein System, das seine Wurzeln in der sozialistischen Vergangenheit des frühen Staates Israel hat und das er als „kommunistisch“ bezeichnet.

Die Landwirte argumentieren, dass der Plan übereilt sei und Israels Milchproduktionskapazitäten sowie ihren Lebensunterhalt beeinträchtigen würde.

Der Finanzminister beabsichtigt, die lokale Milchproduktion um ein Drittel zu reduzieren, bestehende Zölle zum Schutz der lokalen Produktion abzuschaffen und damit den Preis pro Liter um 15 Prozent zu senken. Das derzeitige System kontrolliert den Markt streng durch Produktionsquoten, einen garantierten Zielpreis und den Schutz vor ausländischer Konkurrenz durch Zölle.

Die israelischen Preise für Milchprodukte gehören zu den höchsten weltweit und haben regelmäßig zu Protesten der Verbraucher geführt. Andererseits haben die vorübergehende Isolation des Landes während des Krieges, als viele Flüge aufgrund von Sicherheitsrisiken gestrichen wurden, sowie Waffenembargos einiger Nationen die Bedeutung der Fähigkeit Israels, notwendige Güter vor Ort zu produzieren, deutlich gemacht.

Der umfassendere Plan war im Dezember von der Regierung gebilligt worden und musste nun noch von der Knesset genehmigt werden.

In seiner Rede vor dem Parlament am Montag hob Smotrich hervor, dass die Hersteller Tnuva, Tara und Strauss 85 % des Milchmarktes kontrollieren.

„Ich verkünde den Monopolen: Wenn ihr die Milchproduktion einstellt, werde ich die Zölle auf alle Milchprodukte aufheben“, warnte Smotrich am Montag. „Ich bin den Bürgern Israels verpflichtet – verpflichtet, dafür zu sorgen, dass es Milch für die Bürger Israels gibt, verpflichtet, die Dinge hier erschwinglich zu machen. Niemand wird die Bürger Israels in die Zange nehmen.“

Bemerkenswert ist, dass die Frage der letzten verbliebenen staatlich erzwungenen Monopole Politiker innerhalb der Koalition gegeneinander aufbringt. Im Gegensatz zu den meisten anderen westlichen Nationen verläuft in Israel die politische Kluft zwischen einer freien Marktwirtschaft und einer eher sozialistischen Finanzpolitik nicht zwischen links und rechts, sondern innerhalb der meisten Mainstream-Parteien.

Die Trennung zwischen politischer Linker und Rechter in Israel basiert vielmehr auf Sicherheitsfragen, wie beispielsweise der Unterstützung einer Zwei-Staaten-Lösung.

Daher hat die Frage des Milchmonopols Smotrich und Premierminister Benjamin Netanjahu, der seit langem eine Politik des freien Marktes propagiert und während seiner Amtszeit als Finanzminister mehrere Monopole gebrochen hat, gegen große Teile der Likud-Partei aufgebracht.

Netanjahu soll angeordnet haben, dass im weiteren Verlauf des Gesetzgebungsverfahrens Kompromissbemühungen unternommen werden sollen, um die lokale Produktion zu erhalten und gleichzeitig den Markt für den Wettbewerb zu öffnen und die Preise zu senken.

Likud-Mitglieder wie Landwirtschaftsminister Avi Dichter und der Vorsitzende des Finanzausschusses, Hanoch Milwidsky, haben sich jedoch gegen die geplante Reform ausgesprochen.

Auf der anderen Seite schrieb MK Dan Illouz auf X, dass „der Likud eine national-liberale Bewegung sein soll und kein Ableger der Agrarlobby“, und argumentierte, dass die Reform „eine dringende Notwendigkeit zur Senkung der Preise“ sei.

„Wir alle unterstützen die israelische Landwirtschaft und sind stolz darauf, aber die Art und Weise, sie zu unterstützen, besteht nicht darin, den Markt zu schließen und jedem Bürger schwere finanzielle Schäden zuzufügen“, sagte er.

Während einer landesweiten Protestaktion im vergangenen Monat sagte Amit Ifrach, Vorsitzender der Israelischen Bauernvereinigung und Generalsekretär der Moshavim-Bewegung: „Landwirte und Milchbauern sind der Iron Dome der Ernährungssicherheit des Staates Israel. Wir werden für unser Recht kämpfen, Ernährungssicherheit für die Bürger Israels und für die Zukunft der Landwirtschaft im Land zu gewährleisten.“

„Wir werden nicht zulassen, dass Smotrich eine seit 100 Jahren bestehende Produktion zerstört und die Lebensgrundlage der Milchbauern und Landwirte an den Grenzen Israels mit Füßen tritt, die das Land bis zum letzten Furchen bewirtschaften“, warnte er.

Die Diskussionen über Smotrichs Gesetzesvorschlag werden in den kommenden Tagen fortgesetzt, da der Rechtsberater der Knesset argumentierte, dass das Gesetz aus einem großen Paket von Vorschlägen, dem sogenannten Economic Arrangements Bill, herausgelöst und separat diskutiert werden sollte.