Judeus israelenses se voluntariam durante Sucot para proteger os cristãos na Cidade Velha de Jerusalém

Mais de 140 voluntários judeus israelitas abdicaram de parte do seu feriado de Sucot este ano para servir como uma “presença protetora” para o clero cristão e visitantes que caminhavam pela Cidade Velha de Jerusalém.

Sucot, ou Festa dos Tabernáculos, é um dos três principais festivais de peregrinação do Judaísmo, trazendo milhares de fiéis judeus a Jerusalém. Ao mesmo tempo, padres cristãos, freiras, monges e peregrinos visitantes também percorrem as ruas estreitas da Cidade Velha em direção a igrejas e outros locais sagrados.

Na maioria das vezes, esses caminhos se cruzam pacificamente. Mas nos últimos anos, o clero cristão foi cuspido e assediado, cruzes e sinais cristãos foram desfigurados e foram colocados autocolantes sobre sinalização que apontava para igrejas.

As pessoas por trás destes incidentes representam uma pequena franja radical, mas a estudiosa judaica e especialista em relações cristão-judaicas Yisca Harani acredita que condenar o comportamento à distância não foi suficiente.

Ela organizou voluntários para caminharem pelas ruas ao lado do clero cristão e dos visitantes, espalhando-se pela Cidade Velha para impedir incidentes, documentá-los quando ocorressem e denunciá-los às autoridades.

Numa entrevista exclusiva ao ALL ISRAEL NEWS, Harani disse que começou a focar mais de perto no fenômeno da cusparada há vários anos.

“Estamos na rua Via Dolorosa, e esta é uma rua muito sagrada para os cristãos”, disse ela. “Já há muitos anos que existe um problema com as cuspidas, mas nos últimos três anos decidi que isto tem de ser registrado e apresentado às autoridades como um fenômeno e não como algo marginal.”

Por que cuspir?

Cuspir em ou perto de clérigos e símbolos cristãos tem uma longa história em Jerusalém. Alguns judeus usam isso como um gesto de desprezo ou rejeição ao Cristianismo. Contudo, não é exigido pela lei judaica, e os líderes judeus até condenaram a prática.

Na Europa medieval e no início da modernidade, alguns judeus Ashkenazi desenvolveram o costume de cuspir ao recitar a palavra “vazio” na oração Aleinu, como uma rejeição simbólica do que consideravam crenças idólatras da maioria cristã que os perseguia.

O costume reflete um jogo de palavras hebraico: rok (רוק), que significa “saliva”, soa semelhante a reik (ריק), que significa “vazio”. Rok vem do antigo verbo hebraico bíblico raqaq (רקק), que significa “cuspir”, que também é a raiz do verbo moderno lirok (לירוק), “cuspir”. A ligação entre rok e reik é baseada no som e na associação, e não em uma raiz linguística compartilhada.

A visão de um voluntário

Um desses voluntários é Nardy Grun, um rabino humanista secular e guia certificado que conduz regularmente passeios pela Cidade Velha.

Grun disse que viu o problema em primeira mão e acredita que é necessária uma resposta.

“Porque os cristãos na Cidade Velha de Jerusalém, especialmente na Cidade Velha, são atacados”, disse Grun. "As igrejas são atacadas. São, acima de tudo, o principal é que cuspem na frente das igrejas."

Ele apontou para um incidente recente envolvendo um menino de 9 anos da comunidade armênia que recebeu spray de pimenta enquanto andava de bicicleta porque usava uma cruz.

“Portanto, para mim, como rabino humanista secular, isso não pode ficar sem resposta”, disse Grun.

Ele juntou-se ao esforço de presença protetora para “talvez dissuadir, talvez parar, talvez para mostrar que há pessoas em Jerusalém, na Cidade Velha, que não toleram este tipo de ação”.

Grun disse que testemunhou pessoalmente relativamente poucos incidentes enquanto era voluntário, mas viu vários vídeos online mostrando pessoas cuspindo e xingando cristãos. Durante um turno, porém, ele viu um menino de 10 anos cuspir no chão e o confrontou.

Para Grun, o objetivo é maior do que prevenir incidentes individuais. “Porque queremos um país livre”, disse ele. “Queremos que todos adorem como acreditam.” As pessoas deveriam poder caminhar pela Cidade Velha sem medo, acrescentou, independentemente da sua denominação, religião ou cultura.

“Deve ser uma cooperação harmoniosa, sem medo”, disse ele.

Uma perspectiva cristã

Para Erast Amuli, um cristão da República Democrática do Congo que estuda teologia em Jerusalém como parte da sua formação para se tornar sacerdote, a presença dos voluntários representa algo muito maior do que segurança.

“O trabalho voluntário é muito importante porque o objetivo é realmente unir as pessoas”, disse Amuli. “Para nos entendermos, embora existam diferenças, pelo menos as pessoas podem respeitar umas às outras.”

“Os cristãos podem praticar a sua religião em liberdade, à medida que ela é promovida”, disse ele. “Além disso, os judeus podem praticar a sua religião com liberdade e respeito.”

Amuli disse que as relações formadas entre judeus e cristãos em Jerusalém já produziram resultados tangíveis, incluindo celebrações partilhadas e oportunidades de aprender sobre as tradições uns dos outros.

Ele disse que o trabalho dos voluntários pode ajudar a resolver mal-entendidos e, eventualmente, permitir que pessoas de diferentes origens religiosas “aprendam umas com as outras e vivam juntas”.

Uma cidade de convidados

Para Harani, o trabalho deles foi particularmente significativo durante Sucot.

“Tenho uma sucá enorme”, disse Harani, referindo-se aos abrigos temporários construídos por famílias judias como parte da tradição festiva, relembrando os anos de Israel no deserto.

“É tão lindamente decorado que realmente parte meu coração não estar na sucá.” Ela continuou: "Mas quer saber? De certa forma, estou dizendo: OK, Jerusalém é como uma grande sucá onde todos são convidados. E nós os tratamos como se estivessem em minha própria sucá."

Harani disse que essa é a mensagem que os voluntários estão tentando incorporar: os cristãos deveriam poder caminhar pelas ruas de Jerusalém como convidados bem-vindos, em vez de pessoas que têm de temer o assédio.

Quando questionada sobre a sua visão para Jerusalém, ela respondeu: “A minha esperança é que a energia e a motivação da sociedade civil nunca parem. Esta é uma cidade que é um íman para todos. É um íman para os lunáticos, para os radicais e também para as pessoas de boa vontade. E não vamos deixar que essa ligação íman-metal seja removida”.

“Não sei se sou totalmente otimista, mas a mensagem otimista é que quando há pessoas que se importam, o dever, a missão não vai parar. Amém.”