Jüdische Israelis verzichten auf ihr Sukkot-Fest, um Christen in der Jerusalemer Altstadt zu schützen

Mehr als 140 jüdisch-israelische Freiwillige verzichteten in diesem Jahr auf einen Teil ihres Sukkot-Feiertags, um als „schützende Präsenz“ für christliche Geistliche und Besucher zu dienen, die durch die Altstadt von Jerusalem gingen.

Sukkot, auch Laubhüttenfest genannt, ist eines der drei großen Pilgerfeste des Judentums, das Tausende jüdischer Gläubiger nach Jerusalem führt. Gleichzeitig bahnen sich auch christliche Priester, Nonnen, Mönche und Pilger ihren Weg durch die engen Gassen der Altstadt zu Kirchen und anderen heiligen Stätten.

Meistens kreuzen sich diese Wege friedlich. Doch in den letzten Jahren wurden christliche Geistliche angespuckt und belästigt, Kreuze und christliche Symbole verunstaltet und Aufkleber über Schilder geklebt, die den Weg zu Kirchen weisen.

Die Menschen hinter diesen Vorfällen stellen eine kleine radikale Randgruppe dar, doch die jüdische Gelehrte und Expertin für christlich-jüdische Beziehungen, Yisca Harani, kam zu dem Schluss, dass es nicht ausreichte, dieses Verhalten nur aus der Ferne zu verurteilen.

Sie organisierte Freiwillige, die gemeinsam mit christlichen Geistlichen und Besuchern durch die Straßen der Altstadt streifen, um Vorfälle zu verhindern, sie zu dokumentieren, sobald sie auftreten, und sie den Behörden zu melden.

In einem Exklusivinterview mit ALL ISRAEL NEWS sagte Harani, sie habe vor einigen Jahren begonnen, sich intensiver mit dem Phänomen des Anspuckens zu beschäftigen.

„Wir befinden uns auf der Via Dolorosa, und das ist für Christen eine sehr heilige Straße“, sagte sie. „Es gibt schon seit vielen Jahren ein Problem mit dem Spucken, aber in den letzten drei Jahren habe ich beschlossen, dass dies als Phänomen und nicht als Randerscheinung erfasst und den Behörden gemeldet werden muss.“

Warum das Spucken?

Das Spucken auf oder in der Nähe von christlichen Geistlichen und Symbolen hat in Jerusalem eine lange Geschichte. Einige Juden haben es als Geste der Verachtung oder Ablehnung des Christentums genutzt. Es ist jedoch nicht durch das jüdische Gesetz vorgeschrieben, und jüdische Führer haben diese Praxis sogar verurteilt.

Im mittelalterlichen und frühneuzeitlichen Europa entwickelten einige aschkenasische Juden den Brauch, beim Aussprechen des Wortes „Leere“ im Aleinu-Gebet zu spucken – als körperliche Ablehnung dessen, was sie als götzendienerische Überzeugungen der sie verfolgenden christlichen Mehrheit betrachteten.

Der Brauch beruht auf einem hebräischen Wortspiel: „roq“ (רוק), „Speichel“, klingt sehr ähnlich wie „rik“ (ריק), „leer“. „Roq“ stammt vom alten Verb „raqaq“ (רקק), „spucken“, das auch dem modernen Verb „lirok“ (לירוק) zugrunde liegt. Der Zusammenhang mit der Leere beruht eher auf Klang und Assoziation als auf einer gemeinsamen Wortwurzel.

Die Sicht eines Freiwilligen

Einer dieser Freiwilligen ist Nardy Grun, ein säkular-humanistischer Rabbiner und zertifizierter Reiseleiter, der regelmäßig Führungen durch die Altstadt leitet.

Grun sagte, er habe das Problem aus erster Hand miterlebt und sei der Meinung, dass es einer Reaktion bedürfe.

„Weil die Christen in der Altstadt von Jerusalem, insbesondere in der Altstadt, angegriffen werden“, sagte Grun. „Die Kirchen werden angegriffen. Vor allem aber – und das ist das Wichtigste – wird vor den Kirchen angespuckt.“

Er verwies auf einen aktuellen Vorfall, bei dem ein neunjähriger Junge aus der armenischen Gemeinde beim Fahrradfahren mit Pfefferspray besprüht wurde, weil er ein Kreuz trug.

„Für mich als säkular-humanistischer Rabbiner kann das nicht ohne Reaktion bleiben“, sagte Grun.

Er schloss sich der Initiative zur schützenden Präsenz an, „um vielleicht abzuschrecken, vielleicht zu stoppen, vielleicht zu zeigen, dass es in Jerusalem, in der Altstadt, Menschen gibt, die diese Art von Handlungen nicht dulden.“

Grun sagte, er habe während seines ehrenamtlichen Einsatzes persönlich relativ wenige Vorfälle miterlebt, habe aber online zahlreiche Videos gesehen, in denen Menschen Christen anspucken und beschimpfen. Während einer Schicht sah er jedoch einen 10-jährigen Jungen, der auf den Boden spuckte, und sprach ihn darauf an.

Für Grun geht es letztlich um mehr als nur die Verhinderung einzelner Vorfälle. „Weil wir ein freies Land wollen“, sagte er. „Wir wollen, dass jeder so seinen Glauben ausüben kann, wie er es für richtig hält.“ Die Menschen sollten in der Lage sein, ohne Angst durch die Altstadt zu gehen, fügte er hinzu, unabhängig von ihrer Konfession, Religion oder Kultur.

„Es sollte harmonisch sein, ohne Angst, in Zusammenarbeit“, sagte er.

Eine christliche Perspektive

Für Erast Amuli, einen Christen aus der Demokratischen Republik Kongo, der im Rahmen seiner Ausbildung zum Priester in Jerusalem Theologie studiert, bedeutet die Anwesenheit der Freiwilligen weit mehr als nur Sicherheit.

„Die Freiwilligenarbeit ist sehr wichtig, da das Ziel wirklich darin besteht, Menschen zusammenzubringen“, sagte Amuli. „Sich gegenseitig zu verstehen – auch wenn es Unterschiede gibt, können sich die Menschen zumindest gegenseitig respektieren.“

„Christen können ihre Religion in Freiheit ausüben, da dies gefördert wird“, sagte er. „Auch die Juden können ihre Religion in Freiheit und unter gegenseitigem Respekt ausüben.“

Amuli sagte, die Beziehungen, die sich zwischen Juden und Christen in Jerusalem entwickelt haben, hätten bereits greifbare Ergebnisse hervorgebracht, darunter gemeinsame Feste und Gelegenheiten, die Traditionen des anderen kennenzulernen.

Er erklärte, die Arbeit der Freiwilligen könne dazu beitragen, Missverständnisse auszuräumen und es Menschen mit unterschiedlichem religiösem Hintergrund letztendlich ermöglichen, „sogar voneinander zu lernen und zusammenzuleben“.

Eine Stadt der Gäste

Für Harani war ihre Arbeit während des Laubhüttenfestes besonders bedeutsam.

Sie sagte, sie habe zu Hause eine wunderschöne Sukka, habe sich aber entschieden, einen Teil des Festes stattdessen in der Altstadt zu verbringen.

„Ich habe eine riesige Sukka“, sagte Harani. „Sie ist so wunderschön geschmückt, dass es mir wirklich das Herz bricht, dass ich nicht in der Sukka bin.“

„Aber wissen Sie was?“, fuhr sie fort. „In gewisser Weise sage ich mir: Okay, Jerusalem ist wie eine große Sukka, in der jeder ein Gast ist. Und wir behandeln sie so, als wären sie in meiner eigenen Sukka.“

Das, so sagte sie, sei die Botschaft, die die Freiwilligen zu verkörpern versuchen: dass Christen in der Lage sein sollten, als willkommene Gäste durch die Straßen Jerusalems zu gehen, anstatt als Menschen, die Belästigungen fürchten müssen.

Harani sagte, sie sei weiterhin hoffnungsvoll, dass die Arbeit gewöhnlicher Israelis etwas bewirken könne.

Auf die Frage nach ihrer Hoffnung für Jerusalem antwortete sie: „Meine Hoffnung ist, dass die Energie und die Motivation der Zivilgesellschaft niemals nachlassen. Diese Stadt ist ein Magnet für alle. Sie zieht Verrückte, Radikale, aber auch Menschen guten Willens an. Und wir werden nicht zulassen, dass diese Verbindung zwischen Magnet und Metall unterbrochen wird.“

„Wir werden unsere Arbeit fortsetzen, und das ist die optimistische Botschaft, die ich habe“, fügte sie hinzu. „Ich weiß nicht, ob ich eine durch und durch optimistische Person bin, aber die optimistische Botschaft lautet: Solange es Menschen gibt, denen das am Herzen liegt, werden die Pflicht und die Mission nicht enden. Amen.“