Israel anuncia NIS 2,6 bilhões em cortes ministeriais nove dias antes das eleições

Os ministérios do governo israelita enfrentam aproximadamente 2,6 mil milhões de NIS (cerca de 835 milhões de dólares) em cortes orçamentais, com a saúde, o bem-estar e a educação entre os sectores afectados, apenas nove dias antes das eleições.

Os cortes destinam-se a libertar fundos para aquisições de defesa e exercícios de treino militar, provocando alarme entre os líderes ministeriais e críticas dos legisladores da oposição.

Os últimos cortes seguem-se ao anúncio da semana passada de que mil milhões de NIS (320 milhões de dólares) seriam desviados de um orçamento plurianual de desenvolvimento para as comunidades árabes de Israel para ajudar a financiar a compra de 12 novos helicópteros Apache do gigante americano da defesa Boeing.

Os legisladores da oposição também criticaram o governo por proteger os fundos destinados a projectos especiais no âmbito de acordos de coligação, ao mesmo tempo que reduzia os orçamentos destinados a apoiar os israelitas vulneráveis. Os economistas do Ministério das Finanças recomendaram a retirada dos fundos necessários das dotações da coligação, mas o governo rejeitou essa proposta.

De acordo com o último plano, o Ministério da Educação absorverá um corte de NIS 285 milhões, o Ministério da Segurança Nacional perderá NIS 225 milhões (US$ 72 milhões), o Ministério da Saúde perderá NIS 150 milhões (US$ 48 milhões) e o Ministério do Bem-Estar perderá NIS 140 milhões (US$ 44,8 milhões).

Os cortes representam cerca de 5% do orçamento de desenvolvimento e aquisição de cada ministério, limitando a capacidade dos ministérios de contratar trabalhadores adicionais, introduzir novos programas e manter serviços suplementares, especialmente na educação. Atualmente, não se espera que os programas estabelecidos sejam cortados e não se prevêem licenças generalizadas do pessoal.

No entanto, alguns analistas governamentais alertaram que poderão ocorrer mais cortes nos ministérios civis.

Altos funcionários do Ministério das Finanças emitiram uma declaração no sábado à noite dizendo: "Vários ministérios do governo pediram para evitar cortes em itens orçamentais que consideravam urgentes. O governo decidiu, portanto, uma redução igual e generalizada para todos os ministérios. Já alertámos que enormes aumentos orçamentais para o sistema de defesa ocorreriam à custa dos cidadãos, e é exatamente isso que está a acontecer".

O Diretor Geral do Ministério da Saúde, Moshe Bar Siman Tov, respondeu numa carta ao Diretor Geral do Ministério das Finanças, Israel Malachi, e ao Comissário do Orçamento, Maharan Frozenfar, alertando que o seu ministério absorveu mais de 600 milhões de NIS (192 milhões de dólares) em cortes desde o início do ano.

Ele também destacou a pressão sobre o sistema de saúde, que trata milhares de pessoas feridas na guerra em curso nas sete frentes e dezenas de milhares de israelenses que procuram aconselhamento de saúde mental por traumas sofridos nos últimos anos.

Ele acrescentou que o sistema não se recuperou totalmente da pandemia da COVID-19 quando a Guerra das Espadas de Ferro começou e que a tensão prolongada já reduziu a qualidade dos serviços disponíveis ao público:

“A noção de que as necessidades de segurança podem continuar a ser financiadas através da erosão sistemática e implacável dos sistemas civis e dos serviços públicos de Israel, através da imposição de cortes indiscriminados e generalizados, não leva em conta todos os componentes da resiliência nacional”, escreveu ele. “A resiliência de Israel não se baseia apenas na força militar, mas também na capacidade de todos os seus sistemas civis funcionarem, fornecerem apoio e servirem os cidadãos em tempos de rotina e durante emergências.”

Os líderes de outros ministérios afectados fizeram eco destas preocupações, alertando que os seus departamentos já estão a lutar para satisfazer as necessidades públicas e terão ainda mais dificuldades em fazê-lo com orçamentos reduzidos.

Entretanto, organizações cristãs sionistas e crentes israelitas estão a trabalhar para ajudar a preencher algumas das lacunas nos serviços públicos:

“Nossa Linha de Vida para os Necessitados de Israel oferece apoio fundamental às populações mais vulneráveis de Israel”, disse Daniel Kirchhevel, Diretor de Operações da Bridges for Peace. “Através de ajuda prática, como reparações domésticas, tratamento dentário e alimentação, esforçamo-nos para garantir que ninguém seja esquecido e que a dignidade e a esperança sejam restauradas aos cidadãos de Israel em maior risco.”

A Vision for Israel, uma organização sem fins lucrativos gerida por crentes israelitas, também expandiu os seus programas educacionais para ajudar crianças que necessitam de apoio adicional no meio de cortes de programas governamentais e da crise de segurança em curso.