이스라엘 학생의 약 29%가 졸업 후 해외로 떠날 것을 고려하고 있다 – 설문조사

새 학기가 시작된 일요일에 이스라엘 전국 학생 연합(National Union of Israeli Students)이 발표한 새로운 설문조사에 따르면, 이스라엘 대학생의 약 29%가 졸업 후 해외에서 더 나은 기회를 찾기 위해 국외로 떠날 것을 고려하고 있는 것으로 나타났다.

이 설문조사에 따르면, 고등교육 기관에 재학 중인 이스라엘 학생 1인당 월 평균 주거비, 식료품비, 교통비 등을 포함해 약 6,907 NIS(약 2,226달러)를 지출하는 것으로 나타났다. 학생의 81%가 학업과 병행해 아르바이트를 하고 있지만, 이 중 약 절반은 부모의 경제적 지원을 받고 있으며, 31%는 여전히 부모와 함께 살고 있다.

졸업 후 이스라엘을 떠날 것을 고려 중인 학생 중 79%는 생활비를 주된 이유로 꼽았으며, 46%는 안보 상황을 이유로 지목했다.

약 67%의 학생은 매달 꾸준히 돈을 저축할 수 없다고 답했으며, 38%는 평생 집을 살 수 있을 것이라고 믿지 않는다고 밝혔다.

학위 취득을 위해 학업을 병행하며 일하는 학생들의 월 평균 소득은 6,235 NIS(약 2,010달러)로, 월 평균 97시간 근무를 기준으로 할 때 시간당 21달러 미만이다. 일하는 학생의 약 절반은 전공 분야와 관련된 직업을 가지고 있다.

미국 학생들과 마찬가지로, 많은 이스라엘 학생들도 학업 기간 동안 생활비를 충당하기 위해 학자금 대출을 받는다. 학자금 대출을 받은 학생 중 61%는 20,000 NIS(약 6,450달러)가 넘는 부채를 지고 있으며, 평균 학자금 대출 부채는 50,000 NIS(약 16,100달러)에 달한다.

재정적 압박은 학생들의 학업 지속 능력에도 영향을 미치고 있다. 설문조사에 따르면, 응답자의 33%는 학업과 병행하여 월 생활비를 감당하기 어려워 지난 1년 동안 중퇴를 고려한 적이 있다고 답했다. 또 다른 22%는 중퇴를 고려하게 만든 정신 건강 문제를 겪고 있다고 보고했다.

이 설문조사는 또한 2023년 10월 이후 ‘철의 검 전쟁’에 참전한 뒤 학업에 복귀한 이스라엘 국방군(IDF) 예비역들이 직면한 어려움에 대해서도 조사했다. 전체적으로 예비역의 64%가 학업 생활로 복귀하는 데 어려움을 겪었다고 답했다.

학업에 복귀한 예비역의 거의 절반은 동료, 교수 및 주변 사람들이 자신의 경험을 이해하지 못해 공감하기 어렵다고 말했다. 또한 많은 이들이 과제 제출 기한 연장, 출석 면제, 특별 시험 일정 등 다양한 배려가 있었음에도 불구하고, 이스라엘 국방군 복무 기간 동안 놓친 학업 내용을 따라잡는 데 상당한 어려움을 겪었다고 보고했다.

예비역들 사이에서 또 다른 우려 사항은 군 복무와 예비역 복무 의무가 불평등하게 분배되어 있다는 점에 대한 불만이다. 약 38%는 다음 소집 시 복무에 임할 의욕이 꺾였다고 답했다.

또한 이번 설문조사에서는 학생들의 38%가 현재 수강 중인 과목들이 미래 취업 시장에 대비하는 데 도움이 되지 않는다고 생각하며, 특히 인공지능(AI)의 활용 증가로 인한 변화를 고려할 때 더욱 그렇다고 응답했다.

예루살렘 히브리 대학교에 재학 중인 영국계 이스라엘인 학생 엘리셰바는 ALL ISRAEL NEWS와의 인터뷰에서, 학생들이 실질적인 경제적 압박에 직면해 있기는 하지만 미래를 구축하는 데 따르는 어려움은 이스라엘에만 국한된 문제가 아니라고 믿는다고 말했다. 그녀는 9살 때 가족과 함께 플로리다에서 이스라엘로 이주했다. 그녀는 더 나은 일자리와 더 저렴한 주택을 찾아 이스라엘을 떠나는 학생들이 학자금 대출 부담을 포함해 다른 곳에서도 비슷한 경제적 압박에 직면할 수 있다고 생각한다.

그녀는 “제 생각에, 이스라엘 학생이 졸업 후 더 나은 일자리를 얻거나 집을 사기 위해 유럽이나 캐나다, 미국 등 어디로 가더라도, 현재 전 세계적으로 경제가 침체되어 있기 때문에 이곳에서 겪을 문제와 똑같은 문제를 겪게 될 것”이라고 말했다.