예루살렘 식물원, 380만 달러 규모 신규 미술관과 조각 작품 산책로 조성하며 시설 확장

예루살렘 식물원이 380만 달러를 투입해 새로운 미술관과 조각 작품을 감상할 수 있는 산책로를 조성하고 있다. 이 시설은 2027년 1월 일반에 공개될 예정이다.

예루살렘 식물원은 중동에서 가장 큰 규모의 식물원 중 하나로, 약 37에이커(약 15만㎡)의 부지에 전 세계에서 수집한 7,400종 이상의 식물이 자라고 있다.

새롭게 들어서는 윌리엄 데이비슨 갤러리(William Davidson Gallery)는 약 2,700제곱피트(약 251㎡) 규모로, 예술과 자연을 하나로 연결하도록 설계됐다. 개관 기념 전시에서는 이스라엘 도예가 제메르 펠레드의 작품을 선보일 예정이다. 펠레드는 수천 개의 도자기 파편을 조합해 자연의 꽃을 닮은 유기적인 형태를 만드는 작품으로 알려져 있다.

건축가 마티 로젠샤인은 갤러리가 식물원의 풍경과 자연스럽게 어우러지도록 대형 유리 패널을 활용해 건물을 설계했다. 로젠샤인은 와이넷뉴스(Ynet News)에 “땅의 한 층이 부드럽게 위로 들어 올려지면서 그 아래에 공간이 형성되고, 그 위에는 식물원을 내려다볼 수 있는 테라스가 있는 듯한 인상을 주는 것이 설계의 취지였습니다”라고 설명했다.

예루살렘 식물원의 한나 렌델 사무총장은 “우리 식물 컬렉션에는 놀라운 이야기들이 담겨 있으며, 예술은 사람들이 새로운 방식으로 그 이야기들과 연결되도록 도울 수 있습니다”라고 말했다. 그는 식물원이 사람들에게 식물에 대한 호기심을 불러일으키고 자연 세계에 대한 이해를 깊게 한다고 설명했다.

윌리엄 데이비슨 재단의 대린 맥키버 회장 겸 최고경영자(CEO)는 새로운 갤러리가 예루살렘의 문화적 명소를 더욱 풍성하게 만들 것이라고 말했다.

맥키버는 “예루살렘은 역사와 문화, 혁신이 교차하는 도시입니다”라고 말했다. 이어 갤러리가 “예루살렘에 중요한 새로운 문화 명소를 더하고, 다양한 배경을 가진 사람들이 예술을 접하는 동시에 환경과 예루살렘 식물원에 존재하는 놀라운 생물다양성을 더 깊이 이해할 기회를 제공할 것”이라고 덧붙였다.

예루살렘 식물원의 과학 책임자인 오리 프라그만사피르 박사는 새로운 갤러리가 기존의 지식 공유와 희귀식물 보존 활동을 바탕으로 과학자와 예술가, 큐레이터 간 협력을 위한 새로운 기회를 마련할 것이라고 말했다.

식물원의 조경 계획을 총괄하는 엘리 베커는 새로운 갤러리가 방문객들이 식물원 곳곳을 더욱 세심하게 살펴보도록 장려할 것이라고 말했다.

베커는 “예술은 사람들이 잠시 멈춰 서서 자세히 살펴보고, 평소라면 지나쳤을 작은 부분들까지 발견하도록 합니다”라고 말했다. 이어 “자연 속 산책로에 조각 작품을 배치하는 것은 우리가 재배하고 가꾸는 식물 컬렉션의 풍성함을 드러내는 또 다른 방법입니다”라고 설명했다.

톰 아미트 최고경영자는 “예루살렘 식물원은 최근 몇 년 동안 상당한 발전을 이뤘으며, 점차 수도 예루살렘으로 들어서는 인상적인 관문이자 이스라엘을 대표하는 식물·문화 명소로 자리 잡고 있습니다”라고 말했다.