이스라엘 국방군(IDF), 레바논 남부 보안 구역 유지 중 험비 사고로 병사 1명 사망

이스라엘 국방군은 목요일 레바논 남부에서 발생한 사고로 21세의 엘리아브 하임 차팔라무스 대위가 사망했다고 발표했다. 이스라엘군은 헤즈볼라의 재진입을 막기 위해 국경을 따라 뻗어 있는 보안 구역을 계속 유지하고 있다.

차팔라무스 대위는 이스라엘 국방군 제7여단에서 전투 장교로 복무했다. 레바논 남부에서 험비 차량이 전복되는 사고로 그가 사망하고 다른 병사 3명이 경상을 입었다.

벤야민 네타냐후 총리는 목요일 저녁 “우리 모두는 엘리아브 하임 차팔라무스 대위의 사망을 애도하며, 레바논 남부에서 발생한 이 심각한 사고로 부상당한 다른 세 명의 병사들이 쾌유하기를 기도하고 있다”고 말했다.

차팔라무스 대위는 지난 2월 말 최근의 긴장 고조가 시작된 이후 헤즈볼라와의 전투에서 사망한 41번째 이스라엘 국방군 병사이다. 국방부에서 근무하던 민간 계약직 직원 1명도 사망했다.

최근 몇 달간 전선은 비교적 평온한 상태를 유지해 왔으며, 이스라엘 국방군(IDF) 병력은 보안 구역을 장악한 채 헤즈볼라 인프라를 수색하고 파괴하는 작업을 계속해 왔고, 때때로 교전이 발생하거나 위협 요소에 대한 공습이 이루어지기도 했다.

레바논 언론사 나하르네트는 목요일 마이스 알-자발, 하다타, 베라아시트 등 해당 구역 내 여러 마을에서 이스라엘군의 포격이 있었다고 보도했다. 헤즈볼라 인프라를 표적으로 한 것으로 알려진 폭발음은 카프르 켈라, 타이베, 알-키암에서도 들렸다.

이스라엘 국방군은 이 보도 내용을 확인하지 않았으며, 최근 며칠간 다른 중대한 사건에 대해서도 발표하지 않았다.

예루살렘과 베이루트는 지난 6월, 헤즈볼라의 무장 해제를 목표로 하고 레바논군이 해당 지역에 배치됨에 따라 이스라엘군의 철수를 요구하는 미국 중재의 휴전 협정 틀에 서명했다.

양측은 여러 “시범 구역”에서 이 과정을 시작하기로 합의했으나, 이스라엘 당국자들은 레바논군이 헤즈볼라의 해당 지역 재진입을 막지 못하고 있다며 이 계획이 이미 실패했다고 경고했다.

이스라엘 국방군(IDF) 소식통은 스카이 뉴스 아라비아에 휴전선 남쪽 “사방”에 테러 조직의 기반 시설이 여전히 남아 있으며 수색 작전은 수년 동안 계속될 것이라고 밝혔다. 이 소식통은 또한 레바논군이 시범 구역에서 자신의 역할을 다하지 못하고 있다고 비난했다.

칸 뉴스는 이번 주 헤즈볼라가 민간인 위장을 통해 해당 지역에 침투하는 데 성공했다고 보도했다. 안보 싱크탱크인 알마 연구 센터에 따르면, 헤즈볼라와 연계된 두 민간 단체인 ‘이슬람 보건 기구’와 ‘와타아와노 협회’가 자우타르 알-가르비예 마을에 진입해 의료 서비스를 제공하고, 지방 의회의 임시 사무실 및 식량 배급 센터로 사용할 이동식 시설을 설치하며, 급식소를 운영했다.

알마는 “국가가 예산과 자원을 제공하더라도, 원조의 일부를 주민들에게 직접 전달하는 주체는 남부 평의회다. 표면상으로는 국가 기관이지만, 실제로는 레바논 남부에서 아말과 헤즈볼라의 영향력 및 통제 수단으로 기능하고 있다”고 말했다.

한 레바논 정치인은 “레바논 정부는 마땅히 해야 할 일을 하지 않고 있다. “이스라엘이 철수하는 모든 곳에 헤즈볼라가 진입한다면, 이는 이스라엘의 철수 이전에도 헤즈볼라의 무장 해제 문제가 얼마나 중대한지를 보여줄 뿐이다.”

헤즈볼라는 오랫동안, 특히 레바논 남부에서 시아파 지지층의 지지를 유지하기 위해 민간 서비스에 의존해 왔다. 그러나 최근 몇 달간 레바논과 시리아 정부가 밀수 단속을 강화함에 따라 이러한 활동에 대한 자금 지원은 줄어들었다.

이번 주 로이터 통신은 이러한 단속 노력에도 불구하고 이란에서 2억 달러 상당의 현금이 레바논으로 반입되었다고 보도했다. 이 자금은 이스라엘과의 전쟁으로 피난 생활을 하고 있는 레바논 가정들을 돕기 위한 것으로 알려졌으며, 이스라엘 국방군(IDF)의 주둔으로 인해 마을이 파괴되거나 접근이 불가능해진 약 5만 가구 각각에 3,000달러씩을 우선 지급할 계획이었다.

그러나 워싱턴은 헤즈볼라의 주장을 반박하고 있다. 미국 국무부 대변인 토미 피고트는 해당 자금이 “존재하지 않는다”고 말하며, 헤즈볼라가 “이란으로부터의 현금 유입에 대한 허위 이야기로 체면을 유지하려 한다”고 비난했다.

국무부 대변인은 사우디 알 하다스 언론사에 “헤즈볼라는 트럼프 행정부 하에서는 결코 회복되지 않을 것이며, 테러 인프라를 재건할 수도 없을 것”이라고 밝혔다.