블링컨 “네타냐후에게 이스라엘이 공화당과 복음주의 기독교인들의 지지를 잃을 수 있다고 경고했다”

토니 블링컨 전 미국 국무장관은 일요일 가자지구 전쟁으로 인해 이스라엘이 민주당뿐만 아니라 젊은 공화당 지지자들과 젊은 복음주의 기독교인들의 지지까지 잃을 위험에 처해 있다고 베냐민 네타냐후 총리에게 경고했었다는 자신의 주장을 다시 한번 강조했다.

블링컨은 주말 동안 워싱턴에서 열린 북미유대인연합(Jewish Federations of North America) 총회에서 마이크 폼페이오 전 국무장관과 함께 연설하면서 이같이 밝혔다.

블링컨은 2024년 봄 네타냐후와 나눈 대화에서 “당신은 민주당의 지지만 잃고 있는 것이 아닙니다. 당신의 관점에서는 그것이 괜찮을 수도 있습니다. 그러나 젊은 공화당 지지자들과 젊은 복음주의자들의 지지도 잃게 될 것입니다”라고 경고했다고 말했다. 이어 “우리는 여론조사에서도 그러한 현상이 일부 나타나고 있는 것을 보고 있습니다”라고 덧붙였다.

블링컨은 올해 초 하버드 케네디스쿨 행사에서도 비슷한 발언을 한 바 있다.

당시 블링컨은 자신이 젊었을 때 “이스라엘은 대체로 다윗으로 여겨졌고, 다른 세력들은 골리앗으로 여겨졌습니다. 그러나 지금은 그 구도가 뒤바뀌었습니다”라고 네타냐후에게 말했다고 밝혔다.

블링컨은 이스라엘이 선택한 가자지구 전쟁 수행 방식이 미국 내 지지를 잃게 만들 것이라고 네타냐후에게 경고했다고 말했다.

그는 네타냐후에게 “민주당의 지지를 잃는 것은 신경 쓰지 않을 수도 있습니다. 그러나 내 말을 믿으십시오. 젊은 공화당 지지자들을 잃게 될 것입니다. 젊은 복음주의자들의 지지도 잃게 될 것입니다. 이는 세대에 걸친 변화입니다”라고 말했다고 밝혔다.

블링컨은 주말 폼페이오와 함께한 자리에서도 이스라엘에 대한 여론이 변화하고 있다는 자신의 주장을 되풀이했다.

블링컨은 “우리는 잠재적으로 엄청난 변화의 한가운데에 있다고 생각하며, 이러한 변화를 헤쳐 나가는 일은 믿을 수 없을 만큼 어려울 것입니다”라고 말했다.

전 국무장관은 가자지구에서 민간인 사상자를 줄이기 위해 “이스라엘 측이 대체로 최소한의 조치만 취했다”는 자신의 견해를 밝혔다.

블링컨은 “팔레스타인 민간인들의 안녕에 대해 어느 정도 무관심과 경멸이 있었습니다”라고 말했다. 그러나 이어 “그렇다고 해서 그들에게 해를 끼치려는 의도나 그들을 제거하려는 의도가 있었다는 것과는 전혀 다릅니다. 완전히 다른 문제입니다”라고 덧붙였다.

그는 “공격 목표는 하마스였습니다. 그러나 끔찍하게도 너무나 많은 사람이 그 사이에 휘말렸고, 그 결과 엄청난 고통을 겪었습니다”라고 밝혔다.

블링컨은 차기 이스라엘 정부가 취해야 할 조치와 관련해 “물론 가자지구 현지 주민들의 삶을 마침내 변화시키고 그곳에 평화를 가져올 수 있는 핵심적인 진로가 마련돼야 합니다”라고 말했다. 이어 “내가 보기에 서안지구의 많은 팔레스타인 주민들이 겪고 있는 학대도 반드시 끝나야 합니다”라고 강조했다.

그는 “마이크 폼페이오와 트럼프 1기 행정부가 아브라함 협정을 통해 이룬 성과는 우리가 가진 가장 강력한 수단이었다고 생각합니다. 우리가 다시 그 길로 돌아갈 수 있기를 바랍니다”라고 말했다.

블링컨은 또한 하마스가 2023년 10월 7일 공격을 감행한 목적이 지역 국가들 사이에 “더 폭넓은 연대를 형성하려는” 노력을 “방해하기 위한 것”이었다는 바이든 행정부의 평가를 다시 강조했다. 특히 사우디아라비아가 아브라함 협정에 참여하는 것을 저지하려는 목적이었다는 것이다.

블링컨은 “우리는 지금 중대한 전환점에 서 있다는 사실도 인식해야 합니다”라고 말했다. 그는 젊은 세대가 더 이상 이스라엘을 골리앗에 맞선 다윗으로 보지 않는다는 올해 초 자신의 발언을 되풀이했다.

그는 “그 구도가 뒤바뀌었으며, 이는 우리의 정치와 앞으로 마련할 합의들에 깊은 영향을 미치고 있습니다”라고 말했다.

폼페이오는 연설에서 아브라함 협정이 성공한 이유 가운데 하나로 아랍에미리트를 비롯한 걸프 국가들이 이란을 위협으로 인식했고, 미국의 지원을 받는 이스라엘과 함께 이란에 맞서는 것이 최선이라고 판단했다는 점을 들었다.

가자지구 전쟁에서 이스라엘의 행동이 국제적 고립으로 이어진 상황과 이스라엘 정부의 행동을 바꾸기 위해 어떤 외교적 압력을 행사할 수 있는지에 대한 질문을 받은 폼페이오는 “어느 한쪽이 근본적으로 옳고 악이 그토록 일방적이고 명백한 상황에서 그 질문에 어떻게 답해야 할지 모르겠습니다. 이해할 수 없습니다. 그런 식의 이야기를 이해할 수 없습니다”라고 답했다.

그는 이스라엘이 하마스의 적극적인 인간방패 사용과 대비되는 이스라엘군의 작전 기준과 전쟁 수행의 합법성을 입증하기 위한 노력을 계속해야 한다고 권고했다.

폼페이오는 또한 이스라엘 지지자들에게 유대 국가를 향한 일부 비난에 지나치게 신경 쓰지 말라고 조언했다.

폼페이오는 “유엔이 이스라엘을 규탄하는 것은 특별한 일이 아닙니다. 새로운 이야기도 아닙니다”라고 말했다. 이어 “이는 오랜 기간에 걸쳐 이어져 온 역사적 사실입니다. 우리는 반유대주의의 역사를 알고 있습니다. 유대인들이 수많은 일에 대해 비난받는 것은 특별한 일이 아닙니다”라고 설명했다.

폼페이오는 또한 이번 분쟁으로 인해 이스라엘이 직면한 전략적 위험을 줄이려는 사람들은 “누가 옳고 누가 틀렸는지에 대해 조금의 모호함도 없이 분명한 입장을 취해야 하며, 결코 주저하거나 두려워해서는 안 됩니다”라고 강조했다.