Yad Vashem annonce : les noms de cinq millions de victimes de l'Holocauste ont été identifiés

Le mémorial de l'Holocauste Yad Vashem a annoncé lundi avoir identifié les noms de cinq millions de victimes de l'Holocauste. Selon le communiqué du musée, cette étape importante marque l'aboutissement de 70 ans de travail acharné.

Les experts expliquent que, bien que le nombre généralement admis de victimes soit de six millions, 250 000 noms supplémentaires pourraient encore être identifiés à l'avenir grâce à l'intelligence artificielle et à de nouveaux outils technologiques. Cependant, on estime que des centaines de milliers de noms ne seront jamais documentés, car il n'en reste aucune trace.

Les cinq millions de noms identifiés sont désormais enregistrés dans la base de données centrale des noms des victimes de la Shoah de Yad Vashem, accessible au public en ligne. Cette base de données est le résultat de décennies de travail de collecte effectué par Yad Vashem depuis sa création, grâce aux Pages de témoignage, à la découverte de noms dans divers documents et à la coopération avec des archives et des sites commémoratifs.

La base de données contient également des centaines de milliers de « dossiers personnels » compilés à partir de sources d'archives, présentant des détails sur la vie et le sort des victimes. Au fil des ans, elle a aidé des milliers de familles à travers le monde à commémorer leurs proches, à découvrir des parents assassinés pendant l'Holocauste ou à apprendre qu'une personne que l'on croyait perdue avait en fait survécu.

L'une des principales sources d'information est la collection des Pages de témoignage, grâce à laquelle environ 2,8 millions de noms ont été recueillis à ce jour. Ces pages continuent d'être soumises et, en 2013, l'UNESCO a reconnu cette collection comme faisant partie de son Registre de la Mémoire du monde. D'autres sources importantes comprennent des documents historiques tels que des lettres personnelles, des journaux intimes, des archives nazies, des listes de déportation, des recensements de population et des documents provenant de procédures judiciaires contre des criminels de guerre et des collaborateurs nazis. Yad Vashem a également mené des initiatives non conventionnelles, telles que l'identification des noms figurant sur les pierres tombales dans les cimetières et les plaques commémoratives dans les synagogues.

Le caractère unique de la base de données des noms a évolué au fil des ans grâce au développement de capacités de recherche avancées et de systèmes d'indexation pour les multiples variations de noms et de lieux. Des algorithmes spéciaux ont également été développés pour recouper les données et consolider rapidement et précisément les informations sur les individus, améliorant ainsi la précision de la base de données.

« Dans de nombreux cas, une page de témoignage portant le nom d'une victime est tout ce qui reste d'une personne », a déclaré le Dr Alexander Avraham, directeur de la Salle des noms de Yad Vashem, qui a dirigé le projet pendant plus de 37 ans et prend aujourd'hui sa retraite.

« La plupart des victimes de l'Holocauste ont été assassinées, ne laissant aucune trace ni aucune tombe. Les pages de témoignage servent de pierres tombales symboliques. Les nazis allemands cherchaient non seulement à les tuer, mais aussi à effacer leur mémoire même, et la base de données empêche cela. En identifiant les Juifs les uns après les autres, nous restaurons leur identité et veillons à ce que leur mémoire perdure à jamais », a-t-il ajouté.

Le président de Yad Vashem, Dani Dayan, a déclaré que l'identification de cinq millions de noms est « à la fois une réussite et le rappel d'une obligation inachevée ». Selon lui, « derrière chaque nom se cache une vie entière : un enfant qui n'a jamais grandi, un parent qui n'est jamais rentré à la maison, une voix réduite au silence pour toujours. Notre devoir moral est de veiller à ce que chaque victime soit commémorée et que personne ne reste anonyme ».