Les États-Unis se joignent à la campagne de pression sur Israël pour permettre aux médias étrangers d'accéder librement à Gaza – rapport

L'administration Trump s'est jointe à la campagne en cours visant à faire pression sur Israël pour qu'il mette fin à sa politique d'interdiction d'entrée des journalistes étrangers dans la bande de Gaza, a rapporté lundi le Times of Israel, citant deux responsables américains.

L'un d'eux a toutefois reconnu que cette question n'était pas une préoccupation urgente pour l'administration, indiquant que les États-Unis n'exerceraient pas toute leur pression sur ce sujet.

Le président Donald Trump avait déjà mentionné en août qu'il souhaitait voir des journalistes entrer dans l'enclave.

La nouvelle demande des États-Unis fait suite au cessez-le-feu qui a débuté le 10 octobre et qui a abouti à la partition effective de Gaza en deux parties. La partie contrôlée par Israël à l'est de la ligne jaune est désormais ostensiblement sûre pour les journalistes.

La politique israélienne consistant à ne pas autoriser les médias à accéder librement à Gaza fait l'objet de critiques incessantes depuis le début de la guerre, et l'Association de la presse étrangère a déposé une requête contre cette politique auprès de la Haute Cour en 2024.

Le gouvernement argue que la zone n'est pas sûre et que l'entrée des journalistes mettrait en danger tant ces derniers que les troupes israéliennes.

La seule façon pour les journalistes d'entrer dans la bande de Gaza était de participer à des voyages courts, approuvés et organisés par l'armée israélienne, en compagnie des troupes israéliennes.

En juillet, le ministre français des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot a publiquement appelé le gouvernement israélien à autoriser les représentants des médias internationaux à entrer à Gaza, et l'Association de la presse étrangère en Israël a déposé plusieurs requêtes auprès de la Cour suprême à ce sujet.

En août, Donald Trump et le Premier ministre Benjamin Netanyahu se sont tous deux exprimés sur la question. Lors d'une conférence de presse, Netanyahu a déclaré qu'il avait donné instruction à l'armée israélienne d'autoriser les journalistes étrangers à entrer à Gaza tout en veillant à leur sécurité, ajoutant que cette instruction n'avait pas encore été mise en œuvre.

Donald Trump a déclaré aux journalistes qu'il « aimerait que cela se produise », mais a ajouté : « C'est une situation très dangereuse pour un journaliste. »

Plusieurs rapports récents indiquent que le gouvernement israélien s'apprête à lever l'interdiction. Lors de la dernière audience sur la requête de la FPA, le bureau du procureur général a déclaré à la Haute Cour que les journalistes israéliens et étrangers seraient bientôt autorisés à entrer à Gaza jusqu'à la ligne de cessez-le-feu.

Lors de l'audience il y a deux semaines, la Haute Cour a donné au gouvernement jusqu'au 23 novembre pour mettre à jour sa position sur l'entrée des journalistes, soulignant que les conditions sur le terrain étaient désormais très différentes de celles qui prévalaient lors de sa précédente réponse en juin 2024.

À l'époque, la décision de la cour stipulait que les restrictions imposées par l'armée israélienne étaient justifiées, car les journalistes pouvaient révéler des détails opérationnels tels que l'emplacement des troupes et les mettre en danger.

La FPA fait valoir que l'interdiction générale « contrevient aux principes fondamentaux de l'État en tant que pays démocratique et constitue une atteinte grave, déraisonnable et disproportionnée à la liberté de la presse, à la liberté d'expression, à la liberté d'emploi des journalistes et au droit à l'information ».

La FPA a déposé sa première requête en décembre 2023, mais la cour a refusé de l'examiner après avoir accepté la position de l'État.

En octobre, Ynet News a rapporté que l'armée israélienne et le ministère des Affaires étrangères se préparaient aux éventuelles répercussions diplomatiques et informationnelles de la libre entrée des journalistes à Gaza, dont beaucoup ont vraisemblablement des préjugés anti-israéliens.

Des responsables impliqués dans la diplomatie publique ont déclaré qu'Israël s'attendait à ce que le Hamas exploite la situation pour mener de nouvelles campagnes de propagande, en tentant d'accuser Israël de crimes de guerre sur fond de nouvelle couverture médiatique des destructions massives à Gaza et des témoignages personnels de civils.

Un haut responsable a déclaré au média : « Les destructions à Gaza constituent un terrain fertile pour des campagnes qui alimenteront également les protestations à l'étranger. Nous devons montrer clairement que Gaza était un État terroriste. Pendant 20 ans, le Hamas a construit des infrastructures terroristes au-dessus d'infrastructures civiles – écoles, mosquées, immeubles résidentiels. L'armée israélienne et les services de renseignement militaire travaillent d'arrache-pied pour localiser et documenter les éléments incriminants à utiliser dans la diplomatie publique. Nous avons surtout besoin de matériel visuel. Lorsque nous emmenons des journalistes en visite, nous devons leur expliquer ce qui se trouvait ici : ici, il y avait un tunnel, là, un otage était détenu. »

Le service de presse de l'armée israélienne a récemment réuni des représentants de divers organismes de communication et de diplomatie publique, dont le directeur général du ministère des Affaires étrangères, Eden Bartal, et des membres de la Direction nationale de la diplomatie publique, afin de discuter de cette question.

« Il s'agit sans aucun doute d'une des principales priorités pour toutes les branches du système », a déclaré un haut responsable de la diplomatie publique.

« Des efforts sont actuellement déployés pour préparer des documents explicatifs, en particulier des preuves incriminantes, afin de montrer que le Hamas a construit un État terroriste à Gaza, utilisant cyniquement les civils et les infrastructures civiles. »

D'autres responsables ont ajouté : « C'est la première fois que des équipes étrangères entreront à Gaza et iront de bâtiment en bâtiment pour raconter des histoires difficiles. Nous nous préparons à toutes sortes de scénarios. L'hypothèse de travail est que les informations seront filtrées par des sources cherchant à dramatiser les événements contre Israël, en utilisant la destruction comme toile de fond. Ils verront la dévastation et pointeront du doigt ceux qu'ils jugent responsables. Mais le message d'Israël est clair : la responsabilité incombe au Hamas. En vertu du droit international, cela est légitime, mais cela ne fait pas bonne impression à la télévision. Le Hamas s'est caché sous des écoles et des hôpitaux. C'était le seul moyen d'atteindre les terroristes. N'importe quel autre pays aurait fait de même, voire pire. »

Un autre responsable a averti que le gouvernement n'avait pas fait assez pour se préparer : « Ce qui n'a pas encore été raconté, ce sont les histoires personnelles de Gaza, à travers les voix et les images des habitants eux-mêmes. C'est ce que les journalistes vont faire maintenant, et nous ne pouvons pas faire grand-chose pour contrer cela. Avant, nous pouvions dire : " Rendez les otages, et nous mettrons fin à la guerre. " Maintenant, les otages sont rentrés chez eux, la guerre est terminée. C'est le contrecoup, comme un tsunami. Nous devons simplement faire profil bas et laisser passer la vague. »

« À l'heure actuelle, l'appareil diplomatique public israélien est paralysé, et les responsables du ministère des Affaires étrangères continuent de mener la dernière guerre », a déclaré un autre responsable.

« Malheureusement, c'est un échec diplomatique public des deux guerres : celle qui vient de se terminer et celle qui est sur le point de commencer. »