Une exposition déchirante montre comment des archéologues israéliens ont aidé à identifier les restes du massacre du 7 octobre

Il y a de nombreux archéologues en Israël, un pays riche d'une histoire enfouie sous la surface, mais certains ont mis leur expertise au service de l'identification des restes humains issus d'événements beaucoup plus récents : l'invasion du Hamas du 7 octobre 2023.

La correspondante d'ALL ISRAEL NEWS, Oriel Moran, rend compte d'une exposition de l'Autorité des antiquités d'Israël (IAA) intitulée « Rising from the Ashes » (Renaître de ses cendres), qui documente le processus dévastateur d'examen des restes carbonisés des victimes du 7 octobre à l'aide de techniques archéologiques.

Organisée au Centre Alejandro Weinstein Crenovich, près du Musée d'Israël, cette exposition à plusieurs niveaux présente les horreurs du 7 octobre telles que les ont vues les archéologues.

La recherche des personnes disparues des communautés kibboutz de la bande de Gaza et du festival de musique Nova s'est poursuivie pendant des mois, certaines n'ayant pu être identifiées qu'à partir de leurs dents ou de leurs bijoux. Pour certaines, le processus d'identification a été encore plus difficile.

« En tant qu'archéologues, nous avons été formés à rechercher les détails les plus infimes pour découvrir l'activité humaine, la présence humaine. Utiliser ces outils et les appliquer à une situation moderne, aussi difficile que cela puisse être, est devenu crucial pour identifier les personnes dans des contextes spécifiques », a expliqué le Dr Joe Uziel de l'IAA à ALL ISRAEL NEWS.

« Il semble que toute notre formation ait convergé vers ce moment précis, qui avait, je dirais, beaucoup plus de pouvoir que de fouiller quelque chose qui s'est produit il y a des centaines ou des milliers d'années », a-t-il déclaré.

Le Dr Uziel se souvient du terrible jour du massacre : « Vers 6 h 30 du matin, on pouvait entendre les détonations du Dôme de fer et on savait que quelque chose se passait. Mais pour quelqu'un qui vit en Israël depuis de nombreuses années, c'est quelque chose de banal. On ne pense pas à quelque chose d'inhabituel – ou plutôt, pas trop inhabituel, devrais-je dire. Très vite, il est devenu évident que la situation était totalement différente, qu'il régnait une grande incertitude, qu'on ne savait pas qui avait été tué, qui avait été kidnappé, et qu'il était très difficile d'obtenir des chiffres exacts et d'identifier précisément la plupart des personnes disparues. »

Décrivant les sentiments qu'il a éprouvés sur place, il déclare : « C'était un peu surréaliste, dans le sens où l'on entrait dans ces kibboutzim, ces villages, et où l'on voyait cet environnement bucolique qui semblait si paisible, puis il suffisait de tourner la tête à gauche ou à droite pour voir l'étendue des destructions, avec les maisons brûlées et effondrées et les traces de violence. Il ne fait aucun doute que le fait d'avoir été exposé à un tel niveau de violence et de malveillance est quelque chose qui me marquera pour le reste de ma vie », a-t-il déclaré.

Moran a exprimé sa gratitude envers les professionnels qui se sont plongés dans les circonstances les plus horribles pour aider les Israéliens à identifier leurs proches disparus. « C'est leur travail, c'est leur métier, c'est ce qu'ils font au quotidien », a-t-elle déclaré, reconnaissant les sacrifices qu'ils ont consentis. « Ils sont formés pour identifier les vestiges historiques et archéologiques, mais ils se retrouvent sur le terrain, en Israël, à devoir retrouver les restes de personnes disparues. »

« Ces personnes ont fait un travail incroyable et respectueux en rassemblant les morceaux... afin que les familles puissent trouver une certaine paix », a-t-elle conclu.

L'exposition « Rising from the Ashes » (Renaître de ses cendres) raconte les événements du 7 octobre du point de vue de l'Autorité des antiquités d'Israël à l'aide de supports audiovisuels, d'écrans interactifs et de témoignages personnels. L'IAA la décrit comme « un voyage personnel et collectif à travers la documentation et le souvenir ».

Actuellement ouverte au Campus national Jay et Jeanie Schottenstein pour l'archéologie d'Israël à Jérusalem, l'exposition accueille les visiteurs en hébreu et en anglais.