Un arbitre somalien, interdit de séjour aux États-Unis pour des raisons liées au terrorisme, est également soupçonné d'antisémitisme

L'arbitre somalien qui devait participer à la Coupe du monde de football avant d'être refoulé à la frontière américaine a vu sa demande rejetée en raison de soupçons de liens avec le terrorisme, a expliqué mercredi un responsable américain.

Omar Artan, élu meilleur arbitre masculin d'Afrique en 2025, devait devenir le premier arbitre somalien à officier lors d'une Coupe du monde. Le refus de son visa pour les États-Unis, qui co-organisent le plus grand tournoi de football avec le Canada et le Mexique, a suscité l'indignation internationale et des accusations de racisme et de discrimination à l'encontre de l'administration Trump.

S'adressant à BBC Sports mercredi, une source de l'administration Trump a expliqué qu'« après un examen plus approfondi par le CBP [Customs and Border Protection], des informations compromettantes, notamment des liens avec des membres présumés d'organisations terroristes, ont été découvertes ».

Vetting is important.

‘Jews, target Muslims and Arabs, and suck their blood.’ https://t.co/vPmHePIUyf pic.twitter.com/SyZ1kn5C9x

— REPUBLIC OF SOMALILAND (@RepOfSomaliland) June 10, 2026

« L’administration du président Trump ne laissera aucune menace pour la sécurité pénétrer dans notre pays – point final », a ajouté la source.

Dans les jours qui ont suivi le rejet de la demande d’Artan, un compte X influent affilié à la République du Somaliland a mis en avant une publication datant de 2014 provenant d’un compte qui serait celui d’Artan, dans laquelle il écrivait : « Les Juifs prennent pour cible les musulmans et les Arabes, et sucent leur sang. »

Le site web Jewish News a par la suite écrit que « Les Juifs profitent au détriment des musulmans, et le sang arabe a été versé » est une traduction plus précise du tweet, publié pendant la guerre de Gaza de 2014. Le compte au nom d’Artan a depuis été supprimé.

« Il semble que l’arbitre somalien qui a été refoulé à la frontière à Miami soit un antisémite enragé », a commenté Alex Gandler, porte-parole de l’ambassade d’Israël au Royaume-Uni. « La question est maintenant de savoir pourquoi il a été choisi pour arbitrer lors de la Coupe du monde ? »

Le compte somalilandais a en outre souligné qu’Artan « avait précédemment publié sur Facebook un message fustigeant le gouvernement corrompu de Mogadiscio pour avoir distribué des passeports diplomatiques somaliens à des utilisateurs de TikTok, à des civils pris au hasard et à des acolytes en échange d’argent ou de faveurs politiques… Quelques mois plus tard, il a opportunément obtenu un passeport diplomatique pour lui-même. »

Cela a également été cité comme une raison potentielle du refus de son visa d’entrée.

Al-Shabaab, the Al-Qaeda affiliate, is now the official sponsor for referee Omar Arten.

Talk about confirming USA’s concerns in real time. Terrorists endorsing you is not a good look. pic.twitter.com/0R3Oxsau9w

— REPUBLIC OF SOMALILAND (@RepOfSomaliland) June 10, 2026

Il a également mis en avant un message de soutien à Artan publié par al-Shabaab, la célèbre branche d’Al-Qaïda qui contrôle de vastes portions de la Somalie.

Selon le New York Times, un nom similaire à celui d’Artan et lié au groupe terroriste figure sur une liste de sanctions de l’Office of Foreign Assets Control (OFAC) américain. Artan a déclaré au journal que les agents des services frontaliers l’avaient interrogé sur d’éventuels liens avec al-Shabaab, et qu’il avait nié avoir la moindre connaissance de ce groupe.

Le groupe terroriste a accusé les États-Unis de « préjugés raciaux et ethniques », tout en utilisant cette affaire pour exhorter les Somaliens à ne pas « perdre leur temps » avec la Coupe du monde, mais plutôt à « s’unir pour construire une Somalie définie par… la gouvernance divine selon la charia islamique ».

Thousands gathered in Mogadishu to welcome referee Omar Abdulkadir Artan after the US barred him from entering to officiate at the 2025 World Cup, calling him a security threat. Many in Somalia have denounced the move as discriminatory. pic.twitter.com/5OKQRUDv0P

— AJE Sport (@AJE_Sport) June 11, 2026

En 2025, le président américain Donald Trump a décrété une interdiction totale d'entrée sur le territoire américain pour les ressortissants de 12 pays, dont la Somalie.

À son retour à Mogadiscio mercredi, Artan a été accueilli en héros par des centaines de partisans.

« Je vous promets, si Dieu le veut, que je serai présent la prochaine fois », a-t-il déclaré à la foule.

« Défendons tous l'honneur de la Somalie. Nous appartenons tous à la Somalie, qu'elle soit en difficulté ou en prospérité. Ce drapeau est le nôtre, tout comme le passeport – défendons-le », a déclaré Artan.