Tous les regards se tournent vers Trump et Netanyahu 3.0

Le troisième sommet entre le Président Trump et le Premier Ministre israélien Netanyahu cette année s'est terminé, mais il y a encore plus de questions que de réponses concrètes sur la nature de leurs rencontres et le résultat. Pour aider à comprendre l'importance de leurs rencontres, ce qui s'est passé et ce qu'il faut attendre dans les semaines et les mois à venir, dans le récent épisode du podcast « Inspiration from Zion », l'analyste militaire et politique Elliot Chodoff et le journaliste Jonathan Tobin ont fait une plongée en profondeur dans les réunions de haut niveau. La conversation, riche en analyses stratégiques et politiques, a exploré les résultats, les implications et les projections futures de ces pourparlers, la guerre contre le Hamas, le retour des 50 otages, les implications de la guerre contre l'Iran et le paysage géopolitique plus large du Moyen-Orient.

Les rencontres entre Trump et Netanyahu ont été marquées par d'importantes spéculations sur des percées potentielles, ce qui a conduit beaucoup à rechercher une grande et belle affaire, en particulier en ce qui concerne un cessez-le-feu avec le Hamas et des accords régionaux plus larges. En fait, l'absence d'annonce majeure, telle qu'un cessez-le-feu avec le Hamas ou un élargissement des accords d'Abraham, a soulevé des questions quant à la nature des réunions. Chodoff et Tobin ont souligné que l'importance des réunions était significative uniquement en raison de l'importance stratégique du maintien d'une relation étroite entre les États-Unis et Israël, en particulier sous Trump, dont le style personnel exige la loyauté et l'affichage public de l'alignement. Tobin a souligné que la visite de Netanyahu n'était pas simplement une « fête de l'amour », mais un effort critique pour aligner les intérêts d'Israël sur les priorités américaines, en particulier compte tenu de la nature personnelle de la diplomatie de Trump.

L'un des points centraux des réunions a été la guerre en cours à Gaza, où les objectifs déclarés d'Israël - détruire le Hamas et obtenir la libération des otages - restent insaisissables après 21 mois. M. Chodoff a présenté une vision à trois niveaux du Hamas par rapport à ces objectifs : son infrastructure militaire (en grande partie démantelée), ses capacités de guérilla (toujours actives) et sa capacité à contrôler la population palestinienne par la peur (presque impossible à éradiquer). Il a affirmé qu'Israël était entré dans une phase de rendement décroissant dans le combat actif avec les récentes embuscades, comme la perte de plusieurs soldats au cours de chacune des deux semaines consécutives. Il a suggéré que les forces de défense israéliennes étaient fatiguées et qu'elles s'adaptaient encore à la guérilla du Hamas.

Chodoff a émis l'hypothèse que Netanyahu pourrait accueillir favorablement un cessez-le-feu imposé par les États-Unis, ce qui lui permettrait de prétendre qu'il n'avait pas le choix et d'éviter ainsi une réaction intérieure tout en se retirant d'une opération coûteuse. Sur le plan intérieur, cela pourrait avoir pour conséquence d'affaiblir la coalition gouvernementale de Netanyahu, mais de renforcer sa position avec la fin des combats, le nombre de morts hebdomadaires et le retour des otages.

Tobin a toutefois exprimé son scepticisme à l'égard d'un cessez-le-feu, faisant remarquer que le Hamas « vote » et qu'il pourrait ne pas accepter des conditions lui permettant de survivre sans faire d'importantes concessions. Il a averti qu'un accord laissant le Hamas intact pourrait lui permettre de revendiquer la victoire, sapant ainsi les objectifs stratégiques d'Israël. Les deux ont convenu que les objectifs de vaincre le Hamas et de rendre tous les otages sont probablement mutuellement exclusifs, ce qui représente un défi politique et stratégique pour Netanyahu. Tobin a souligné que le désir de Trump de conclure un accord pour renforcer son héritage lors de son second mandat pourrait pousser Israël à faire des concessions, même s'il a reconnu la sensibilité de Trump aux besoins d'Israël en matière de sécurité.

En ce qui concerne la récente campagne militaire d'Israël et des États-Unis contre l'Iran, « Opération Rising Lion » et « Midnight Hammer », Chodoff l'a décrite comme une opération tactiquement impeccable de 12 jours qui a fait reculer les ambitions nucléaires de l'Iran de plusieurs années. Il a toutefois précisé qu'il s'agissait d'une campagne s'inscrivant dans le cadre d'une guerre plus vaste remontant à 1979, et non d'une résolution. Chodoff a critiqué la décision de Trump d'imposer un cessez-le-feu, estimant qu'elle stoppait l'élan d'Israël dans l'affaiblissement des institutions de contrôle du régime iranien et qu'elle manquait potentiellement une occasion de renforcer l'opposition interne. Il a rejeté les négociations avec le régime khomeiniste iranien, assimilant leur position anti-israélienne à un principe religieux non négociable.

Tobin a reconnu que la menace nucléaire iranienne avait été réduite, mais il a fait valoir que la stratégie de Trump, qui consiste à infliger des dommages et à proposer ensuite des négociations, pourrait suffire, compte tenu des contraintes financières de l'Iran. Il a noté une divergence entre les intérêts américains et israéliens. Si tous deux s'opposent à un Iran nucléaire, les États-Unis sont moins enclins à poursuivre un changement de régime, que Trump considère comme risqué. Tous deux ont souligné la nécessité de rester vigilants, Chodoff préconisant une politique de tolérance zéro à l'égard de toute violation de la part de l'Iran, à l'instar de l'approche adoptée par Israël à l'égard du Hezbollah.

L'annonce de l'élargissement des accords d'Abraham était attendue, Trump souhaitant apparemment inclure l'Arabie saoudite, et la Syrie et d'autres États arabes et islamiques étant considérés comme des membres potentiels. Tobin s'est montré sceptique, estimant que l'affaiblissement de l'Iran réduisait la motivation saoudienne à reconnaître officiellement Israël, puisque leur coopération secrète servait suffisamment les intérêts de l'Arabie saoudite. Il a également rejeté l'idée d'une adhésion de la Syrie aux accords sous sa nouvelle direction, dirigée par un ancien chef terroriste, décrivant la Syrie comme une « république bananière sans bananes » en raison de sa nature instable et tribale. Chodoff a abondé dans ce sens, mais a laissé entendre que des gestes symboliques, comme le retrait de la Syrie des listes de terroristes, pourraient être réversibles et mériteraient d'être explorés avec prudence, à condition qu'Israël ne cède pas d'actifs tangibles tels que des territoires.

L'issue du sommet international a également des répercussions sur la position intérieure de Netanyahu. Tobin a fait remarquer que, malgré l'attentat du 7 octobre 2023 qui s'est produit sous sa surveillance, la résistance politique de Netanyahu - soutenue par une base électorale fidèle de 25 à 30 % et des données démographiques favorables - fait de lui le vainqueur probable des prochaines élections, actuellement prévues pour la fin de l'année 2026. Toutefois, Chodoff a mis en évidence les nouveaux défis à relever, notamment les retombées économiques de la guerre, qui n'ont pas encore été totalement absorbées, et le mécontentement des réservistes et des sionistes religieux, qui pourraient éroder sa coalition. Tous deux s'accordent à dire que les questions non résolues et les coûts économiques de la guerre pourraient façonner le paysage politique israélien, les nouveaux mouvements centristes menés par les officiers de réserve pouvant compliquer la formation de la coalition de Netanyahu. Pourtant, les deux ont convenu que Netanyahu n'est jamais un candidat à exclure.

Pour ce qui est de l'avenir, Tobin a conseillé de surveiller les déclarations de Trump pour y déceler des signes de frustration à l'égard des positions d'Israël, ce qui pourrait enhardir les critiques des États-Unis. Chodoff a abondé dans ce sens, soulignant la nécessité d'un alignement sans compromettre la sécurité d'Israël.

Sans annonces claires d'un accord majeur ou de quoi que ce soit de concret, et les discussions importantes tenues en privé sans même une occasion de photo dans le bureau ovale, un acte d'équilibre délicat existe : Netanyahu naviguant entre les pressions intérieures, l'agenda de Trump axé sur les accords, et les défis insolubles et encore à vaincre complètement du Hamas, de l'Iran et de la diplomatie régionale.

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