Netanyahu figure dans le classement « TIME 100 », alors que la guerre et la controverse façonnent son image internationale

Le magazine Time a classé le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu parmi ses 100 personnalités les plus influentes de 2026, marquant ainsi sa cinquième apparition dans ce classement annuel.

Dans le portrait qui l'accompagne, Ian Bremmer écrit que l'attaque menée par le Hamas le 7 octobre 2023 dans le sud d'Israël avait initialement relégué Netanyahu dans le « désert politique », sa carrière semblant alors compromise. Il a toutefois fait valoir que Netanyahu avait opéré un retour politique après la guerre de 12 jours entre Israël et l'Iran en juin dernier, parallèlement à ce qu'il a décrit comme l'affaiblissement du Hamas et du Hezbollah et le retour des 20 derniers otages israéliens vivants de Gaza en octobre 2025. Bremmer a noté que ces réalisations ont peut-être renforcé la position politique de Netanyahu en Israël, ajoutant que son retour en force pourrait être considéré comme comparable à celui du président américain Donald Trump à la Maison Blanche après avoir obtenu un second mandat lors des élections de 2024. Trump figurait également sur la liste du TIME pour la huitième fois.

Un récent sondage en Israël indique toutefois que Netanyahu et son parti, le Likoud, ont vu leur popularité baisser à la suite du cessez-le-feu de deux semaines entre les États-Unis et le régime iranien. La majorité des Israéliens estime que la guerre contre l’Iran n’est pas terminée et s’oppose au cessez-le-feu.

Bremmer a également noté que l’héritage de Netanyahu à l’étranger a été remis en cause par l’expansion des communautés juives en Judée-Samarie (Cisjordanie) menée par le gouvernement israélien ; les combats en cours contre le Hezbollah, le groupe terroriste mandataire de l’Iran au Liban ; et le nombre élevé de victimes à Gaza.

Les statistiques montrent qu’Israël connaît une baisse de soutien parmi les jeunes électeurs aux États-Unis et dans l’ensemble du monde occidental. Un sondage Gallup réalisé en février a révélé que 41 % des personnes interrogées aux États-Unis exprimaient un soutien accru aux Palestiniens, contre 36 % qui déclaraient soutenir Israël.

TIME a également cité Steve Witkoff, envoyé américain au Moyen-Orient, un proche collaborateur de Trump qui a joué un rôle central dans la diplomatie régionale de Washington. Dans son portrait, Brian Bennett attribue à Witkoff le mérite d’avoir contribué à la conclusion du cessez-le-feu entre le Hamas et Israël et à la libération des 20 derniers otages israéliens encore en vie en octobre 2025, ainsi qu’à la négociation de la libération du citoyen américain Marc Fogel par la Russie dans le cadre d’un échange de prisonniers. Witkoff aurait également influencé la décision de Trump de se joindre à la guerre d'Israël contre l'Iran, après avoir conclu lors de discussions avec des responsables iraniens que Téhéran n'agissait pas de bonne foi concernant son programme nucléaire.

Le maire de New York, Zohran Mamdani, figurait également sur la liste des 100 personnalités les plus influentes du magazine Time.

Parmi les autres personnalités figurant sur la liste de cette année, on trouve le pape Léon XIV, le président chinois Xi Jinping, le secrétaire d'État américain Marco Rubio, David Ellison, le fils du cofondateur d'Oracle Larry David, le Premier ministre canadien Mark Carney, la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum, le directeur de l'Agence internationale de l'énergie atomique Rafael Grossi et le président du Comité des chefs d'état-major interarmées des États-Unis, Dan Caine.