Les artistes israéliens font face à un boycott culturel croissant à l'étranger depuis le 7 octobre

Avant l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023, la compagnie de danse israélienne Mayumana collaborait régulièrement avec des artistes du monde entier. Depuis lors, selon son fondateur Boaz Berman, les collaborations internationales se sont taries, les artistes israéliens étant confrontés à des boycotts culturels de plus en plus nombreux à l’étranger.

« Après le 7 octobre, certaines troupes ne voulaient plus travailler avec nous », a déclaré Berman. « Nous travaillions beaucoup en Espagne. Tout le monde nous connaissait. Nous avions noué un partenariat avec une troupe et une production espagnoles. Du jour au lendemain, ils ont refusé de continuer à travailler sur tout ce qui les reliait à Israël. »

« Ils nous ont demandé de publier un message indiquant que nous soutenions la Palestine, et lorsque nous avons répondu que nous ne mélangions pas politique et art, ils ont rompu notre collaboration. Ils ont déclaré qu’ils ne pouvaient plus travailler avec nous », se souvient M. Berman.

« Ce fut un coup dur », a-t-il admis. « Nous travaillons avec des gens du monde entier – d’Espagne, d’Amérique du Sud et d’Australie. Les opinions politiques ne devraient pas faire partie du spectacle. »

Les difficultés rencontrées par Mayumana suite au boycott post-7 octobre sont loin d’être un cas isolé parmi les artistes et les groupes culturels israéliens.

« Israël est un produit endommagé, persona non grata. De moins en moins de personnes sont invitées aux événements et aux partenariats européens », a estimé un universitaire s’exprimant sous couvert d’anonymat.

« Les chercheurs refusent de publier avec nous. Les contributions d’Israéliens sont rejetées dans les arts et les sciences humaines, voire dans les sciences. Si la guerre se poursuit, nous atteindrons le point le plus bas de ces boycotts vicieux », a déclaré l’universitaire.

« L’art était autrefois ce qui nous rassemblait », se souvient Berman, ajoutant : « mais aujourd’hui, ils utilisent la scène artistique pour exprimer leurs opinions politiques extrêmes. Aujourd’hui, si vous avez un lien avec Israël, vous n’êtes plus considéré comme un être humain. Avant le 7 octobre, les gens nous faisaient des propositions. Lorsqu’ils apprennent que nous sommes basés à Tel-Aviv, ils refusent de nous parler. »

La diabolisation et la délégitimation sont les composantes traditionnelles de l’antisémitisme, qu’il soit dirigé contre les Juifs en tant qu’individus ou contre l’État juif.

Dov Maimon, chercheur principal au Jewish People Policy Institute, a replacé la haine actuelle envers Israël dans le contexte de l’histoire de la diaspora juive.

« Les Juifs veulent être aimés aux yeux des autres », a fait valoir Maimon. « Les gens ne nous aiment pas. C’est comme une petite amie qui n’est tout simplement pas très intéressée par vous. »

Pour l’avenir, Maimon propose qu’Israël limite les dégâts et se concentre sur le renforcement de ses liens avec les centaines de millions d’évangéliques pro-israéliens à travers le monde.

« Nous n’avons pas besoin d’eux. Nous devons cesser de rechercher l’amour. C’est un grand mal de la diaspora. Quelque 800 millions d’évangéliques, en Argentine, au Panama – nous avons des alliés ; nous devons simplement trouver une stratégie pour atteindre tous nos alliés. La force réside en nous », a-t-il estimé.

Bar-Asher Siegal, vice-présidente chargée de l’engagement mondial à l’université Ben Gourion, estime qu’Israël n’est plus perçu comme faisant partie des valeurs culturelles de l’Europe.

« Il s’agit de visions libérales et démocratiques. Les lois et les déclarations de ce gouvernement vont à l’encontre de ces valeurs », a-t-elle fait valoir, en référence au gouvernement actuel, plus conservateur.

Siegel estime également que l’Europe et Israël ont tiré des conclusions opposées de l’Holocauste.

« L’Europe et Israël ont tiré des leçons opposées de l’Holocauste. Les Européens ont conclu que les identités collectives – nations, frontières, religion – sont dangereuses. Leur réponse a été d’aller au-delà de tout cela : moins de frontières, des idéaux post-nationaux, des droits individuels universels », a-t-elle expliqué.

« Les Juifs ont conclu le contraire : les minorités ne peuvent pas compter sur les superpuissances pour les défendre. Un peuple sans État, sans armée et sans souveraineté est sans défense. Israël a été bâti sur cette leçon », a estimé Siegal.

Ari Ingel, avocat spécialisé dans le divertissement et manager musical, a expliqué que les artistes sont souvent des « cibles faciles » dans les conflits politiques internationaux pouvant mener à des boycotts.

« Nous ne pouvons pas faire changer d’avis tout le monde, mais nous pouvons changer les personnes qui sont prêtes à apprendre, à s’engager et à apporter des changements », a-t-il fait valoir.

« En réalité, il n’y a qu’une petite minorité d’activistes qui se font beaucoup entendre », a déclaré Ingel.

Malgré les défis, il estime qu’il existe une majorité silencieuse qui n’est pas hostile à Israël et aux Juifs.

« La grande majorité silencieuse n’éprouve aucune animosité envers Israël. Les militants publient de manière obsessionnelle. Quant à la communauté juive antisioniste, elle donne l’impression qu’il y a un clivage à 50/50, mais plus de 88 % soutiennent le droit d’Israël à exister en tant qu’État juif. La communauté juive antisioniste représente moins de 10 % », a-t-il conclu.

Le mois dernier, plus de 1 000 personnalités du monde du spectacle ont signé une lettre commune soutenant la participation de l’État juif au Concours Eurovision de la chanson, qui se tiendra à Vienne à la fin du mois.