Le sénateur républicain Lindsey Graham est décédé à l'âge de 71 ans

Le sénateur républicain Lindsey Graham est décédé à l'âge de 71 ans, ont annoncé dimanche matin ses proches. Graham siégeait au Sénat américain en tant que représentant de la Caroline du Sud depuis 2003 et était largement reconnu comme un législateur farouchement pro-israélien et un allié fidèle du président Donald Trump.

Avocat de formation, Graham avait auparavant exercé les fonctions d’avocat de la défense et de juge militaire au sein de l’armée de l’air américaine. Il a été élu pour la première fois à la Chambre des représentants en 1994, avant de remporter les élections sénatoriales en 2002. En 2016, il s’était présenté contre Trump pour l’investiture républicaine à la présidence ; après avoir perdu la course, les deux hommes sont devenus des amis proches, selon Trump. Graham briguait cette année un nouveau mandat au Sénat.

Tout au long de sa carrière politique, Graham a défendu une politique étrangère belliciste — souvent plus intransigeante que celle de Trump lui-même — et a fréquemment exprimé son soutien indéfectible au gouvernement israélien. Au fil des ans, il a à plusieurs reprises pris l’initiative de fournir une aide défensive et économique à Israël, et a fermement condamné les mandats d’arrêt délivrés par la Cour pénale internationale (CPI) à l’encontre du Premier ministre Benjamin Netanyahou et de l’ancien ministre de la Défense Yoav Gallant.

Pendant la guerre en cours, Graham a pris la parole à plusieurs reprises pour défendre Israël. En 2024, il a qualifié de « foutaises » les accusations selon lesquelles Israël utiliserait la famine comme arme de guerre contre les Palestiniens. Graham avait alors déclaré : « C’est une calomnie sanglante. L’armée israélienne et le gouvernement israélien déploient des efforts considérables pour subvenir aux besoins fondamentaux des Palestiniens. »

Concernant les efforts diplomatiques américains auprès de Riyad, Graham avait affirmé qu’il ne soutiendrait aucun pacte régional qui n’inclurait pas la normalisation des relations entre l’Arabie saoudite et Israël. En mars de cette année, il avait déclaré : « Une fois que le régime iranien sera tombé, ce sera la voie vers la paix, et l’Arabie saoudite reconnaîtra Israël. »

Le président israélien Isaac Herzog a exprimé sa tristesse en apprenant la nouvelle, déclarant : « J’ai été choqué et profondément attristé d’apprendre le décès soudain de mon cher ami, un grand ami d’Israël et un grand patriote américain, le sénateur américain Lindsey Graham. Le sénateur Graham était un phare de clarté morale et un véritable leader du partenariat entre les États-Unis et Israël. Nous n’oublierons jamais comment il s’est tenu aux côtés du peuple d’Israël dans nos heures les plus sombres, et nous lui serons éternellement reconnaissants pour la justice, la vérité et la loyauté dont il a fait preuve. Je me souviendrai à jamais de son soutien à l’État d’Israël et de son amitié personnelle. »

Le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Sa’ar, lui a également rendu hommage en déclarant : « Je suis choqué et attristé par le décès soudain de mon ami, le sénateur Lindsey Graham. Je l’ai toujours qualifié de « meilleur sénateur ». Il était l’un des plus grands amis d’Israël et du peuple juif aux États-Unis et dans le monde entier. Lindsey était un homme au cœur immense et doté d’un charme personnel rare. Il avait une vision claire de la réalité et un engagement sincère envers les valeurs. Son soutien à Israël et à sa sécurité était farouche. L’État d’Israël a perdu un ami exceptionnel. Israël ne t’oubliera pas, mon ami. »