Republikanischer Senator Lindsey Graham stirbt im Alter von 71 Jahren

Der republikanische Senator Lindsey Graham ist im Alter von 71 Jahren verstorben, wie seine Mitarbeiter am Sonntagmorgen bekannt gaben. Graham war seit 2003 als US-Senator für South Carolina tätig und galt weithin als überzeugter Befürworter Israels und treuer Verbündeter von Präsident Donald Trump.

Der gelernte Jurist war zuvor als Strafverteidiger und Militärrichter bei der US-Luftwaffe tätig. Er wurde 1994 erstmals ins Repräsentantenhaus gewählt, bevor er 2002 den Einzug in den Senat schaffte. Im Jahr 2016 trat er gegen Trump um die republikanische Präsidentschaftskandidatur an; nachdem er das Rennen verloren hatte, wurden die beiden laut Trump enge Freunde. Graham hatte sich in diesem Jahr um die Wiederwahl für seinen Senatssitz beworben.

Während seiner gesamten politischen Laufbahn setzte sich Graham für eine aggressive Außenpolitik ein – oft noch kompromissloser als die von Trump selbst – und bekundete regelmäßig seine unerschütterliche Unterstützung für die israelische Regierung. Im Laufe der Jahre war er wiederholt Vorreiter bei Initiativen zur Bereitstellung von Verteidigungs- und Wirtschaftshilfe für Israel und verurteilte nachdrücklich die vom Internationalen Strafgerichtshof (IStGH) gegen Premierminister Benjamin Netanjahu und den ehemaligen Verteidigungsminister Yoav Gallant erlassenen Haftbefehle.

Während des andauernden Krieges sprach sich Graham mehrfach zur Verteidigung Israels aus. Im Jahr 2024 wies er Vorwürfe, Israel nutze Hunger als Kriegswaffe gegen Palästinenser, als „Blödsinn“ zurück. Graham bemerkte damals: „Das ist eine Blutverleumdung. Das israelische Militär und die israelische Regierung unternehmen enorme Anstrengungen, um die Grundbedürfnisse der Palästinenser zu decken.“

In Bezug auf die diplomatischen Bemühungen der USA gegenüber Riad bekräftigte Graham, dass er kein regionales Abkommen unterstützen werde, das keine Normalisierung der Beziehungen zwischen Saudi-Arabien und Israel vorsehe. Im März dieses Jahres erklärte er: „Sobald das iranische Regime fällt, wird dies der Weg zum Frieden sein, und Saudi-Arabien wird Israel anerkennen.“

Der israelische Präsident Isaac Herzog drückte seine Trauer aus, als er die Nachricht erfuhr, und erklärte: „Ich war schockiert und zutiefst betrübt, als ich vom plötzlichen Tod meines lieben Freundes, eines großen Freundes Israels und eines großen amerikanischen Patrioten, des US-Senators Lindsey Graham, erfuhr. Senator Graham war ein Leuchtturm moralischer Klarheit und eine wahre Führungspersönlichkeit der Partnerschaft zwischen den Vereinigten Staaten und Israel. Wir werden nie vergessen, wie er dem israelischen Volk in unseren dunkelsten Stunden zur Seite stand, und wir werden ihm für immer dankbar sein für die Gerechtigkeit, die Wahrheit und die Loyalität, die er an den Tag legte. Ich werde mich ewig an seine Unterstützung für den Staat Israel und seine persönliche Freundschaft erinnern.“

Auch der israelische Außenminister Gideon Sa’ar würdigte ihn mit den Worten: „Ich bin schockiert und traurig über den plötzlichen Tod meines Freundes, Senator Lindsey Graham. Ich habe ihn immer ‚den besten Senator‘ genannt. Er war einer der größten Freunde Israels und des jüdischen Volkes in den USA und auf der ganzen Welt. Lindsey war ein Mann mit einem riesigen Herzen und seltenem persönlichem Charme. Er besaß einen klaren Blick für die Realität und ein echtes Bekenntnis zu Werten. Seine Unterstützung für Israel und dessen Sicherheit war unerschütterlich. Der Staat Israel hat einen herausragenden Freund verloren. Israel wird dich nicht vergessen, mein Freund.“