Le roi des Pays-Bas Willem-Alexander assiste à la cérémonie du 350e anniversaire de la synagogue d'Amsterdam et se joint aux prières pour Israël

Le roi Willem-Alexander des Pays-Bas a assisté mardi à Amsterdam à une cérémonie marquant le 350e anniversaire de la synagogue portugaise de la ville.

Le roi s'est joint à quelque 400 fidèles juifs pour le service religieux, au cours duquel la communauté a prié pour la paix en Israël et pour les soldats de l'armée israélienne, en hébreu et en néerlandais, a rapporté Ynet News.

La construction de la synagogue de style baroque a commencé le 17 avril 1671, selon les plans de l'architecte Elias Bouwman. Elle a été achevée quatre ans plus tard, en août 1675, et était à l'époque la plus grande synagogue du monde.

De nombreux Juifs portugais ont trouvé refuge aux Pays-Bas, et en particulier à Amsterdam, après avoir été sévèrement persécutés par l'Inquisition espagnole au cours des XVIe et XVIIe siècles. Ceux qui, par crainte de représailles, avaient caché leur identité juive, connus sous le nom de Marranes, ont pu librement revenir à leur culte selon les traditions juives, et même conserver leur identité portugaise dans l'environnement plus tolérant des Pays-Bas.

Le roi était assis près de la grande arche en bois contenant les rouleaux de la Torah de la synagogue, placée le long du mur faisant face au Temple de Jérusalem. Il s'est levé avec l'assemblée lorsque celle-ci s'est levée pour les prières.

Le service séfarade s'est déroulé à la lueur des bougies, car la synagogue n'est toujours pas équipée d'électricité : « Tout a été conservé tel qu'il était au XVIIe siècle. Au lieu de lumières électriques, la synagogue est éclairée par des centaines de bougies », comme l'indique le site web des visiteurs.

Le service comprenait un concert, avec des hymnes juifs propres à la synagogue chantés par une chorale, selon Ynet, et des prières dans la tradition liturgique portugaise.

Après le service, le roi a rencontré des représentants de la communauté juive dans le bâtiment historique.

La visite du roi pour honorer la synagogue et sa communauté contraste fortement avec la montée de l'antisémitisme en Europe et dans le monde.

En novembre dernier, de véritables pogroms ont éclaté dans les rues d'Amsterdam, avec des cris de « Juifs cancéreux » lors d'une attaque coordonnée contre des supporters de football israéliens venus assister au match entre le Maccabi Tel Aviv et l'équipe néerlandaise de l'Ajax pour regarder.

Peu après ces événements, la maire d'Amsterdam, Femka Halsema, a nié que les émeutes antisémites dans la ville constituaient un pogrom, rejetant les informations comme étant de la « propagande » contre la population musulmane de la ville.

Le roi Willem-Alexander est devenu monarque lorsque sa mère, Beatrix Wilhelmina Armgard, a abdiqué en 2013. Son épouse, la reine Maxima, est extrêmement populaire auprès du public, mais la réputation du roi a fluctué depuis qu'il a pris des vacances pendant la pandémie de COVID, même s'il n'a enfreint aucune réglementation.

Le temps nous dira si la décision du roi d'honorer la communauté juive d'Amsterdam aura une incidence sur sa popularité auprès de la population néerlandaise. Il est certain que son choix de se lever et de se joindre aux prières pour Israël aura été apprécié par les membres de la communauté juive.