Le Premier ministre Netanyahu exprime l'espoir d'une "reconstruction, d'une guérison et d'une unité" lors de la soirée de "larmes et de joie" qui précède le retour des otages.

La veille de la libération attendue des otages israéliens détenus par les terroristes du Hamas à Gaza, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a appelé la nation à s'unir dans un discours télévisé dimanche soir.

« C'est une soirée émouvante, une soirée de larmes, une soirée de joie. Car demain, nos fils rentreront dans leur patrie », a déclaré le Premier ministre.

« C'est un événement historique qui mêle la tristesse de la libération des meurtriers à la joie du retour des otages. »

Il a reconnu les « nombreuses » divisions au sein du peuple israélien, notamment les critiques sévères à l'égard des politiques de Netanyahu formulées par de nombreuses familles d'otages tout au long de la guerre.

« Mais en ce jour — et j'espère également dans la période à venir — nous avons toutes les raisons de mettre ces divisions de côté. Car grâce à nos efforts communs, nous avons remporté des victoires extraordinaires — des victoires qui ont émerveillé le monde entier. »

Cependant, contrairement au chef d'état-major de l'armée israélienne, le lieutenant-général Eyal Zamir, dans un discours prononcé plus tôt dimanche, Netanyahu n'a pas explicitement revendiqué la victoire sur le Hamas dans cette guerre.

Malgré les nombreuses victoires militaires, Netanyahu a averti que les ennemis d'Israël tentaient de reprendre des forces, ajoutant : « La campagne n'est pas terminée.

Nous avons encore de très sérieux défis à relever en matière de sécurité. »

« Je suis convaincu qu'ensemble, nous surmonterons ces défis et saisirons les opportunités qui se présenteront. »

« Je tiens à remercier les soldats de l'armée israélienne, les commandants, les forces de sécurité, les familles endeuillées qui ont perdu ce qui leur était le plus cher, nos héros blessés qui endurent la douleur dans leur corps et leur âme — et je tiens à vous remercier, vous, les citoyens d'Israël. »

« Demain marque le début d'une nouvelle voie — une voie de reconstruction, une voie de guérison et, je l'espère, une voie d'unité », a-t-il conclu.

Le bureau de Netanyahu a annoncé par la suite qu'il venait de s'entretenir avec les parents du lieutenant-colonel Assaf Hamami, tué le 7 octobre et dont le corps devrait être rapatrié lundi.

« Les parents d'Assaf ont exprimé leur soutien au Premier ministre pour avoir fait avancer l'accord visant à obtenir la libération de tous les otages et pour sa fermeté face aux pressions tout au long de la guerre. Ils ont également fait part de leur gratitude pour le courage et le sacrifice des soldats de l'armée israélienne », a déclaré le bureau du Premier ministre.

Dans le même temps, les médias israéliens ont rapporté dans la soirée que les préparatifs pour la libération étaient en cours ; cependant, contrairement aux informations précédentes, la libération pourrait être reportée du petit matin à plus tard dans la journée.

Channel 12 a rapporté que 20 des otages avaient été confirmés vivants, malgré les craintes d'Israël que certains aient pu être assassinés.

Toutefois, le rapport ajoute qu'Israël a été informé par le Croix-Rouge que certains otages se trouvaient dans un état physique et psychologique grave et auraient besoin de soins médicaux importants et immédiats.