L'armée de l'air israélienne prévoit que ses armes laser seront opérationnelles d'ici trois ans, selon son commandant

L'armée de l'air israélienne (IAF), largement considérée comme l'une des principales puissances aériennes mondiales, a joué un rôle central au cours des trois dernières années dans le conflit qui oppose actuellement Israël à l'Iran et à ses mandataires régionaux, notamment le Hamas, le Hezbollah et les Houthis. Ses capacités reposent sur une combinaison de personnel hautement qualifié et de technologies militaires de pointe.

Le colonel M. de l’IAF, qui commande un escadron de F-15 et dirige également le département du renforcement des forces et des systèmes d’armes de l’armée de l’air, s’est entretenu avec Ynet News, offrant un rare aperçu des défis sécuritaires d’Israël et du développement futur des technologies de puissance aérienne.

« Il faut un esprit technologique pour comprendre le langage, ainsi qu’une compréhension approfondie des besoins de l’armée de l’air, des capacités qui font défaut et, comme partout ailleurs, de solides compétences en gestion et en organisation. Il faut comprendre la bonne manière d’apporter des solutions. Ainsi, au cours des trois dernières années, j’ai volé en tant que pilote de chasse, commandé des cellules de contrôle au sein de l’armée de l’air et, surtout, développé les capacités de l’armée de l’air pour la guerre actuelle et les guerres futures », a déclaré le colonel M.

Il a évoqué la menace actuelle des drones FPV du Hezbollah dans le sud du Liban, qui a tué et blessé plusieurs soldats israéliens au cours des deux dernières semaines.

« En tant que commandant de cellule de contrôle, j’assure des quarts de garde pour défendre le ciel d’Israël, et chaque fois qu’un incident impliquant un drone se produit, l’ensemble de l’armée de l’air se mobilise pour l’intercepter et l’abattre. J’ai personnellement abattu un certain nombre de ces drones », a rappelé le commandant de l’IAF.

« Dans le contexte du développement des forces, je pense qu’il est juste de dire qu’il s’agit d’un défi pour lequel personne au monde n’a encore de solution complète. Ces derniers mois, Israël, l’establishment de la défense, les FDI et les industries de défense ont pris conscience de ce défi. Les technologies existantes offrent déjà des solutions qui doivent être adaptées en systèmes d’armes opérationnels, et c’est ce qui est actuellement en cours. »

« Au sein de l’establishment de la défense, cette question est considérée comme la plus importante et la plus urgente. Elle bénéficie de toutes les ressources et de toute l’attention nécessaires. J’espère que dans un avenir proche, nous verrons apparaître les systèmes et les technologies qui assureront cette protection », a ajouté M.

Pour l’avenir, il prévoit que les armes laser joueront un rôle de premier plan dans la lutte contre les menaces liées aux drones.

« À l’heure actuelle, un avion de chasse n’est pas une solution efficace contre un drone, mais je m’attends à ce que cela change une fois que les armes laser seront mises en service. »

Le colonel M. a déclaré que l’armée de l’air pourrait être équipée de tels systèmes d’ici trois ans. « Nous avons intégré la technologie laser dans le domaine aérien, tant sur les hélicoptères que sur les avions de chasse. Ce n’est ni de la science-fiction ni du “Star Trek”. D’ici quelques années, les avions de chasse seront équipés de lasers pour des missions tant défensives qu’offensives », a-t-il expliqué.

Il prédit que les armes à laser changeront la donne, à l’instar du système de défense aérienne israélien Iron Dome.

« Cela changera la donne, tout comme le Dôme de fer a transformé la défense aérienne. Les lasers aéroportés ajouteront une nouvelle dimension, et Israël est un leader mondial dans ce domaine. »

« Les lasers sur les hélicoptères pourraient arriver d’ici deux ans, et ceux sur les avions de chasse d’ici la fin de la décennie. »

M. a également révélé que l’avenir de la puissance aérienne s’oriente vers les systèmes d’armes autonomes, qui ont déjà joué un rôle important pendant la guerre en Iran.

« Le monde évolue dans cette direction, et l’armée de l’air en est consciente et prend les devants », a déclaré le commandant de l’IAF. « Nous avons besoin de capacités en matière de drones et de robots partout dans le monde. Nous devons être en mesure de les déployer sur place, de les transporter et de leur faire recevoir des missions à distance pour qu’ils opèrent de manière autonome. »

Abordant la menace nucléaire iranienne, le colonel M. a estimé que l’armée de l’air israélienne était capable d’éliminer le programme d’armement nucléaire de l’Iran.

« Je crois que nous en avons la capacité. Ces décisions relèvent des dirigeants politiques : s’il faut ordonner une telle mission et quels coûts cela impliquerait », a-t-il déclaré.

« Nous comprenons comment notre ennemi renforce ses capacités, et nous développons les nôtres en conséquence, afin qu’à l’avenir, nous disposions de capacités spécifiquement adaptées à ce type de missions. »

Israël a déjà joué un rôle de pionnier dans le domaine de la technologie laser pour d’autres armées. Le mois dernier, Israël a fourni le système de défense laser Iron Beam aux Émirats arabes unis afin de renforcer les défenses aériennes du pays contre les missiles et les drones iraniens pendant la guerre.